Keir Starmer se enfrenta hoy a la presión de un importante donante laborista para derogar las leyes antiprotestas utilizadas para encarcelar a un cofundador de Just Stop Oil durante cinco años. 

El millonario ecoempresario Dale Vince dijo que las sentencias impuestas a Roger Hallam y otros cuatro activistas de JSO por conspirar para bloquear la autopista M25 eran "desproporcionadas".

El fundador de Ecotricity, que ha donado al Partido Laborista alrededor de £1,5 millones en los últimos años, comparó la ley con algo de la Rusia de Vladimir Putin y dijo que el Reino Unido la criticaría si se utilizara allí para silenciar la disidencia.

Su crítica se produjo cuando figuras laboristas también cuestionaron las sentencias, que se cree que son las penas de cárcel más largas dictadas por protestas no violentas. 

El juez Christopher Hehir dijo a los cinco acusados ​​que habían "cruzado la línea de activista preocupado a fanático" y los encarceló durante un total de 21 años.

Lord Falconer, exsecretario de Justicia, dijo a la BBC esta mañana que le resultaba "muy incómodo" que personas recibieran sentencias de esa duración simplemente por causar una "enorme irritación" sin violencia. 

Sin embargo, el número 10 dijo hoy que no le corresponde al primer ministro "interferir u opinar sobre las decisiones tomadas por los jueces". 

En una declaración a MailOnline, Vince dijo que Sir Keir debería tomar medidas para derogar la legislación ahora que ocupa el puesto número 10.

'Cinco años de prisión por participar en una llamada de Zoom para discutir la interrupción del M25 es tan desproporcionado que resulta difícil de creer. Realmente es digno de Rusia y si ocurriera allí, nuestro gobierno, conservador o laborista, lo condenaría", afirmó.

'Mi atención se centra en la dureza de las sentencias y en el hecho de que la legislación conservadora condujo a ellas, que espero que los laboristas deroguen.

'La superpoblación carcelaria es sólo otro legado del último gobierno que los laboristas deben arreglar. Este caso es un retroceso al gobierno conservador en todos los aspectos. Lo que ha ocurrido es una injusticia y espero que el Partido Laborista intervenga... en aras de la simple justicia natural.'

Vince formó parte del cuarteto de ecoactivistas que asistieron ayer a la sentencia en el Tribunal de la Corona de Southwark. A él se unieron el presentador de la BBC Chris Packham y Hugh Fearnley-Whittingstall, el chef, presentador y propietario del imperio River Cottage, y la baronesa Jones de Green.

Hallam, un activista ambiental que fue uno de los miembros fundadores del grupo, acordó en una llamada de Zoom interrumpir el tráfico haciendo que los manifestantes subieran a los pórticos sobre la autopista durante cuatro días consecutivos en noviembre de 2022.

Al hombre de 58 años se unieron Daniel Shaw, 38, Louise Lancaster, 58, Lucia Whittaker De Abreu, 35, y Cressida Gethin, 22, ya que todos fueron sentenciados en el Tribunal de la Corona de Southwark el jueves.

El juez Hehir les dijo a él y a sus coacusados: 'El hecho evidente es que cada uno de ustedes hace algún tiempo cruzó la línea de activista preocupado a fanático.

'Se han designado a sí mismos como los únicos árbitros de lo que se debe hacer respecto del cambio climático, sin estar sujetos ni a los principios de la democracia ni al Estado de derecho. Vuestro fanatismo os ha hecho descuidar los derechos de vuestros conciudadanos.

"Ustedes han asumido la responsabilidad de decidir qué sus conciudadanos deben sufrir trastornos y daños, y cuántos trastornos y daños deben sufrir, simplemente para que puedan hacer alarde de sus puntos de vista".

Hallam fue condenado a cinco años de prisión, mientras que los cuatro acusados ​​restantes fueron condenados a cuatro años de prisión cada uno. 

Anoche las sentencias históricas fueron aclamadas como "un elemento disuasorio realmente bueno".

La ex ministra del Interior, Dame Priti Patel, dijo que "deberían enviar un mensaje contundente a todos aquellos que quieran cometer actos criminales como estos en el futuro".

Los fiscales alegaron que las protestas, en las que 45 personas subieron a los pórticos, generaron un coste económico de al menos 765.000 libras esterlinas, mientras que el coste para la Policía Metropolitana fue de más de 1,1 millones de libras esterlinas.

También supuestamente causaron más de 50.000 horas de retraso de vehículos, afectando a más de 700.000 vehículos, y dejaron la M25 "comprometida" durante más de 120 horas.

La fiscal Jocelyn Ledward KC dijo al tribunal que un oficial de policía sufrió una conmoción cerebral y hematomas después de ser derribado de su motocicleta en el tráfico provocado por una de las protestas del 9 de noviembre de 2022. 

Los cinco acusados ​​se unieron a una llamada de Zoom el 2 de noviembre de 2022, en la que se mantuvieron discusiones sobre las protestas planificadas, basadas en "lo que se dijo expresamente y lo que podría inferirse", y tenían como objetivo reclutar a otros para las protestas en la llamada, dijo la Sra. Ledward le dijo al tribunal.

Un periodista del periódico Sun, que se había sumado a la convocatoria fingiendo estar interesado en la protesta, logró grabar parte de la misma y transmitió las grabaciones a la policía.

El juez Hehir dijo que la llamada de Zoom mostró "cuán intrincadamente planeada fue la interrupción y la sofisticación involucrada", y fue una "evidencia convincente" de la existencia de una conspiración.

Hubo "una amplia organización y planificación" para las protestas y cada acusado tuvo un "papel importante" en la conspiración, dijo la señora Ledward.

Los acusados ​​fueron condenados por un jurado por conspiración intencional para causar molestias públicas, en contravención del artículo 78 de la Ley de policía, delitos, sentencias y tribunales de 2022 y el artículo 1 de la Ley de derecho penal de 1977, el 11 de julio.

Los manifestantes, a los que Just Stop Oil se refiere en las redes sociales como Los Cinco de Toda la Verdad, hablaron para confirmar sus nombres en el tribunal y gritaron "Te amamos" desde el banquillo inmediatamente después de que se dictaran las sentencias.