David Miliband recibió un paquete salarial anual de más de 1,25 millones de dólares (1 millón de libras esterlinas) de una organización benéfica de ayuda financiada en gran medida por los contribuyentes británicos, aunque está recortando empleos y programas después de hundirse en números rojos.

El salario del ex Secretario Laborista de Asuntos Exteriores del Comité Internacional de Rescate (IRC, por sus siglas en inglés), que el año pasado recibió al menos 33 millones de libras esterlinas por parte del Gobierno para aliviar la pobreza y ayudar a los refugiados, se revela en datos enviados a las autoridades fiscales estadounidenses.

Revela que Miliband –que atacó a los peces gordos “inmorales” durante su fallida candidatura al liderazgo laborista– recaudó 1.253.728 dólares en 2022 como presidente y director ejecutivo: casi seis veces más de lo que le pagan a Sir Keir Starmer por dirigir el país.

Aunque el mega paquete salarial de Miliband incluía un bono de 150.000 dólares, tuvo que advertir al personal sobre la necesidad de una "priorización rigurosa del gasto" después de que la organización benéfica sufriera un déficit de 50 millones de dólares este año debido a fallas contables y gastos excesivos.

Los parlamentarios han condenado su salario, y el ministro de seguridad en la sombra, Tom Tugendhat, dijo: 'El IRC está destinado a estar ahí para las personas que sufren el impacto de las crisis humanitarias, no para enriquecer a su jefe. Por eso los sucesivos gobiernos del Reino Unido han apoyado su trabajo con millones del presupuesto de ayuda.'

El candidato conservador al liderazgo dijo que este "salario escandalosamente alto" era "impactante", considerando los problemas financieros del IRC. "Necesita reevaluar sus opciones y priorizar ayudar a los necesitados en lugar de llenar los bolsillos de su director ejecutivo".

Los datos fiscales muestran que el salario del Sr. Miliband se disparó 111.314 dólares respecto al año anterior, con un subsidio de vivienda de 50.000 dólares. Las agencias de reservas también lo promocionan como un "maravilloso" conferenciante con tarifas que comienzan en £ 25.000.

El segundo miembro del personal mejor pagado de la organización benéfica fue la directora de operaciones Madlin Sadler, ex asesor especial de Miliband en el gobierno que dirigió su fallido intento de liderazgo en 2010. Su paquete salarial aumentó en 31.105 dólares a 528.466 dólares.

El efectivo total embolsado por los diez principales ejecutivos del IRC fue de 5.209.634 dólares, lo que alimenta los temores de que algunos jefes de organizaciones benéficas estén aprovechando los presupuestos de ayuda mientras piden más fondos del erario público. 

Una alta figura del IRC dijo al Ministerio de Estado que era "desmoralizante" que el personal estuviera dirigido por alguien que ganaba "un salario millonario" en un momento en el que enfrentan presiones humanitarias en todo el planeta.

"Esta disparidad es preocupante ya que la organización enfrenta importantes desafíos financieros y el personal corre un riesgo inminente de perder sus empleos", dijo la fuente.

Documentos vistos por este periódico muestran que el IRC –que el físico Albert Einstein ayudó a fundar en 1933 para apoyar a los refugiados que huían de la Alemania nazi– enfrentó un déficit de 50 millones de dólares este año debido a déficits en la recaudación de fondos y sobrecostos, a pesar de un legado de 16,5 millones de dólares.

Los ingresos de la organización benéfica ascienden a 1.590 millones de dólares, aunque casi cuatro quintas partes están "restringidas" al gasto fijado por los donantes. 

Los ahorros derivados de una congelación de las contrataciones, reducciones salariales y recortes en la "financiación de campo" han reducido el déficit proyectado en efectivo "no restringido" a entre 37 y 42 millones de dólares.

Los altos funcionarios dicen que deben "gestionar cuidadosamente la situación de liquidez". Un resumen fiscal detallaba la necesidad de importantes reducciones de costos para equilibrar su presupuesto, diciendo: "Esperamos que esto resulte en despidos significativos". 

Un miembro del IRC dijo que sus equipos legales y de recursos humanos estaban "averiguando todas las legalidades en todos los países" antes de enviar avisos al personal en las próximas semanas.

Miliband recibió bonificaciones por valor de 400.000 dólares por tres declaraciones de impuestos sucesivas. Su predecesor, un teólogo que se fue en 2013, ganaba 380.000 dólares al año.

Miliband distribuyó una carta al personal en octubre pasado explicando el déficit operativo del IRC, diciendo que estaban "equilibrando la ambición estratégica con la prudencia financiera", pero que un "proceso de eficiencia" requería una "priorización rigurosa del gasto".

En marzo, advirtió a su equipo directivo que habían encontrado un "déficit mayor de lo previsto".

Hace tres meses, Sadler organizó una discusión con el personal con el jefe financiero Martin Bratt, quien confirmó que enfrentaban un déficit de 50 millones de dólares y admitió que "múltiples cosas" habían salido mal con errores contables en la recaudación de fondos, doble conteo de ahorros y costos más altos.

En su carta de marzo a sus colegas de alto nivel, Miliband lamentaba que no hubiera habido "ninguna emergencia humanitaria que haya impulsado significativamente nuestros ingresos irrestrictos desde la invasión rusa de Ucrania". 

Sin embargo, ha enfrentado inquietud interna por la postura silenciosa del IRC sobre Gaza. Los conocedores afirman que la respuesta de la organización benéfica ha sido moderada, en medio de rumores de que Miliband quiere que Starmer lo nombre embajador de Gran Bretaña en Washington. 

Una fuente dijo que había "un enfado significativo" en la organización benéfica y añadió: "Existe la sensación de que nuestros mensajes públicos están impulsados ​​por las ambiciones personales y políticas de nuestro director ejecutivo". No está en consonancia con los principios humanitarios del IRC.' 

Muchos se sintieron consternados por la vacilación de la organización benéfica a la hora de criticar la invasión israelí de Gaza, en contraste con su firme postura contra el ataque de Rusia a Ucrania y su incapacidad para apoyar a otros grupos humanitarios en su respuesta.

Una petición firmada por casi 1.700 empleados hablaba de "profunda preocupación" por la "ausencia de una condena rápida, decidida y no discriminatoria que esperábamos de nuestros dirigentes".

En los foros del personal se han publicado llamamientos apasionados para una respuesta más contundente. '¿Por qué el IRC guarda tanto silencio sobre los horrores en Gaza?' preguntó un trabajador el año pasado. 

'¿Por qué tanto miedo y cálculo político en torno a lo que decimos?' 

Una figura importante de la región de Oriente Medio pareció molesta cuando dijo en una reunión que no podía entender la "posición cómplice" del IRC, diciendo que estaba "fallando" tanto a sí mismo como a los palestinos atacados.

"Somos una organización que se enorgullece de su rigor intelectual y no hemos logrado aplicarlo a esta crisis y seguimos fallando a los palestinos mientras maniobramos esto internamente", dijo.

Un correo electrónico enviado a altos funcionarios y directores de país por Ciaran Donnelly, vicepresidente senior del IRC, admitió: "No hemos hecho todo bien y, para muchos, esto ha debilitado su confianza en el IRC".

Hace tres años, el IRC pidió a un bufete de abogados que revisara las políticas de discriminación con denuncias de intimidación por parte del personal de minorías que acusaban a los líderes de reforzar una "cultura de supremacía blanca".

Un portavoz del IRC dijo que el salario de Miliband lo fijaba el comité de compensación de la junta directiva de Estados Unidos y que él, junto con otros altos funcionarios, había aceptado un recorte salarial este año debido al déficit.

'Como todas las organizaciones del sector humanitario, nos enfrentamos a costos crecientes, no sólo en nuestros programas internacionales sino también en Estados Unidos, donde los refugiados enfrentan alquileres altos y crecientes. Estamos decididos a no comprometer la calidad o la escala de nuestros programas y, por lo tanto, continuaremos desarrollando un plan de reducción del déficit que proteja a ambas.'

Añadió que bajo el liderazgo del Sr. Miliband la organización benéfica había crecido "de una organización de 450 millones de dólares a más de 1.481 millones de dólares, llegando a más personas que nunca".