La inflación de los precios de los alimentos cayó al 6,7 por ciento en diciembre, el menor aumento en 18 meses.

Pero el British Retail Consortium advierte que las presiones de costos, incluido el impacto de los nuevos controles fronterizos sobre las importaciones de alimentos de la UE, significan que no están garantizadas nuevas caídas.

El BRC añadió que los aumentos en las tarifas comerciales, que entrarán en vigor en abril, también podrían afectar los precios.

El organismo de comercio minorista dijo que la inflación de los precios de los alimentos cayó del 7,7 por ciento en noviembre al 6,7 por ciento el mes pasado. Pero el precio medio de las compras no alimentarias aumentó del 2,5 por ciento al 3,1 por ciento.

El BRC dijo que la inflación de los precios de los alimentos bajó del 7,7 por ciento en noviembre al 6,7 por ciento el mes pasado. Destacó las caídas de los precios del vino, el oporto y el jerez.

Sin embargo, el precio medio de las compras no alimentarias en realidad aumentó del 2,5 por ciento al 3,1 por ciento.

Como resultado, la cifra general de inflación de los precios en las tiendas (el ritmo al que aumentan los precios) se mantuvo sin cambios en el 4,3 por ciento.

Los datos se publicaron una semana después de que los analistas minoristas revelaran que Morrisons era el sorpresivo ganador en la feroz batalla de los supermercados navideños en Gran Bretaña.

La firma de análisis Uncrowd dijo que Morrisons brindaba a los consumidores la mejor experiencia de compra y que la gente disfrutaba especialmente de los mostradores de delicatessen y carnicería del minorista, que han sido abandonados en gran medida por todos sus rivales.

Añadió que Sainsbury's había "ofrecido un juego muy fuerte en precios en la mayoría de las áreas" y estaba "bien posicionado para ganar la temporada alta en ingresos".

La directora ejecutiva de BRC, Helen Dickinson, advirtió a los compradores que existen varias amenazas a los precios en los próximos meses.

"Los minoristas seguirán haciendo todo lo posible para mantener los precios bajos en 2024, pero hay obstáculos en el camino: nuevos controles fronterizos para las importaciones de la UE, cientos de millones más en facturas comerciales a partir de abril", afirmó.

"El gobierno debería pensarlo dos veces antes de imponer nuevos costos a las empresas minoristas que no sólo frenarían inversiones vitales en las comunidades locales, sino que también harían subir los precios para los hogares en dificultades".

Mike Watkins, director de Retailer and Business Insight de NielsenIQ, afirmó: “El bajo precio, la calidad y la disponibilidad fueron los principales factores para los compradores a la hora de planificar dónde realizar su principal compra navideña este año.

"Pero hubo mucha presión sobre el gasto discrecional y los descuentos de precios fueron más profundos y comenzaron antes no sólo en el canal no alimentario sino también en el comercio minorista de alimentos, donde las promociones volvieron a alcanzar un máximo de cuatro años a finales de año".

Ese descuento continúa durante el Año Nuevo y los principales supermercados anuncian campañas de reducción de precios en enero.

Es significativo que, aunque los minoristas anunciarán reducciones en cientos de productos específicos, el coste medio de llenar un carrito sigue aumentando en comparación con el año pasado en esta misma época.

Morrisons anunció esta semana que está invirtiendo £15 millones para reducir el precio de más de 200 productos, incluidos lavavajillas y plátanos.

El supermercado está reduciendo los precios de sus artículos una media del 20 por ciento. También bloqueará los precios de 1.000 artículos durante las próximas ocho semanas.

Desde la salida del Reino Unido de la UE, los alimentos frescos y refrigerados, como las salchichas o el queso, junto con los productos animales y vegetales, como la madera y el cuero, están sujetos a controles sanitarios y fitosanitarios (MSF) y solo pueden exportarse con un certificado sanitario o veterinario. .

El gobierno del Reino Unido ha retrasado, hasta principios de este año, la implementación de los mismos controles sobre estos productos que ingresan al Reino Unido desde la UE.

En un momento dado, el ex ministro de oportunidades del Brexit, Jacob Rees Mogg, describió los controles como "un acto de autolesión" debido al riesgo de que condujeran a precios más altos.

Por el contrario, los organismos de control del Reino Unido dicen que son necesarios para garantizar la seguridad alimentaria y proteger a los consumidores.

Se produce cuando las tiendas de descuento Aldi y Lidl han revelado operaciones navideñas récord mientras los compradores con problemas de liquidez buscaban reducir los costos de sus celebraciones festivas.

Aldi elogió su "mejor desempeño navideño de su historia", con ventas en el Reino Unido de más de £1,5 mil millones de libras esterlinas por primera vez en el mes previo a Navidad.

La cadena, que tiene más de 1.010 tiendas en todo el Reino Unido, dijo que las ventas aumentaron un 8% interanual en las cuatro semanas hasta el 24 de diciembre.

Su rival de propiedad alemana Lidl también celebró su mejor Navidad hasta el momento, informando un crecimiento interanual de las ventas en el Reino Unido del 12% en las cuatro semanas hasta el 24 de diciembre.

El supermercado, que tiene más de 960 tiendas en el Reino Unido, dijo que vio alrededor de 4,5 millones de compradores más entrar por sus puertas y aplaudió su día de mayor actividad comercial el viernes 22 de diciembre.

A pesar del récord de operaciones, los aumentos de ventas de Aldi y Lidl se redujeron drásticamente respecto al crecimiento observado en la Navidad de 2022, cuando la inflación alcanzaba su nivel más alto en 45 años.

Hace un año, Aldi registró un aumento del 26% en las ventas con respecto a diciembre, mientras que Lidl registró un aumento del 24,5% en las cuatro semanas hasta el 25 de diciembre de 2022.

Los grupos son los primeros en salir a los puestos con sus cifras de comercio navideño, mientras que los grandes supermercados tradicionales aún no han informado.

Tesco y Sainsbury's revelarán su desempeño de ventas la próxima semana, el 11 de enero y el 10 de enero respectivamente, mientras que Marks & Spencer también publicará su actualización comercial festiva el 11 de enero.

Aldi dijo que el desempeño "coronó un año notable" para el grupo, que ahora tiene una participación del 9,6% del sector de supermercados británico según datos recientes de Kantar, y se comprometió a reducir aún más los precios este año.

Giles Hurley, director ejecutivo de Aldi Reino Unido e Irlanda, dijo: "Mirando hacia 2024, nuestra promesa a los clientes es que siempre harán ahorros significativos en cada tienda con Aldi porque tenemos los precios de comestibles más bajos de Gran Bretaña".

El grupo dijo que los asados ​​alternativos eran particularmente populares, con fuertes ventas de su asado de costillas de wagyu especialmente seleccionado y un aumento del 25% en las ventas de su asado de jamón chicharrón especialmente seleccionado.

Añadió que también se vendieron 42 millones de cerdos en mantas en las semanas previas a Navidad.

Lidl también afirmó que vivió su "mejor Navidad hasta ahora", con los compradores optando cada vez más por sus productos premium de marca propia a lo largo de la temporada, ya que las ventas de su gama Deluxe aumentaron un 11% interanual entre el 10 de septiembre y el 24 de diciembre.

Ryan McDonnell, director ejecutivo de las operaciones de Lidl en el Reino Unido, dijo: "Estoy increíblemente orgulloso de nuestro desempeño esta Navidad en lo que fue el período comercial más activo de nuestra historia".

"Deluxe demostró ser un ganador destacado esta Navidad con ventas récord, ya que vimos a los clientes no sólo comenzar temprano sus celebraciones festivas sino cambiar a líneas premium en todas las categorías", agregó.

Las tiendas de descuento han estado aumentando la presión sobre los llamados cuatro grandes actores del sector de los supermercados este año, y los compradores buscan cada vez más ahorrar ante la alta inflación.

Los últimos datos de Kantar mostraron que Lidl fue la empresa de alimentación de más rápido crecimiento en las 12 semanas hasta el 26 de noviembre, con su cuota de mercado saltando al 7,8% desde el 7,4% de hace un año.

Lidl dijo que vendió un pavo británico cada dos segundos en la semana anterior a Navidad, y que los clientes también adquirieron 2.000 toneladas de patatas y 1.600 toneladas de zanahorias.

El grupo dijo que los productos navideños también resultaron populares: las ventas de suéteres aumentaron un 40% en el mes hasta el 24 de diciembre y los calcetines navideños se convirtieron en los más vendidos de la gama.