El programa de intercambio de estudiantes europeo Erasmus vuelve al Reino Unido. Después de 6 años fuera de este programa, los estudiantes europeos, entre ellos los españoles, podrán volver a cruzar el canal de la Mancha con una beca.

El regreso será en enero de 2027. Así lo confirmó la Comisión Europea, después de cerrar las negociaciones con Londres. El Reino Unido dejó el programa en 2020 por decisión del entonces primer ministro Boris Johnson, tras salir de la Unión Europea sin acuerdo. Había participado en él desde 1987.

El programa no es solo para universitarios. También incluye a aprendices, personal educativo, juvenil y deportivo, y ofrece prácticas en empresas europeas. La puerta, además, vuelve a abrirse en las 2 direcciones.

Las universidades británicas no han perdido el tiempo. Más de 160 ya han pedido fondos para la próxima convocatoria. El programa británico que sustituyó a Erasmus, el llamado Turing, ya no funcionará en el curso 2027-2028.

Para España, la noticia es especialmente buena. Nuestro país ha sido históricamente uno de los destinos favoritos de los estudiantes Erasmus. Y el Reino Unido, uno de los más deseados por los jóvenes españoles que quieren mejorar su inglés.

Pero queda una pieza pendiente. Es el llamado programa de experiencia juvenil. Permitiría a jóvenes de 18 a 30 años estudiar y trabajar una temporada al otro lado. Bruselas lo quiere y Londres lo acepta, pero con condiciones. Pide que sea temporal, con un límite de plazas, y parecido a los acuerdos que ya tiene con Australia o Nueva Zelanda.

El momento político ayuda. El nuevo primer ministro, Andy Burnham, ha admitido que el Brexit ha causado más perjuicios que beneficios. Esta misma semana, en Berlín, repitió que quiere acercar su país a Europa. Y señaló la cumbre con la Unión Europea, a finales de noviembre, como el momento para hacerlo.

10 años después del referéndum, los puentes vuelven a tenderse. Y empiezan, como tantas veces, por los más jóvenes.