El National Trust ha sido acusado de permitir que una de sus propiedades más famosas que ha aparecido en las películas de Harry Potter se convierta en un "pueblo moribundo" con casas vacías.

Lacock en Chippenham, Wiltshire, está en la lista de 'visitas obligadas' para millones de turistas que acuden en masa de todo el mundo para caminar alrededor de la antigua abadía de 'Hogwarts' y observar sus calles que aparecieron en dramas de televisión como Downton Abbey. , Wolf Hall y Cranford.

Pero el Trust, que alquila las casas, ha permitido que el pueblo se deteriore, con más de una docena de casas vacías durante años, según uno de los residentes que ha vivido allí durante décadas.

El inquilino, que no quiso ser identificado, dijo que tras la muerte de varios residentes ancianos: 'Lacock es un pueblo moribundo. Hay al menos 12 propiedades vacías y podrían ser más.

“Es triste porque Lacock es un pueblo único y las casas se van a arruinar. Algunos de ellos han estado vacíos durante dos años.

'No es una buena política mantener estas casas muy antiguas vacías porque se humedecen. Como todas las casas, si no tienes calefacción, se humedecen. Donde estamos no hay doble acristalamiento, ni nada por el estilo.

“Nos dicen que la gente necesita casas, pero se han vuelto demasiado caras para la gente normal. Es muy triste.

"Hay mucho sentimiento de resentimiento en Lacock, no particularmente contra el National Trust como tal, sino por sus políticas".

La jubilada, que tiene 70 años, teme que los alquileres "altos" que cobra The National Trust, que posee 90 propiedades en Lacock que albergan a alrededor de la mitad de sus 900 habitantes, estén contribuyendo al problema.

'Nunca he conocido una situación de vivienda como esta porque todo el mundo quiere vivir aquí.

'Es triste porque no estamos recibiendo a los más jóvenes. Puedes tener hipotecas por menos de lo que están pagando.

Me refiero a 1.500 libras por una casa en el pueblo, pero no se puede aparcar fuera. Es mucho dinero.'

De hecho, los alquileres de las aldeas oscilan entre 750 y 3000 libras esterlinas al mes, pero Ian Wilson, subdirector de operaciones del National Trust, dijo: 'No tenemos ningún problema. Cuando salimos a alquilar propiedades, generalmente estamos suscritos en exceso.'

Él dice que el fideicomiso está 'renovando las propiedades lo más rápido posible' considerando los desafíos que enfrenta la administración de casas históricas hoy en día y los costos adicionales asociados con Covid.

Dijo que nueve casas están actualmente vacías y que el fideicomiso ha 'alquilado recientemente cuatro de ellas'.

Dijo que el Trust está "a punto de ofrecer dos más y otros dos o tres saldrán al mercado en el Año Nuevo".

El Trust normalmente invierte entre 250.000 y 300.000 libras esterlinas al año en el mantenimiento y la renovación de sus propiedades en Lacock, dijo Wilson.

Agregó: 'Existe el legado adicional de Covid. No hemos podido mantener y remodelar las propiedades debido a la pandemia.

“Como organización benéfica, suspendimos el programa de inversión. Enfocamos nuestro gasto en propiedades donde vivían personas.

'La propiedad vacante más larga que tenemos en Lacock ha estado vacía durante unos 18 meses. El resto ha estado vacante durante seis a 12 meses, que es básicamente durante el período de Covid.

La presidenta del Consejo Parroquial de Lacock, Jane Durrant, dijo: 'Hemos estado presionando al National Trust en esto. Están invirtiendo en propiedades y volviendo a ponerlas en el mercado lo más rápido posible.

'Dos se han remodelado recientemente y están en proceso de ser alquilados; la gente debería mudarse en el Año Nuevo.

'Algunas de las propiedades requieren mucho trabajo y una inversión significativa para que alcancen los estándares que necesitan, particularmente en lo que respecta a los niveles de eficiencia energética y cosas por el estilo.

'El National Trust está trabajando lentamente en eso, pero solo tiene un cierto presupuesto disponible.

“Pero ciertamente tienen planes en marcha ahora para trabajar a través de esas propiedades. Algunos de ellos necesitan más de 100.000 libras esterlinas para gastar en ellos.

En las redes sociales locales, un usuario dijo: "Los turistas mirando y pegando la cabeza a las ventanas es suficiente para disuadir a cualquiera de vivir allí".

Y otro escribió: 'El NT está obligado por la Comisión de Caridad a cobrar rentas de mercado en todas sus propiedades, no solo en Lacock. ¿Cuánto pagaría alguien por vivir en una cabaña de 'carácter' con características originales de época?

'También está en una camisa de fuerza impuesta por las normas de planificación en cuanto a lo que se le permite hacer a cualquiera de los muchos edificios catalogados bajo su cuidado, lo que significa que algunas de sus propiedades simplemente no se pueden alquilar.

'¿Quién quiere ventanas abatibles del siglo XVII con acristalamiento único y corrientes de aire y las enormes facturas de calefacción asociadas cuando pueden tener una casa moderna y cálida por mucho, mucho menos?

Debe haber algunas personas que quieran vivir en una costosa pieza de museo, pero es dudoso que haya muchas.

'El NT no puede ganar, no puede alquilar las casas fácilmente, pero no está permitido mejorarlas para hacerlas más alquilables'.

Se hicieron afirmaciones similares sobre alquileres altos y casas vacías en la aldea de National Trust en 2018, cuando se informó que seis casas de National Trust estaban vacías.

En ese momento, el Trust dijo que estaba tratando de encontrar inquilinos 'con una conexión local', pero se enfrentó a acusaciones de que los alquileres están fuera del alcance de las familias locales, y un aldeano de mucho tiempo describió el impacto que estaba teniendo en la comunidad unida.

Dijeron: 'Creo que el National Trust debería ser un poco más sensato con los alquileres, porque nuestras vidas se ven afectadas.

“Solía ​​haber una afluencia de turistas en verano, pero ahora es todo el año. Algunos de ellos no se dan cuenta de que la gente realmente vive aquí, piensan que es como uno de esos pueblos temáticos.

'Lo que están cobrando es irreal y está afectando al pueblo, hay tantas casas vacías. No creo que la intención deba ser que la gente los alquile por seis meses a la vez.

"Lacock no fue entregado al National Trust por esa razón, ella (Matilda Talbot) lo dio porque quería que se mantuviera igual y fuera una comunidad".

Se decía que Matilda Talbot, quien heredó Lacock en 1916, era consciente de sus deberes hacia todos los que vivían y trabajaban en Lacock Estate.

Durante tiempos difíciles, vendió parte de la colección de la abadía para mejorar las casas de sus inquilinos en el pueblo de Lacock. En 1944 entregó la propiedad al National Trust.

El aldeano prosiguió: 'El Trust no es el propietario, son sus custodios. Me preguntaría por qué las casas se dejan vacías durante tanto tiempo, hay una que lleva un año vacía.

“Las familias locales no pueden permitirse alquilarlos y es preocupante verlos vacíos. Si no tenemos familias en el pueblo, entonces no es bueno.'

En ese momento, en 2018, una casa de tres habitaciones de National Trust estaba disponible para alquilar y se anunciaba en Rightmove a £ 760 por mes calendario.

Un portavoz de National Trust dijo en 2018: "Cuando una propiedad de alquiler de National Trust está disponible, la anunciamos en Rightmove. Actualmente hay seis propiedades en el pueblo de Lacock que están en remodelación, en proceso de alquiler o están desocupadas.

“Tratamos de emparejar las casas con los inquilinos más apropiados, en la medida de lo posible, buscamos aquellos que tengan algunas conexiones locales, que vivan o trabajen localmente o que tengan hijos en la escuela local, en el caso de propiedades de tamaño familiar.

'Sin embargo, como organización benéfica de conservación, también tenemos el deber de tomar decisiones financieras acertadas para que podamos seguir cuidando todas nuestras propiedades en el futuro. La política de vivienda del Trust es alquilar viviendas a precios de mercado.

En marzo de este año, el Trust fue acusado de "falsificar la historia colocando tablones baratos" en la antigua Abadía de Lacock.

Fue criticado por colocar lo que se describió como tablones de sótano de ganga hechos de madera blanda similar al pino en lugar de tablones de roble resistentes tradicionales, pero más costosos, para reparar pisos.

Los planificadores del consejo de Wiltshire dijeron en un informe que no usar tablas de roble "falsifica la historia del piso".

El Trust se vio en problemas aún mayores después de que se supo que no había obtenido el consentimiento del consejo para el trabajo de reemplazo de los tablones de madera podridos y tuvo que solicitar un permiso de planificación retrospectivo.

Los planificadores del consejo dijeron: "La metodología de reemplazo en lugar de otras formas de reparación, como la duplicación, ha resultado en la pérdida de más tejido histórico del necesario".

Dijeron que usar madera recuperada 'falsifica la historia del piso' y cuestionaron por qué no se hizo con roble.

El informe continuó: 'Si estas propuestas se hubieran presentado antes de que se llevaran a cabo las obras, no se habrían apoyado de esta forma.

“Desafortunadamente, el trabajo ya se ha llevado a cabo, la madera de principios del siglo XX se perdió y la madera de los edificios cercanos se usó para parte del trabajo.

Dijeron con un dejo de resignación: 'En este caso particular, la obra será aceptada y se otorgará el consentimiento para su retención'.

Pero advirtieron que "no debería suceder con futuros trabajos de reparación o restauración presentados para Lacock Abbey".

Un portavoz de Trust dijo: "Este fue un pequeño trabajo de reparación en un piso del siglo XX con maderas podridas, un trabajo que normalmente no necesitaría consentimiento".

'Sin embargo, cuanto más abrimos el piso, más encontramos que estaba podrido y necesitaba ser reemplazado.

'Hablamos con los planificadores del consejo local y se les pidió que presentaran una solicitud retrospectiva, que ahora ha sido aprobada.

"Siempre escuchamos los consejos de los funcionarios de conservación del consejo local cuando buscamos el consentimiento para la planificación".