El ayuno podría potencialmente prevenir el Alzheimer, sugirieron hoy unos investigadores.

Los científicos de la Universidad de Cambridge reconocieron que todavía era "demasiado pronto" para probar su teoría.

Pero lo llamaron una "idea atractiva", basándose en nueva evidencia que muestra que el ayuno puede frenar la inflamación dentro del cuerpo.

La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a una infección o lesión. Sin embargo, la inflamación crónica, cuando el cuerpo dispara células inflamatorias sin ninguna razón obvia, se ha relacionado con afecciones como el Alzheimer, el Parkinson y la diabetes tipo 2.

Se produce después de que esta semana se revelara que Rishi Sunak ayuna durante 36 horas a la semana.

El primer ministro, confeso adicto a la Coca-Cola, la considera una "disciplina importante" que le permitirá combatir su "debilidad por las cosas azucaradas".

Para el nuevo estudio publicado en la revista Cell Reports, los expertos de Cambridge estudiaron a unas dos docenas de personas que solo consumían agua durante 24 horas.



Los voluntarios comieron un desayuno de 500 calorías antes de las 8 de la mañana y luego ayunaron durante 24 horas.

Durante su ayuno, sólo se les permitió beber agua, antes de consumir un desayuno de 500 calorías al día siguiente.

Se tomaron muestras de sangre antes de ayunar, al final del período de 24 horas y nuevamente después de desayunar al día siguiente.

Los resultados mostraron que el ayuno de un día aumentó los niveles de un lípido llamado ácido araquidónico, que almacena energía y transmite información entre las células.

Tan pronto como las personas comieron nuevamente, los niveles de ácido araquidónico disminuyeron.

Las pruebas de laboratorio revelaron que niveles más altos de ácido araquidónico reducían la actividad del inflamasoma NLRP3, una célula inflamatoria fuertemente relacionada con el Alzheimer y el Parkinson.

Como tal, el ayuno pareció reducir la inflamación en el cuerpo.

Trabajos anteriores también habían demostrado que pasar 24 horas sin comer podría ayudar a reducir la inflamación, pero el motivo no estaba claro.

Si bien el estudio observacional no puede confirmar que los efectos fueron causados ​​por un período fijo de no comer, los investigadores afirmaron que el resultado "apunta a los beneficios para la salud de la restricción calórica".



La profesora Clare Bryant, de la Universidad de Cambridge, afirmó: "Esto proporciona una posible explicación de cómo cambiar nuestra dieta (en particular mediante el ayuno) nos protege de la inflamación, especialmente la forma dañina que sustenta muchas enfermedades relacionadas con una dieta occidental rica en calorías".

«Es demasiado pronto para decir si el ayuno protege contra enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson, ya que los efectos del ácido araquidónico son de corta duración.

«Pero nuestro trabajo se suma a una cantidad cada vez mayor de literatura científica que señala los beneficios para la salud de la restricción calórica.

«Esto sugiere que el ayuno regular durante un período prolongado podría ayudar a reducir la inflamación crónica que asociamos con estas afecciones. Es sin duda una idea atractiva."

El equipo dijo que sus hallazgos también sugieren que una dieta alta en calorías podría aumentar el riesgo de estas enfermedades.

Estudios anteriores han demostrado que las dietas ricas en grasas aumentan la actividad inflamasómica.

El profesor Bryant dijo: "Podría haber un efecto yin y yang, por el cual demasiada cantidad de algo incorrecto aumenta la actividad inflamatoria y muy poca la disminuye".

"El ácido araquidónico podría ser una de las formas en que esto sucede".

Los investigadores dijeron que es posible que también hayan descubierto cómo funciona la aspirina.

El analgésico impide que el cuerpo descomponga rápidamente el ácido araquidónico, lo que puede hacer que aumenten sus niveles y, por lo tanto, puede reducir la inflamación, dijeron.

El profesor Bryant dijo: "Es importante subrayar que no se debe tomar aspirina para reducir el riesgo de enfermedades a largo plazo sin orientación médica, ya que puede tener efectos secundarios como hemorragias estomacales si se toma durante un período prolongado".

Un tipo de ayuno, conocido como intermitente, implica incluir períodos sin comer durante partes del día o de la semana.

Se ha descubierto que estimula al cuerpo a quemar el exceso de grasa corporal, lo que resulta en pérdida de peso y reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y colesterol alto.

Las opciones incluyen la dieta 5:2, que implica comer de 500 a 600 calorías durante dos días a la semana y seguir una dieta saludable durante los cinco restantes, o la dieta 16:8, que implica comer dentro de las ocho horas y ayunar durante las 16 restantes. horas.

El ayuno permite que el cuerpo utilice la energía almacenada quemando el exceso de grasa corporal, lo que resulta en una pérdida de peso.

Sin embargo, los efectos secundarios incluyen dolores de cabeza y altos niveles de hambre durante el ayuno.

El Primer Ministro detalló ayer su propio hábito de ayuno semanal de 36 horas (desde las 5 de la tarde del domingo hasta las 5 de la mañana del martes) para mantener un "estilo de vida equilibrado".

Sin embargo, admitió que le gustan los dulces y se entrega a golosinas azucaradas durante la semana.