El Reino Unido y la Unión Europea (UE) han llegado a un acuerdo aduanero que puede poner fin a las disputas por el controvertido Protocolo de Irlanda del Norte. Según este protocolo, Irlanda del Norte, que es en realidad una provincia Británica, queda dentro del mercado comunitario y también dentro del mercado británico. Esto provoca que los controles al comercio entre el Reino Unido y la UE se efectúen en los puntos de entrada nor-irlandeses, lo que provoca enormes problemas burocráticos.
El objetivo del protocolo era evitar una frontera física entre la República de Irlanda y e Irlanda del Norte, con el fin de no perjudicar los acuerdos de Viernes Santo.
De acuerdo con la información del periódico The Times, Bruselas habría aceptado una propuesta que evitaría la necesidad de controles de rutina en los productos destinados a Irlanda del Norte.
Aunque aún no se conocen los detalles, parece además que la UE ha accedido, por primera vez, a que su Tribunal de Justicia se pronuncie sobre cuestiones relacionadas con el protocolo, sólo si los tribunales de Irlanda del Norte remiten la disputa.
En cuanto a las aduanas, parece que se permitirá la entrada de mercancías destinadas a Irlanda del Norte sin controles de rutina, mientras que las mercancías destinadas a su posterior exportación al resto del Reino Unido se someterán a trámites aduaneros en los puertos de Irlanda del Norte.
Los datos sobre los movimientos de vehículos se compartirán con la UE, y el Reino Unido aceptaría investigar cualquier actividad sospechosa.
Finalmente, y según el plan, Gran Bretaña y la UE negociarían un acuerdo separado a largo plazo que cubra las exportaciones de carne, animales vivos y otros productos a Irlanda del Norte, y el Reino Unido acordaría mantener los estándares veterinarios de la UE en los bienes exportados a la provincia.
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