Los jefes del Ministerio del Interior han advertido a las universidades sobre un "marcado" aumento de estudiantes extranjeros que solicitan asilo a los pocos meses de llegar al Reino Unido.

Los documentos gubernamentales muestran que, entre el 1 de octubre de 2021 y el 30 de septiembre de 2022, 3.000 estudiantes presentaron solicitudes durante su primer año de residencia en el país, unos 1.600 de Bangladesh.

Los jefes de inmigración se alarmaron tanto que ordenaron a algunas universidades suspender las ofertas de cursos a "cualquier persona de Bangladesh" hasta que se completaran las verificaciones de antecedentes. Advirtieron que muchos estaban utilizando documentos de identidad falsificados.

Los funcionarios también señalaron un aumento del 100 por ciento en las solicitudes universitarias de Ghana, advirtiendo que una cuarta parte de los investigados se basó en documentación fraudulenta.

Anoche, un destacado académico describió el escándalo como el equivalente en la educación superior a pequeños barcos que cruzan el Canal de la Mancha.

Mostró que la mayoría de las solicitudes de asilo de bangladesíes fueron presentadas por hombres de entre 21 y 30 años. Casi 1.400 habían recibido ofertas universitarias para estudiar cursos con "negocios" o "internacional" en el título.

El profesor Alan Smithers, del Centro de Investigación sobre Educación y Empleo de la Universidad de Buckingham, dijo: "La gente está utilizando la visa de estudiante como medio para ingresar ilegalmente al Reino Unido... no es diferente a los barcos que cruzan el Canal".

El Ministerio del Interior dijo que todas las solicitudes de asilo fueron "consideradas cuidadosamente de acuerdo con la política publicada".