La batalla por el alma conservadora parece estar en marcha hoy, incluso cuando queda más de un mes de campaña electoral.

Los conservadores centristas han hecho sonar la alarma sobre la "tentación" de un bandazo hacia la derecha después de que Nigel Farage sugiriera que quiere "asumir el poder" tras una dura derrota el 4 de julio.

El recientemente derrocado alcalde de West Mids, Andy Street, advirtió que el partido sólo puede ganar desde el "punto medio", y dijo que la idea de que Farage debería ser una figura destacada era "una tontería". 

Los enfrentamientos se produjeron cuando una encuesta mostró que los laboristas ampliaban su ventaja a 20 puntos, la mayor ventaja desde que Liz Truss era primera ministra. 

La investigación de Opinium encontró que el partido de Sir Keir tenía un 45 por ciento, mientras que los conservadores habían caído al 25 por ciento. Una semana antes, antes de los primeros compases de campaña, la firma detectó una brecha de 14 puntos. 

Farage optó por no hacer otro intento de convertirse en diputado el 4 de julio, pero ayer se unió al líder reformista Richard Tice en la campaña electoral en Skegness, Lincolnshire.  

Cuando se le preguntó si quería facilitar una fusión con los conservadores después de las elecciones, respondió que era "más bien una adquisición, querido muchacho".

Hay temores generalizados entre los parlamentarios conservadores de que la reforma proporcione a los laboristas una victoria mayor al dividir el voto de la derecha. 

Farage ha sugerido que quiere diseñar un realineamiento de la derecha para que Reform pueda asociarse con los conservadores de línea dura.  

Street dijo a Laura Kuenssberg de la BBC el domingo que el hecho de que estuvo cerca de mantener su puesto en territorio laborista tradicional a pesar de las sombrías encuestas nacionales demostraba que los conservadores necesitaban mantenerse en el "centro". 

'Ya sea que ganemos o perdamos las elecciones generales, el punto es simple: es necesario tener una iglesia amplia. Hay que centrarse en el término medio', afirmó.

"La lección de la historia... los ganadores han venido del centro".

Street, que decidió no presentarse como diputado, dijo que los niveles más altos del gobierno estaban dominados por centristas, pero añadió: "Quién sabe cuál podría ser la composición y la tentación en el futuro".

Descartó los rumores "sin sentido" de que Farage estará entre los líderes después de las elecciones.

'Ese no es un Partido Conservador moderado, inclusivo y con un amplio atractivo. Por eso es apropiado que pensemos en esto mucho antes de conocer el resultado de cualquier elección general", afirmó.

A principios de esta semana, Farage declaró que "no tenía ningún interés" en llegar a un acuerdo preelectoral con los conservadores. 

Descartó los comentarios que hizo anteriormente en los que decía que "podrían tener una conversación" por considerarlos "profundamente sarcásticos". 

"No hay ningún acuerdo con los conservadores", dijo Farage en una conferencia de prensa. 

El Primer Ministro también descartó un acuerdo con Reform, a pesar de que el partido insurgente ejerció una enorme presión sobre los conservadores por cuestiones como la crisis migratoria del Canal de la Mancha.

Farage explicó su decisión de no presentarse como candidato reformista en el programa Never Mind The Ballots de The Sun, culpando a Sunak de ir a las urnas mucho antes de lo que la mayoría esperaba.

Dijo: 'En realidad, tenía un plan. Te contaré un secreto. Iba a lanzar mañana; tenía un lugar reservado, lo tenía todo listo para funcionar.

"Pero el problema es que no se puede ganar en un distrito electoral -o es muy difícil ganar- sin datos".

"Es aún más difícil ganar cuando eres Nigel Farage, porque el otro lado hará trampa".

'Habrá personas influyentes externas y necesitaba una muy buena carrera en esto. Y seis semanas no fueron suficientes.

'Pensé, bueno, en lugar de quedarme atrapado durante seis semanas en un distrito electoral, ¿por qué no viajar por todo el país?

"No sólo apoyar a los candidatos reformistas, sino intentar iniciar un debate adecuado".

Actualmente, Reform UK obtiene entre el 12 y el 15 por ciento de las encuestas, pero Farage ha dicho que el partido de Tice debe alcanzar el 18 por ciento si quiere ganar escaños en el Parlamento. 

En el borrador de su manifiesto electoral de julio de 2024, el partido de derecha ofrece recortes de impuestos, la abolición de las tasas comerciales para las pequeñas empresas y desgravaciones fiscales para los usuarios de la sanidad privada.

Reform UK también se compromete a iniciar más investigaciones públicas sobre el Covid-19 y el lanzamiento de la vacuna.