Sir Keir Starmer dijo que tenía todo el gabinete en la sombra detrás de él cuando expuso su compromiso con la disuasión nuclear de Gran Bretaña.

Al iniciar la segunda semana completa de campaña para las elecciones generales centrándose en la defensa, el líder laborista dijo que la disuasión era "la base de cualquier plan para mantener segura a Gran Bretaña".

Sir Keir continuó anunciando un “triple bloqueo” para la disuasión nuclear, incluido el compromiso de entregar cuatro nuevos submarinos balísticos, mantener la disuasión continua en el mar y proporcionar todas las mejoras necesarias para que los barcos continúen sus patrullas.

Cuestionado por las opiniones de algunos de los miembros de su gabinete en la sombra que habían votado en contra de renovar el elemento disuasivo Tridente, incluida la subdirectora Angela Rayner y el secretario de Asuntos Exteriores en la sombra, David Lammy, Sir Keir dijo: “Yo dirijo este partido.

“He cambiado este partido. Si tenemos el privilegio de servir, seré el primer ministro del Reino Unido y he dejado mi compromiso con esto absolutamente claro y tengo a todo mi gabinete, el gabinete en la sombra, detrás de mí”.

Sir Keir pronunció su discurso en el Museo Fusilier en Bury, Gran Manchester, flanqueado por 10 de los 14 nuevos exmilitares candidatos laboristas, y reiteró su objetivo de gastar el 2,5% del PIB en defensa respetando al mismo tiempo las reglas fiscales laboristas.

Refiriéndose al servicio de su tío en el HMS Antelope en la Guerra de las Malvinas, dijo: “Conozco el coraje, el servicio y el sacrificio que nos permite dormir profundamente por la noche por parte de nuestras fuerzas y sus familias.

"Lo sé. Lo respeto. Y lo serviré, con cada decisión.

“Es parte de mi historia, y la razón por la que dije, desde el primer día de mi liderazgo, que el Partido Laborista tenía que cambiar, cambiar con un propósito, para respetar su servicio, afrontar el futuro en este mundo peligroso y, sobre todo, , mantener a Gran Bretaña a salvo”.

Entre los candidatos en el evento del lunes se encontraban los ex oficiales de los Royal Marines Al Carns y Fred Thomas, y Louise Jones, que sirvió en el Cuerpo de Inteligencia.

Carns, que recibió la Cruz Militar por su servicio en Afganistán y fue seleccionado como candidato en Birmingham Selly Oak la semana pasada, dijo que el número de veteranos que se presentaron por el Partido Laborista demostraba que Sir Keir se tomaba en serio la defensa.

Dijo a los periodistas: "En conjunto, vale la pena señalar que el Partido Laborista ha acumulado 100 años de experiencia militar, lo que creo que es realmente bueno".

El discurso de Sir Keir buscó trazar una división entre su liderazgo y el de Jeremy Corbyn, un viejo opositor de la disuasión nuclear.

Ese mensaje fue reforzado por varios candidatos exmilitares el lunes, quienes dijeron que no se habrían presentado como candidato laborista bajo el gobierno de Corbyn.

Jones, quien presentó al secretario de Defensa en la sombra, John Healey, en el evento del lunes, dijo que había varios aspectos buenos en la política del partido, pero que habían sido "negados por los fallos de valores y estándares que estaba viendo".

Y añadió: “No importa lo bueno que seas en todos los aspectos de tu trabajo, si fallas en valores y estándares eso te quita la capacidad de liderar”.

Mike Tapp, otro veterano del Cuerpo de Inteligencia, dijo a los periodistas: “No habría permanecido bajo la última administración, así de claro. Pero bajo la administración actual, como veterano, tengo mucha confianza en que podemos cumplir con el país”.

Thomas, que dejó la Infantería de Marina en 2023 y se opone al ministro de veteranos Johnny Mercer en Plymouth Moor View, dijo que estaba “muy orgulloso de que Keir haya cambiado el partido”, y agregó que estaba “centrado como líder”.

Los candidatos también enfatizaron que su decisión de presentarse fue motivada por el deseo de continuar sirviendo a su país.

Jones dijo: “En el ejército, te enseñan a involucrarte, a no quedarte al margen.

“Decimos que el estándar que uno pasa es el estándar que se acepta. Bueno, no voy a pasar simplemente de largo mientras nuestra seguridad nacional está amenazada. Por eso me postulo para ser la primera diputada veterana laborista”.

Pero Grant Shapps, el Secretario de Defensa, dijo que el discurso de Sir Keir estaba “vacío” y lo criticó por no comprometerse con un cronograma de 2030 para gastar el 2,5% del PIB en defensa.

Dijo: “El elegido por Starmer para secretario de Asuntos Exteriores, David Lammy, ha descrito la disuasión nuclear del Reino Unido como “sin sentido”. Esto echa por tierra la afirmación de que los laboristas han cambiado.

"Está claro que a Starmer le falta el coraje y la convicción para defender la seguridad de Gran Bretaña".