Boris Johnson rechazó esta noche una petición de Nicola Sturgeon de conversaciones directas, ya que ella lo acusó de "caminar dormido" hacia una crisis de Omicron.

Downing Street dijo que no hay planes para una llamada con el líder del SNP a pesar de su demanda 'urgente' de hablar con él.

La respuesta se produjo después de que la Sra. Sturgeon insistiera en que el gobierno del Reino Unido debe proporcionar más efectivo para respaldar la estricta guía sobre socializar en Navidad que emitió a principios de esta semana.

En una pista de que deberían regresar los permisos y las subvenciones para las empresas, le dijo a Holyrood que la escala de financiación debería ser la misma que antes en la pandemia.

Johnson ha desestimado las afirmaciones de que está imponiendo un "bloqueo sigiloso" en Inglaterra, y los bares y restaurantes afectados se quejan de que los clientes los han abandonado después de las sombrías advertencias en una conferencia de prensa en Downing Street anoche.

Hizo hincapié en que aún existe un paquete de apoyo, pero el enfoque principal del gobierno es mantener los establecimientos abiertos tanto como sea posible.

Las empresas de hospitalidad han estado manteniendo conversaciones con el canciller Rishi Sunak mientras presionan para obtener más respaldo financiero.

Hablando con los MSP, la Sra. Sturgeon dijo que había escrito al Sr. Johnson "pidiéndole que establezca los esquemas de apoyo necesarios".

Dijo que estaba "profundamente preocupada por la escala y la inmediatez del desafío" que plantea la nueva cepa del virus.

Es probable que Omicron sea la cepa dominante de coronavirus en Escocia a partir de mañana, dijo, con 5.951 nuevos casos de coronavirus informados el miércoles, de los cuales casi la mitad probablemente sea la nueva variante.

A principios de esta semana, el Primer Ministro emitió una guía para que las personas reduzcan sus interacciones sociales y pidió que las reuniones festivas se restrinjan a un máximo de tres hogares.

Ella dijo hoy que estaba "muy consciente y profundamente preocupada por el impacto considerable" que esto podría tener en las empresas.

Para ayudarlos a sobrellevar la situación, dijo que se necesitaba una vez más la "escala de apoyo financiero" que se implementó anteriormente en la pandemia.

Pero la Sra. Sturgeon le dijo a Holyrood: 'Simplemente no hay mecanismos disponibles para las administraciones descentralizadas para activar la escala de financiación necesaria para apoyar tales esquemas.

"Necesitamos que el gobierno del Reino Unido actúe con urgencia y de la misma manera que ya lo están haciendo otros países".

Ella dijo que el tema necesita el "compromiso urgente" tanto del primer ministro como del Sr. Sunak.

"No debemos caminar sonámbulos hacia una emergencia que tanto para la salud como para los negocios será mucho mayor como resultado de la inacción que si actuamos con firmeza y fuerza ahora", dijo.

'Por lo tanto, he escrito al Primer Ministro esta mañana para pedirle que establezca los esquemas de apoyo necesarios. Tal es la urgencia que he pedido hablar con él directamente más tarde hoy.

La Sra. Sturgeon dijo: 'Omicron se duplica cada dos o tres días en Escocia. En partes del Reino Unido, el tiempo de duplicación es actualmente de menos de dos días. Las vidas nuevamente están en riesgo aquí, los medios de subsistencia están en riesgo y el NHS está en riesgo”.

Con el virus 'furioso', golpeó al Sr. Sunak por viajar a California por asuntos oficiales.

La Sra. Sturgeon dijo: "Lo que las empresas quieren, y lo que las empresas necesitan más que nada en este momento, es que el Ministro de Hacienda en su escritorio establezca los esquemas de apoyo financiero que evitarán que se vayan al muro".

Cuando se le preguntó si el Sr. Johnson hablaría con la Sra. Sturgeon, un portavoz del primer ministro dijo: "Creo que sabe que ayer hubo una reunión de Cobra que involucró a las administraciones descentralizadas dirigida por Michael Gove".

“Esa reunión se llevó a cabo para discutir nuestro compromiso continuo de trabajar juntos para enfrentar el Covid-19 y un acuerdo para mantenernos en estrecho contacto antes de Navidad”.

Presionado sobre las perspectivas de una reunión, el portavoz dijo: "No tengo ninguna llamada o reunión para actualizarlos, pero como digo, continuamos hablando regularmente con las administraciones descentralizadas y continuaremos trabajando con ellos como lo hemos hecho. a lo largo de la pandemia.

El portavoz continuó: “Entendemos que este es un momento preocupante para el sector hotelero y estamos monitoreando de cerca el impacto del virus en la economía.

“Usted es consciente de que ya existe un apoyo significativo hasta la primavera del próximo año, incluido el alivio de las tasas comerciales y la reducción del IVA para las empresas de hostelería en Inglaterra.

“Y como dijimos esta mañana, el canciller y el secretario en jefe del Tesoro han estado hablando con empresas del sector hotelero esta tarde.

“Pero, de nuevo, eres consciente del apoyo que ya existe”.

Si bien el gobierno escocés está proporcionando 100 millones de libras esterlinas para ayudar a las empresas en sectores como la hospitalidad, que ahora están luchando debido a las nuevas recomendaciones, el primer ministro admitió que esto "no era suficiente".

Agregó que es por eso que "necesitamos que el Canciller y el Primer Ministro hagan su trabajo y obtengan el apoyo financiero adecuado para las empresas lo más rápido posible".

La Sra. Sturgeon advirtió a los MSP que "parece probable que para mañana Omicron sea la cepa dominante que circule en Escocia".

Agregó que "debido a su transmisibilidad mucho mayor, esto impulsará un aumento aún más rápido de los casos".

"Omicron se está propagando excepcionalmente rápido, mucho más rápido que cualquier cosa experimentada hasta ahora en la pandemia", dijo.

"Estoy profundamente preocupado por la escala y la inmediatez del desafío que plantea".

La Sra. Sturgeon agregó: "Debemos entender que Omicron actualmente está funcionando más rápido que incluso el lanzamiento más rápido de vacunas".