El gobierno mantendrá conversaciones cruciales con los jefes de la industria energética en un intento por abordar el rápido aumento de los precios mayoristas del gas después de que los proveedores advirtieran que las facturas podrían dispararse más del 50% a £2,000 al año.

El secretario de Negocios, Kwasi Kwarteng, se reunirá virtualmente con los directores ejecutivos de los principales proveedores que, según se dice, están pidiendo recortes de impuestos y una relajación de los gravámenes verdes, informa el Times.

El Sr. Kwarteng, quien también es el Secretario de Energía, ya ha estado hablando con los directores ejecutivos individualmente.

Los temores de facturas domésticas desbocadas en el nuevo año han ido en aumento desde que el aumento de los precios de la gasolina comenzó a llevar a los proveedores a la bancarrota en septiembre. Desde entonces, los precios han subido de 54 peniques por termia de gas a 4,50 libras esterlinas.

En total, más de dos docenas de proveedores de energía han incumplido desde septiembre, lo que le ha costado a la industria más de 1.800 millones de libras esterlinas y ha dejado a millones de clientes en el limbo.

Esas cifras aumentarán exponencialmente una vez que también se tengan en cuenta los 1,6 millones de clientes que utilizan Bulb, que se colocó bajo medidas administrativas protegidas por el gobierno de 1,700 millones de libras esterlinas.

Las empresas de energía no pueden traspasar de inmediato el aumento de los precios del gas a los consumidores debido al límite de precio del Reino Unido en las facturas de energía, actualmente fijado en £1277.

Desde 2019, los proveedores de energía en el Reino Unido han estado sujetos a un tope de precios establecido por el regulador de la industria, Ofgem, que limita la cantidad que pueden cobrar a los clientes.

Pero el regulador aumentará significativamente el tope a partir del 1 de abril, lo que a su vez conducirá a precios más altos para los consumidores.

Los precios al por mayor altísimos se deben a una combinación de problemas con las cadenas de suministro globales y podrían aumentar hasta un 56% según algunas predicciones del banco de inversión Investec.

Se produce después de que Good Energy, EDF y el organismo comercial Energy UK pidieran al Gobierno que interviniera urgentemente después de que el costo del gas en los mercados mayoristas aumentara más del 500 por ciento en menos de un año. Actualmente está a 4,50 libras esterlinas por termia.

Emma Pinchbeck, directora ejecutiva de Energy UK, describió la situación como una 'crisis nacional' y le dijo al programa Today de BBC Radio 4: 'Los precios de la energía doméstica van a subir entre un 45% y un 50% en la primavera.

'Se ve bastante serio para la primavera. Este es un problema de todo el sistema ahora. Estamos pidiendo que el Tesoro del Reino Unido intervenga como lo han hecho otros [en Europa]'.

Ayer, el parlamentario conservador Iain Duncan Smith culpó al presidente ruso, Vladimir Putin, de "subir los precios" al restringir el suministro y dijo que Europa estaba "en sus manos". Insistió en que Boris Johnson debería decirles a los 'crujientes' que se oponen a la explotación de los recursos del Reino Unido que 'se pierdan'.

'La respuesta es muy simple. Deberíamos tener nuestra propia gasolina”, le dijo a MailOnline.

“Estamos sentados en una isla sobre gas y petróleo. Solíamos ser exportadores netos, ahora somos importadores netos y no es porque nos hayamos agotado, es porque los sucesivos gobiernos detuvieron la exploración y el desarrollo.

“Así que el resultado ahora es que dependemos de regímenes dudosos como Putin y otros para nuestro gas, y eso puede salvar la conciencia de algunos ambientalistas fanáticos, que no quieren que el Reino Unido obtenga gas.

'Pero todavía necesitamos gas, de lo contrario cerramos. Y eso significa que nos hemos vuelto dependientes de estos regímenes dudosos.

Los proveedores advirtieron que el costo se trasladará a los hogares de todo el país, lo que ejercerá más presión sobre las facturas que ya están aumentando.

"Hemos tenido precios de gas récord en toda Europa desde septiembre y en las últimas dos semanas los precios han vuelto a subir y están en niveles que francamente no hemos enfrentado en la industria", dijo la Sra. Pinchbeck.

"Particularmente no en un período de invierno, con el Reino Unido en medio de una pandemia y otros problemas de costo de vida e inflación".

Muchos en la industria de la energía culpan de parte de los problemas al tope del precio de la energía.

Actualmente, el límite se establece cada seis meses y, dado que los precios del gas se han disparado en los últimos meses, ha obligado a los proveedores a proporcionar energía a los hogares con pérdidas impresionantes.

Michael Lewis, director ejecutivo de EON UK, propuso que el gobierno elimine el IVA de las facturas de los clientes, una medida que podría ahorrar hasta 50 libras esterlinas al año.

Otras medidas sugeridas por los líderes de la industria incluyen la eliminación de los gravámenes verdes como un recargo adicional en las facturas de electricidad a una forma de impuestos, ahorrando alrededor de £ 150 cada año.

Un portavoz del Departamento de Negocios le dijo a MailOnline: 'Nos involucramos regularmente con la industria energética y continuaremos asegurándonos de que los consumidores estén protegidos a través del límite de precio de energía, que está aislando a millones de los precios mundiales récord del gas.

"También continuamos apoyando a los más necesitados a través de nuestro Fondo de apoyo doméstico de 500 millones de libras esterlinas, el Descuento para viviendas cálidas y los Pagos de combustible de invierno".