Cientos de 'árboles irremplazables' fueron arrancados de raíz por los vientos huracanados de la tormenta Arwen, incluida una secuoya costera 'campeona' de 167 pies de altura, dijo el National Trust.

La extensión del daño causado por la tormenta que comenzó el viernes aún se está evaluando, dijo la organización benéfica de conservación, pero la restauración probablemente costará al menos £ 3 millones.

Bodnant Garden en el norte de Gales vio más de 50 árboles arrancados, incluida la secuoya antes mencionada, junto con muchos rododendros híbridos únicos.

La magnitud de la devastación dejó al personal llorando, señaló el Trust, y se espera que solo los esfuerzos de limpieza demoren varios meses.

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Alrededor de Wallington Hall, en Northumberland, miles de árboles cayeron cuando los vientos alcanzaron velocidades de hasta 98 ​​millas por hora (158 kph).

Entre los arrancados se encontraban más de la mitad de una generación de robles y hayas de 250 años plantados por el baronet y político Sir Walter Calverley Blackett.

La propiedad en sí, un edificio catalogado de Grado I, no tiene electricidad, líneas telefónicas ni agua, mientras que todos los senderos circundantes están bloqueados, dijo el National Trust.

Mientras tanto, en el Distrito de los Lagos, el personal de la organización benéfica todavía está en el proceso de contar la cantidad de árboles derribados, pero esperan que la cifra sea de miles.

Cientos de árboles se perdieron de manera similar en propiedades como Wray Castle, Fell Foot y Sizergh, mientras que en Tarn Hows, un paisaje del siglo XIX que alguna vez fue propiedad de Beatrix Potter, los árboles caídos y los escombros están bloqueando caminos y caminos de acceso.

Otras propiedades del National Trust que se vieron gravemente afectadas incluyen Hardcastle Crags en West Yorkshire, Erddig cerca de Wrexham, Cragside en Northumberland y Attingham Park en Shropshire.

En Bodnant Garden, la tormenta había dado un "gran golpe a la herencia británica", derribando algunos de los ejemplares de árboles más antiguos e importantes de la propiedad, dijo Andy Jasper, jefe de jardines y parques del National Trust.

“Al ser la Semana Nacional del Árbol, esperábamos estar celebrando los extraordinarios árboles a nuestro cuidado, sin ser testigos de la escala de destrucción que tenemos.

"Pero esta semana ha adquirido un nuevo significado para nosotros, y estamos pidiendo a nuestros seguidores que donen, si pueden, para ayudarnos a restaurar los lugares afectados".

Los jardines y los paisajes tardarían meses en limpiarse y años o incluso décadas en restaurarse por completo, agregó, mientras que algunos nunca volverían a ser los mismos.

"También nos aseguraremos de que este trabajo de restauración sea lo más resistente posible a los fenómenos meteorológicos extremos de este tipo, que son cada vez más comunes a medida que cambia el clima", señaló.

Ha sido un verdadero shock para el personal y los voluntarios que vinieron a ver la devastación causada en una noche. Ha habido lágrimas ', dijo el jardinero jefe interino de Bodnant Garden, Adam Salvin.

"Hemos visto tormentas e inundaciones aquí antes, pero este daño es de una escala que no se ve en la memoria viva", agregó.

El National Trust ha aconsejado a los posibles visitantes de sus sitios en el norte de Gales e Inglaterra que consulten los sitios web de las propiedades antes de partir, ya que algunos lugares permanecen cerrados mientras que las rutas para caminar en otros pueden haber cambiado debido al daño.