Según una nueva encuesta, más de la mitad de la gente piensa que el programa Eat Out to Help Out de Rishi Sunak fue una "mala idea".

Una encuesta de YouGov, realizada para The Times, ha revelado que el 52 por ciento de la gente piensa que el plan emblemático era una "mala idea", mientras que poco más de un tercio, el 32 por ciento, cree que era una buena idea.

La encuesta se produce cuando Rishi Sunak se enfrentará a acusaciones de que el plan, que ofrecía un 50% de descuento en el costo de alimentos y bebidas no alcohólicas, impulsó la propagación del coronavirus cuando preste testimonio en la investigación de Covid el lunes.

Su interrogatorio por parte del abogado principal Hugo Keith KC en el oeste de Londres mañana por la mañana dará inicio a una semana crucial para Sunak, ya que también se enfrenta a una votación crucial sobre su legislación sobre Ruanda el martes.

Los mensajes han revelado que los científicos del gobierno se refirieron al Sr. Sunak como "Dr. Muerte, el Canciller" por preocupaciones sobre su impulso para mantener la actividad económica mientras dirigía el Tesoro durante la pandemia.

El ministro del gabinete, Michael Gove, defendió hoy a Sunak, argumentando que no hubo una "crítica pública" del programa Eat Out to Help Out antes de su lanzamiento en agosto de 2020.

Pero se dice que el profesor Sir Chris Whitty, director médico de Inglaterra, se refirió en privado al plan para impulsar la industria de la restauración como "comer fuera para ayudar a combatir el virus".

Sir Patrick Vallance, que era el principal asesor científico, dijo que él y Sir Chris no recordaban haber sido consultados de antemano sobre el plan que costó cientos de millones de libras.

Al presentar pruebas a la investigación de la baronesa Hallett, Sir Patrick dijo que era "muy probable" que el plan hubiera provocado muertes.

Gove argumentó que la política se anunció un mes antes de su implementación y durante este tiempo "no hubo una crítica pública".

"Fue una forma eficaz de garantizar que la industria hotelera recibiera apoyo durante un período muy difícil, y estaba completamente dentro de las líneas generales de las reglas sobre la mezcla social que prevalecían en ese momento", dijo al programa Sunday Morning With Trevor Phillips de Sky.

El plan formó parte de la actualización económica de verano del Sr. Sunak del 8 de julio de 2020 y proporcionó un 50% de descuento en el costo de alimentos y/o bebidas no alcohólicas.

El ex subdirector médico, el profesor Sir Jonathan Van-Tam, dijo que el plan "no parecía sensato" porque fomentaba exactamente lo que los funcionarios habían estado tratando de detener en meses anteriores.

Una de las anotaciones del diario de Sir Patrick registró a Dominic Cummings, quien era el asesor principal de Boris Johnson en Downing Street en ese momento, diciendo que Sunak "piensa simplemente dejar morir a la gente y eso está bien".

Se entiende que la investigación compartió con sus participantes principales una entrevista que Sunak hizo con la revista Spectator en agosto del año pasado.

En él, Sunak afirmaba que "no se le permitía hablar sobre el equilibrio" entre los impactos económicos y sociales de los confinamientos y sus beneficios para la supresión del virus.

Discutió el "problema" de entregar el poder a los científicos y añadió: "Si empoderas a todas estas personas independientes, estás jodido".

Sunak también podría enfrentar preguntas sobre sus mensajes de WhatsApp, o la falta de ellos.

Según los informes, dijo a la investigación que "tras haber cambiado mi teléfono varias veces durante los últimos tres años" ya no tiene acceso.

Una fuente que trabajó con Sunak durante la pandemia le dijo a The Times: "Lo van a masacrar por completo por no haber proporcionado Whatsapps".

Los abogados que representan a familias en duelo de los cuatro países del Reino Unido también interrogarán a Sunak, al igual que los grupos de Covid y el Congreso de Sindicatos.

La secretaria general adjunta del sindicato, Kate Bell, dijo: "El Primer Ministro debe aclarar por qué se tomaron estas decisiones, especialmente cuando altos asesores del gobierno advertían que la gente no podía permitirse el lujo de quedarse en casa cuando estaba enferma".

"La falta de apoyo financiero adecuado fue un acto de autosabotaje que dejó a millones de personas brutalmente expuestas a la pandemia".