Rishi Sunak rechaza las conversaciones con el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis tras las exigencias de que se devuelvan los mármoles de Elgin
Rishi Sunak ha rechazado las conversaciones con el primer ministro griego por su exigencia de la devolución de los Mármoles de Elgin.
Kyriakos Mitsotakis, que está de visita en el Reino Unido, dijo que plantearía la cuestión directamente al señor Sunak durante las conversaciones de esta semana. Pero la reunión nunca fue confirmada por Downing Street, y fuentes gubernamentales dijeron anoche que no se llevaría a cabo.
Una fuente conservadora de alto rango dijo que Sunak tenía claro que las invaluables esculturas pertenecen al Museo Británico, y criticó a Sir Keir Starmer después de que indicara la semana pasada que el Partido Laborista no "se interpondría en el camino" de su regreso a Grecia.
"No tiene sentido que el primer ministro se reúna si de eso se trata", dijo la fuente.
'Nuestra posición al respecto es clara: los mármoles de Elgin forman parte de la colección permanente del Museo Británico y pertenecen aquí. Es imprudente por parte de cualquier político británico sugerir que esto está sujeto a negociación”.
Atenas lleva mucho tiempo exigiendo la devolución de las esculturas del Partenón, que fueron retiradas de Grecia por Lord Elgin a principios del siglo XIX, cuando era embajador británico en el Imperio Otomano.
Mitsotakis dijo el domingo que planeaba plantear el tema durante las reuniones con Sunak y Sir Keir durante su visita a Londres.
Le dijo a la BBC que se "reuniría con Keir Starmer y, por supuesto, con el Primer Ministro" para discutir la devolución de las esculturas que, según dijo, fueron "esencialmente robadas".
Mitsotakis dijo que la posesión británica de los Mármoles era una forma de vandalismo cultural similar a "cortar la Mona Lisa por la mitad".
Downing Street respondió ayer: "Obviamente eso no es algo con lo que estaríamos de acuerdo".
'Estos fueron adquiridos legalmente en ese momento, son propiedad legal de los administradores del museo. Apoyamos esa posición y no hay ningún plan para cambiar la ley que la rige".
Una fuente del gobierno dijo que a Mitsotakis se le ofrecería una reunión con otro ministro, pero que ahora no vería al primer ministro.
Sin embargo, el primer ministro griego discutió el tema con Sir Keir anoche. Una fuente laborista insistió en que el tema no era el "punto focal" de la reunión, y agregó: "Hablaron sobre la importancia de una estrecha cooperación en relación con la seguridad, la migración y la acción climática en Europa y los importantes vínculos culturales entre ambos países".
El presidente del Museo Británico, George Osborne, ex canciller, dijo anteriormente que está explorando formas para que los Mármoles de Elgin se exhiban en Grecia, con especulaciones de que esto podría implicar un acuerdo de préstamo en el que parte de las esculturas se enviarían a Atenas.
Fuentes laboristas dijeron que Sir Keir, cuyo distrito electoral de Holborn y St Pancras alberga el Museo Británico, no "se interpondría en el camino" de un acuerdo de préstamo.
Un portavoz laborista dijo: 'Las asociaciones culturales e históricas sólidas entre países son importantes para garantizar que el Museo Británico y otras instituciones culturales del Reino Unido puedan mantener su estatus de líder mundial.
'El próximo Gobierno Laborista escuchará el caso del Museo Británico y su presidente sobre cualquier cambio propuesto a la Ley del Patrimonio tal como está. No tenemos planes actuales para cambiarlo.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, dijo que estaba "decepcionado" porque Rishi Sunak canceló la reunión prevista.
En una declaración, un portavoz dijo: 'El primer ministro está decepcionado de que el primer ministro Sunak haya cancelado su reunión bilateral a las 11 horas de hoy.
'Grecia y Gran Bretaña tienen una historia muy profunda de amistad y cooperación, y el gobierno griego está extremadamente sorprendido por esta decisión.
"El primer ministro esperaba discutir una serie de temas de interés mutuo, incluido el conflicto entre Israel y Gaza, la invasión ilegal de Ucrania por parte de Rusia, el cambio climático, así como desafíos comunes como la migración y, por supuesto, las esculturas del Partenón".