Rishi Sunak ha insinuado que las concesiones de recortes de impuestos preelectorales se realizarán a raíz de “decisiones difíciles para controlar el bienestar”.

El Primer Ministro dijo que su “prioridad” era “seguir recortando los impuestos de la gente” después de que el sábado se introdujera un recorte de 2 peniques en el seguro nacional, anunciado en la declaración de otoño.

Pero dijo a The Sunday Telegraph: "No hay manera de que podamos hacerlo a menos que limitemos el crecimiento del sector público y el gasto gubernamental".

Plantea la posibilidad de que el líder del Partido Conservador pueda buscar margen para ofrecer recortes de impuestos antes de las elecciones generales reduciendo el gasto público o reformando la forma en que se financia el apoyo a la asistencia social.

La promesa de ofrecer nuevos recortes de impuestos mientras se ajustan las riendas del gasto público parece ser un intento de Sunak de trazar una línea divisoria con el Partido Laborista antes de que el país vaya a las urnas para elegir al próximo gobierno de Westminster.

Sunak dijo al periódico que si los laboristas llegan al poder, “los impuestos subirán”.

Esto a pesar de que el líder laborista Sir Keir Starmer prometió en septiembre que no aumentaría los impuestos si conseguía las llaves del número 10 de Downing Street.

Cuando The Daily Mirror le preguntó a la canciller en la sombra Rachel Reeves si el seguro nacional podría aumentar bajo un futuro gobierno laborista, dijo: “No veremos aumentos en los impuestos a los trabajadores bajo un gobierno laborista”.

Los últimos comentarios del Primer Ministro se producen después de que la tasa principal del seguro nacional se redujera en dos puntos porcentuales, del 12% al 10%.

El canciller Jeremy Hunt dijo que el recorte preelectoral significa que las familias con dos asalariados tendrán una mejora de casi 1.000 libras esterlinas al año.

Pero el Partido Laborista dijo que equivalía a un “acuerdo injusto”, ya que Hunt mantuvo congelados los umbrales impositivos, una política fiscal introducida por primera vez por Sunak cuando era canciller durante la pandemia de coronavirus.

Los umbrales congelados proporcionarán un aumento impositivo de facto a millones de personas a medida que sus salarios aumenten con la inflación mientras las bandas impositivas permanezcan estáticas.

Sunak dijo que la declaración de otoño de noviembre generó “el mayor conjunto de recortes de impuestos en un solo evento desde la década de 1980”, y su Canciller también hizo permanentes algunos alivios empresariales.

El primer ministro dijo a The Sunday Telegraph: “Eso les dice que hablamos en serio.

“Cuando digo que quiero seguir recortando impuestos, eso es lo que vamos a cumplir.

“Vamos a hacerlo responsablemente. Eso requiere decisiones difíciles sobre el gasto público. Requiere decisiones difíciles para controlar el bienestar.

“Creo que esas son las cosas correctas que debemos hacer para nuestro país. Eso es lo que quiero hacer.

“Lo tengo muy claro: quiero controlar el gasto público, quiero controlar el bienestar, y lo estamos haciendo.

"Y debido a que estamos haciendo eso, y debido a que estamos siendo disciplinados con los préstamos y nuestra deuda, estaremos en condiciones de reducir los impuestos".

El Primer Ministro se negó a decir qué impuestos le gustaría que se redujeran o abolieran, pero dijo que creía que la sociedad británica debería ser "una sociedad en la que... el trabajo duro sea recompensado".

Después de la declaración de otoño de noviembre, el Gobierno enfrentó presiones de los parlamentarios conservadores para ir más allá y recortar el impuesto sobre la renta o el impuesto a la herencia.

Hunt, en una entrevista con la BBC el sábado, calificó el impuesto a la herencia como “pernicioso”, pero dijo que no podía decir “si será asequible reducir los impuestos” en 2024.

La decisión de adelantar la reducción del seguro nacional de abril a enero fue vista por muchos comentaristas en el momento de la declaración de otoño como una señal de que Sunak podría convocar elecciones de primavera.

Un anuncio la semana pasada de que el Presupuesto se celebrará el 6 de marzo pareció validar aún más esa teoría.

Pero el Primer Ministro dijo a las emisoras el jueves que su “suposición de trabajo” era que convocaría elecciones en la segunda mitad del año, antes de la fecha límite de enero de 2025 para que el país pudiera expresar su opinión.