El rescate de 1.000 millones de libras esterlinas para las empresas anunciado ayer fue solo el último paquete de apoyo en casi dos años de gasto público sin precedentes.

Las medidas del canciller Rishi Sunak, que incluyen cobertura de pago por enfermedad para el personal de pequeñas empresas y una nueva ronda de subvenciones para empresas en dificultades, fueron bien recibidas por el asediado sector hotelero, aunque muchos advierten que no van lo suficientemente lejos.

Restaurantes, pubs y discotecas pedían ayuda a gritos mientras Omicron devastaba su industria y las reservas navideñas.

Muchos de los esquemas de apoyo más grandes, como los pagos de licencia y los Préstamos de Rebote respaldados por los contribuyentes, se retiraron cuando Gran Bretaña se liberó de sus grilletes pandémicos durante el verano.

Pero quedaba mucha ayuda. Incluso antes de ayer, el Tesoro estaba apoyando a las empresas por una suma de cientos de millones de libras al mes.

Medidas como el alivio de las tasas comerciales, la reducción del IVA y una exención fiscal de "superdeducción" para fomentar la inversión, ya pesaban en el erario público.

Los últimos datos de ayer no mostraron suficientes ingresos fiscales en el Tesoro para cubrir los gastos.

El déficit de noviembre, la brecha entre cuánto dinero gastó el gobierno y el dinero que ingresa, alcanzó los 17.400 millones de libras esterlinas.

Julian Jessop, becario de economía en el Instituto de Asuntos Económicos, advirtió en contra de controlar el gasto con demasiada fuerza.

Él dijo: 'Los costos de los préstamos permanecen cerca de mínimos históricos. Una economía más fuerte sigue siendo la mejor manera de reducir la carga de la deuda con el tiempo”.

Uno de los esquemas más costosos que aún está en funcionamiento es el alivio de las tasas comerciales, que costará casi £ 18 mil millones en total.

En el año fiscal 2020-21, Sunak renunció a todas las tarifas comerciales para empresas minoristas, hoteleras y de ocio.

Su factura para el año fiscal en curso se redujo en un 75 por ciento, y solo en esos dos años las medidas de emergencia le costaron al Tesoro £ 16 mil millones.

Las tasas ya eran controvertidas: el impuesto se aplica a las propiedades comerciales, lo que significa que los minoristas físicos pagan más que sus rivales en línea.

El próximo año fiscal, a medida que el Gobierno reforme todo el sistema, las facturas de las tarifas comerciales se reducirán nuevamente en un 50 por ciento. Esto hará que otros £ 1.7 mil millones se escapen del alcance del Tesoro.

Algunos grupos todavía estaban decepcionados de que el proyecto de ley no se redujera a cero nuevamente. Richard Burge, director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de Londres, dijo: "Instamos al gobierno una vez más a restablecer el 100 por ciento de alivio de las tarifas comerciales para el comercio minorista y la hospitalidad".

Las empresas también estaban insatisfechas. Sunak no hizo anuncios sobre el IVA. En tiempos normales, el IVA es del 20 por ciento. Eso se redujo al 5 por ciento en 2020, para atraer a los turistas a los hoteles y atracciones.

A partir de octubre, el IVA se elevó al 12,5 por ciento, una tasa que terminará en marzo. Pero Russell Nathan, socio principal de la firma de contabilidad HW Fisher, dijo: "Insto al gobierno a considerar extender el recorte del IVA más allá de 2022 para brindar a todos los pubs, hoteles y restaurantes una mejor oportunidad de luchar en el próximo año".

Nathan, que asesora a restaurantes, hoteles, clubes privados y marcas de lujo en Londres, dijo que las propuestas de Sunak no evitarán la pérdida de "algunos de los mejores de la hospitalidad británica".

Otra medida, la "súper deducción", permite a las empresas reclamar 25 peniques de descuento en su factura de impuestos por cada libra esterlina que invierten. Pero durante los dos años que dura, las arcas del Tesoro habrán perdido 20.000 millones de libras esterlinas.

Todas estas medidas de ayuda deberían ayudar a las empresas astutas a mantenerse en pie, aunque a un costo para el público.

Y hay más protecciones que tienen una relación menos directa con los ingresos del Tesoro: la prohibición de que los propietarios puedan expulsar a los inquilinos comerciales hasta marzo de 2022 y extensiones en los calendarios de pago de los préstamos Covid respaldados por el gobierno.

Las empresas se enfrentan a unos meses difíciles, pero todavía hay medidas para hacerlas pasar otro invierno agitado.