En su conferencia de prensa en Downing Street anoche, Boris Johnson anunció que el Gobierno implementará su Plan B para combatir la variante Omicron Covid.

Con una expresión pesimista, Johnson advirtió que estaba claro que la nueva cepa estaba "creciendo mucho más rápido" que la cepa Delta dominante actual, y le dijo a la gente que se hiciera una prueba antes de ir a una fiesta de Navidad.

Las medidas, que comenzarán a implementarse a partir del lunes, verán el regreso de la guía de 'trabajo desde casa', restricciones más estrictas sobre el uso de máscaras faciales en espacios públicos y pasaportes de vacunas que se volverán obligatorios para clubes nocturnos y lugares más grandes sin asientos en el interior.

Las nuevas reglas no se revisarán hasta el 5 de enero, y la ley que las impone no expirará hasta el 26 de enero. Incluyen:

Máscaras

En la actualidad, las mascarillas son obligatorias en los comercios y en el transporte público. A partir de mañana la gente tendrá que llevarlos en teatros, cines y lugares de culto.

No tendrán que cubrirse la cara en pubs y restaurantes, incluso cuando caminen.

Pasaportes de vacunas

A partir del próximo miércoles, las personas necesitarán un NHS Covid Pass o una prueba de flujo lateral negativo para ingresar a lugares grandes.

Estos incluyen clubes nocturnos y lugares cerrados sin asientos con más de 500 personas. También serán necesarios para lugares al aire libre sin asientos con más de 4.000 personas, así como cualquier lugar con más de 10.000.

Trabajar desde casa

A partir del lunes se cambiará la orientación para decirle a la gente que trabaje desde casa a menos que no pueda hacerlo.

Boris Johnson dijo: "Ve a trabajar si debes, pero trabaja desde casa si puedes".

Autoaislamiento

Las personas no tendrán que autoaislarse si entran en contacto con alguien que dé positivo por Covid.

En cambio, se les pedirá que se hagan una prueba de flujo lateral todos los días y luego se aíslen si dan positivo. Esto debería aliviar los temores de una nueva 'pingdemia'.

¿Por qué los ministros dicen que se necesitan las nuevas reglas?

Sajid Javid dijo que eran necesarios porque el país está en camino de 1 millón de casos de Omicron para fin de mes.

El Secretario de Salud agregó que aunque solo hubo 568 casos confirmados, el número real probablemente ronda los 10,000, y que se están duplicando cada dos o tres días.

Dijo que estaba "seguro de que Omicron es significativamente más transmisible que Delta" y esto significa que el NHS podría estar bajo una "presión insostenible" durante un "invierno peligroso".

¿Cuánto durará esto?

Javid dijo que las nuevas reglas se revisarán en cuatro semanas, el 5 de enero. La ley que implementa las restricciones adicionales expirará el 26 de enero.

¿Cómo afectará a la economía?

Los expertos dijeron que las nuevas restricciones podrían costarle a la economía 4.000 millones de libras esterlinas al mes.

El Instituto de Asuntos Económicos dijo que podrían reducir "fácilmente" un 2 por ciento del tamaño de la economía.

potenciadores

En buenas noticias, el primer ministro dijo que es probable que los refuerzos sean suficientes para combatir la amenaza de la variante Omicron.

Agregó que existe una "gran posibilidad de que la combinación de dos jabs y un refuerzo sea capaz de mantener a Omicron en equilibrio durante el tiempo que queramos".

Un estudio encontró que tres dosis de la vacuna de Pfizer brindan el mismo nivel de protección de anticuerpos contra la variante que dos dosis contra el virus original.

Nueva esperanza en las píldoras antivirales

Los ministros dijeron que miles de vidas se salvarán este invierno gracias a dos nuevos tratamientos de covid que cambiarán las reglas del juego y que se implementarán en el NHS.

A los pacientes vulnerables que den positivo por el virus se les ofrecerá molnupiravir, una pastilla que se toma en casa dos veces al día y que reduce el riesgo de muerte en un 30 por ciento.

El Gobierno ha asegurado 480.000 cursos de la droga antiviral, con un costo de alrededor de £ 500 cada uno. También estará disponible un segundo tratamiento llamado Ronapreve, que reduce las muertes en un 70 por ciento.