EUGENE, Oregon (AP) - Mientras Nikki Hiltz daba una vuelta de la victoria para celebrar un viaje tan esperado a los Juegos Olímpicos, algunos fanáticos se acercaron y entregaron brazaletes a su corredor favorito de 1.500 metros, un corredor que está haciendo esto, en parte. , para ellos.

En estos días, Hiltz, que es transgénero y no binario, brilla en dos carriles: en la pista como uno de los mejores corredores de media distancia del mundo con un próximo viaje a París, y fuera de ella como un modelo a seguir para la comunidad queer. Hiltz, que siempre ha competido en la categoría femenina, usa los pronombres "ellos" y "ellos", y sugiere encarecidamente que la gente se acostumbre a eso porque no van a ninguna parte.

"Estoy deseando seguir mostrándome como yo mismo y seguir ocupando espacio", dijo Hiltz, de 29 años, el domingo en las pruebas de pista de Estados Unidos después de ganar su primer viaje a los Juegos Olímpicos. "Utilizo pronombres ellos/ellas y la gente tropieza todo el tiempo. Pero es como, 'Ya no puedes ignorarme más, porque soy dos veces campeón consecutivo. Estoy aquí, "hazlo bien".

El plan de carrera de Hiltz el domingo pasado fue exactamente como lo elaboraron. Tuvieron un comienzo rápido, se mantuvieron cerca del grupo líder y despegaron al final. Hiltz logró una marca personal y un tiempo récord de 3 minutos, 55,33 segundos para mantener a raya a Emily Mackay y Elle St. Pierre por menos de un segundo.

Flashback de las pruebas olímpicas de 2021: no salió según lo planeado y terminaron últimos en una final ganada por St. Pierre.

"He trabajado mucho desde entonces", dijo Hiltz. "Hay mucho trabajo mental y, obviamente, también físico. Es sólo un viaje".

Tres meses antes de los juicios del 21, la vida empezó a cambiar para Hiltz. En una publicación en las redes sociales, anunciaron: "Soy Nikki y soy transgénero".

La poseedora del récord estadounidense en la milla femenina recuerda el 31 de marzo de 2021 como un día en el que amigos, familiares, fanáticos e incluso rivales de pista pudieron ver a Hiltz tal como eran realmente.

Mientras Hiltz se prepara para postularse en París el próximo mes, saben que no se postulan sólo para ellos mismos. Ahora son atletas y defensores LGBTQ+ a partes iguales en un mundo donde la participación transgénero en los deportes se ha convertido en uno de los pararrayos más divisivos de la sociedad.

"Definitivamente dedico mucho de mí y mucho de mi tiempo y energía a la comunidad queer y a defenderla", dijo Hiltz el verano pasado en una entrevista antes del campeonato mundial en Budapest, Hungría. "Pero lo hago porque recibo mucho a cambio. Siento que cada vez que conozco a otra persona no binaria en la comunidad queer, me brindan más representación. Siempre dicen que lo hago por ellos, pero creo que La representación es una vía de doble sentido y definitivamente me siento empoderada".

Hiltz competir en la categoría femenina no plantea los mismos problemas que enfrentan las mujeres transgénero.

Hace dos años, la nadadora Lia Thomas se convirtió en la primera atleta abiertamente transgénero en ganar un campeonato nacional de la División I de la NCAA. Desencadenó nuevas políticas en todos los deportes.

World Aquatics prohibió efectivamente a las mujeres transgénero competir en eventos femeninos y World Athletics, el organismo rector del atletismo, ha lidiado con versiones de este problema durante un tiempo.

El año pasado, implementó reglas más estrictas para los atletas intersexuales con diferencias en el desarrollo sexual. Caster Semenya, la dos veces campeona olímpica de 800 metros que tiene diferencias en el desarrollo sexual, ahora tiene prohibido competir. Ha dicho que no se someterá a los procedimientos médicos o quirúrgicos que necesitaría para competir según las nuevas reglas, que le prohíben participar en todos los eventos a menos que se someta a un tratamiento de supresión hormonal durante seis meses antes de competir.

"El principio fundamental para mí", dijo el año pasado el presidente de World Athletics, Sebastian Coe, "es que siempre haremos lo que creemos que es lo mejor para nuestro deporte".

Para Hiltz, la cuestión siempre se reduce a esto: la inclusión.

"Como alguien que ha competido en deportes femeninos toda mi vida, creo que necesitamos protección, pero no creo que sea de las mujeres trans", dijo Hiltz el verano pasado. "Creo que es por parte de entrenadores abusivos. O hay muchos más problemas, como igualdad de representación, igualdad salarial.

"Esos son los temas que me encantaría abordar en lugar de las mujeres trans, porque eso no es algo de lo que hayamos tenido que protegernos".

Cada año, Hiltz organiza una carrera de 5 km para apoyar a las organizaciones LGBTQ+. El mantra es una "determinación compartida de demostrar que pertenecemos a cualquier lugar donde decidamos estar".

"Quiero seguir trabajando para hacer espacio para todos", dijo Hiltz.

En la pista, Hiltz tuvo un verano apasionante hace un año, corriendo 4:16.35 para romper una antigua marca de la milla estadounidense establecida por Mary Slaney en 1985.

Esta temporada sólo han ido más rápido y pasan a un escenario más grande: los Juegos Olímpicos de París.

Se ganaron su lugar en la pista de la Universidad de Oregon, donde comenzó la carrera universitaria de Hiltz (luego fueron a Arkansas). Hiltz recordó un momento durante su primer año en Eugene, donde se colaron en Hayward Field con algunos amigos y se sentaron en la pista para soñar un poco.

"Recuerdo haber pensado: 'Algún día tendré un momento aquí'", recordó Hiltz, quien se mudó a la elevación más alta de Flagstaff, Arizona. "Algo dentro de mí decía: 'Quiero ganar una carrera aquí y quiero que sea grande'".

Ellos también hicieron precisamente eso.

"Soy un privilegiado", dijo Hiltz el domingo pasado. "Tengo un sistema de apoyo increíble. Mi familia siempre me ha aceptado, cuando confesé mi sexualidad y luego cuando confesé mi identidad de género. Sé que muchas personas queer no tienen ese amor y apoyo."

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Juegos Olímpicos de Verano AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games