El Primer Ministro dijo que “no dudará” en proteger la seguridad británica después de que el Secretario de Defensa se negara a descartar nuevas acciones contra los hutíes para salvaguardar el Mar Rojo.

Rishi Sunak, que se dirigirá a los parlamentarios sobre la decisión de participar en ataques aéreos conjuntos en Yemen con Estados Unidos, dijo que la acción militar era un “último recurso” diseñado para “restaurar la estabilidad” en la región.

La RAF se unió a los aliados estadounidenses para atacar ubicaciones hutíes la semana pasada como parte de los esfuerzos aliados para garantizar que los buques de carga internacionales puedan navegar libremente por la ruta marítima vital.

Los hutíes, militantes respaldados por Irán que apoyan al gobernante de Gaza Hamás en la guerra del grupo palestino contra Israel, afirman que han atacado barcos con vínculos con Tel Aviv.

Semanas de ataques de los rebeldes han planteado una amenaza al flujo del comercio mundial, interrumpiendo los buques mercantes que cruzan el mar hacia el Canal de Suez, una ruta que sirve al 15% del transporte marítimo mundial.

Cuando se le preguntó durante una visita a Essex si la respuesta del Reino Unido y Estados Unidos equivalía a una intensificación del conflicto en Oriente Medio, Sunak dijo que el objetivo de los aliados era "reducir las tensiones en la región".

“Nos enfrentamos a una serie cada vez mayor de ataques de los hutíes contra el transporte marítimo comercial, incluido un ataque a un buque de guerra de la Royal Navy. Eso fue inaceptable”, dijo a los periodistas.

“Es correcto que adoptemos medidas proporcionadas y específicas contra objetivos militares para enviar un mensaje contundente de que ese comportamiento es inaceptable.

“Fue un último recurso. Se produjo después del fin de una actividad diplomática exhaustiva, incluido un Consejo de Seguridad de la ONU.

“Ahora creo que corresponde a los hutíes reconocer la condena internacional por lo que están haciendo y desistir.

"Pero nosotros, por supuesto, no dudaremos en proteger nuestra seguridad cuando sea necesario".

Los comentarios de Sunak se produjeron después de que el Secretario de Defensa, Grant Shapps, dijera que Gran Bretaña necesita "esperar y ver" antes de decidir si participará en nuevos ataques contra los rebeldes yemeníes.

La actividad militar occidental continuó durante el fin de semana, y Washington lanzó el sábado un nuevo ataque contra una ubicación hutí en Yemen que se consideró una amenaza, según funcionarios estadounidenses.

Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido dijeron que un misil impactó un barco frente a la costa de Yemen en el Golfo de Adén. Se produjo después de que el ejército estadounidense confirmara el domingo que uno de sus aviones de combate derribó un misil de crucero antibuque disparado contra un destructor estadounidense en el Mar Rojo.

Cuando se le preguntó en Sky News si el Reino Unido podría participar en más ataques aéreos, Shapps dijo: “Ahora observaremos y monitorearemos la situación con mucho cuidado.

“Como hemos dicho –no sólo a los hutíes sino a sus amos iraníes, en cierto sentido, porque en realidad son representantes de Teherán– esto no puede continuar.

“La libertad de navegación es un hecho y siempre lo ha sido durante muchos años.

“No podemos permitir esa situación en la que intentan acosarlo y lo vigilaremos muy de cerca.

"Si tenemos que tomar más medidas, eso es algo que consideraremos".

Cuando se le preguntó qué sucederá si continúan los ataques hutíes, el alto conservador dijo que el Reino Unido “lo mantendrá bajo revisión”.

Y añadió: "Deben ser conscientes de que si esto no se detiene, entonces, por supuesto, tendremos que tomar las decisiones necesarias".

Más tarde, Shapps, durante un discurso en Lancaster House en el centro de Londres el lunes, dijo que el ataque contra los hutíes pretendía ser una “acción única” y no una campaña de ataques militares.

Dijo: "Ahora monitorearemos muy cuidadosamente para ver qué hacen a continuación, cómo responden y veremos a partir de ahí".

Sunak hará una declaración en la Cámara de los Comunes el lunes sobre las huelgas, confirmó Downing Street.

En una medida criticada por los parlamentarios de la oposición, el primer ministro anunció la acción militar la semana pasada cuando el Parlamento no estaba reunido.

El líder laborista Sir Keir Starmer instó al Gobierno a decir si propone nuevas medidas contra los hutíes y a “exponer los argumentos” para hacerlo.

Su partido apoya la acción del Gobierno en el Mar Rojo y defendió que los parlamentarios no dieran luz verde a la medida, y Sir Keir dijo que cuando surgen "cuestiones operativas urgentes" "no es posible" tener una votación en el Parlamento.

En declaraciones a los periodistas durante una visita a Barnet, al norte de Londres, el líder de la oposición dijo: "Si el Gobierno propone medidas adicionales, entonces debería decirlo y exponer el caso, y vamos a tener que considerarlo en un caso caso por caso y en función del fondo”.

Mientras tanto, Shapps defendió haber emitido una advertencia a los hutíes horas antes de los ataques conjuntos con Estados Unidos, diciéndoles que "vigilaran este espacio" el jueves.

El Sunday Times citó a un alto diplomático diciendo que había “una verdadera molestia” en Washington después de que se hiciera el comentario.

El ministro del gabinete dijo que su comentario era parte de un “enfoque acordado” con los aliados estadounidenses.

Cuando se le preguntó sobre el informe, dijo a Sky News: “Eso no es cierto.

“Hablo con mis amigos estadounidenses todo el tiempo y ellos –y nosotros– fuimos muy claros en que estaríamos señalando el hecho de que si no se detenían, entonces se tomarían medidas.

“Por eso utilicé esa frase muy deliberadamente para decir: 'Si esto continúa, entonces tendremos que intervenir'.

"Ellos continuaron y me temo que tuvimos que intervenir, pero eso fue parte de un enfoque acordado al respecto".