Los jefes del turismo han instado a Rachel Reeves a restablecer las compras libres de IVA para impulsar las arcas del Tesoro.

En una carta dirigida a la Ministra de Hacienda vista por The Mail el domingo, le pidieron que elimine lo que se ha denominado el "impuesto turístico" para atraer más visitantes extranjeros al Reino Unido.

El impuesto cuesta miles de millones cada año, dicen los economistas, ya que los turistas que van de compras gastan en hoteles, restaurantes y visitas al teatro.

Los jefes de turismo afirman que eliminar el impuesto podría ayudar a Reeves a llenar un “agujero negro” estimado en £ 22 mil millones que afirma haber encontrado en las finanzas públicas. 

"La economía de los visitantes internacionales no sólo es un sector de rápido crecimiento sino que también contiene un bono fiscal anual sin explotar de 4.500 millones de libras... que podría formar parte de su respuesta a este problema fiscal", decía la carta.

"Este impuesto no sólo está dañando la posición de Gran Bretaña como destino global sino que también le está costando a la economía alrededor de £11,5 mil millones en pérdida de gasto cada año", añade la carta, firmada por los jefes de Turismo Receptivo del Reino Unido, la Alianza de Turismo y la Asociación de Comercio minorista internacional.

Representan a cientos de miembros, entre los que se incluyen Airbnb, el centro comercial Bicester Village y el Titanic Belfast.

Es el último llamamiento para eliminar el impuesto y refuerza las opiniones de cientos de otras empresas, incluidas empresas como Victoria Beckham y Marks & Spencer.

El hotelero Sir Rocco Forte, que encabezó una campaña para eliminar el impuesto que contó con el respaldo de más de 500 patrones, ha dicho que mantenerlo sería “una completa burla” de las promesas de crecimiento del Partido Laborista.

Cuando era canciller en 2021, el ex primer ministro Rishi Sunak eliminó las compras libres de impuestos para los visitantes internacionales.

Su gobierno conservador se negó a revertir la política cuando se convirtió en Primer Ministro.

Las previsiones anteriores del Tesoro utilizadas para justificar el impuesto deberían recibir un nuevo escrutinio, argumenta la carta, ya que no tenían en cuenta que los turistas de la UE podrían gastar mucho más en el Reino Unido si se eliminara la política.

Las empresas quieren que el Partido Laborista –como mínimo– inicie una evaluación formal del impuesto.