La inflación estadounidense "todavía es demasiado alta" a pesar de la reciente desaceleración, dijo el jueves el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dejando la puerta abierta a una nueva subida de tipos de interés.

Evidencias adicionales de un "crecimiento persistentemente por encima de la tendencia" o nuevos signos de restricción en el mercado laboral "podrían justificar un mayor endurecimiento de la política monetaria", dijo en una conferencia en Nueva York.

La Reserva Federal recientemente desaceleró su agresiva campaña de ajuste monetario que elevó su tasa de interés de referencia a un máximo de 22 años, mientras busca desacelerar la inflación sin empujar a la economía estadounidense a una recesión.

La inflación general, medida según el indicador favorito de la Reserva Federal, se ha reducido a más de la mitad desde que alcanzó su máximo en junio del año pasado, pero sigue estancada por encima de su objetivo a largo plazo del dos por ciento.

"La inflación sigue siendo demasiado alta, y unos pocos meses de buenos datos son sólo el comienzo de lo que se necesitará para generar confianza en que la inflación está bajando de manera sostenible hacia nuestra meta", dijo Powell en un discurso que fue retrasado brevemente por los manifestantes contra el cambio climático. .

"Aún no podemos saber cuánto tiempo persistirán estas lecturas más bajas, o dónde se estabilizará la inflación en los próximos trimestres", continuó, añadiendo que la Reserva Federal procedería "cuidadosamente" en futuras reuniones sobre tipos de interés.

"La Reserva Federal no tiene prisa por endurecer aún más la política monetaria. Una subida de tipos en noviembre puede descartarse con seguridad", escribió el economista jefe de EY, Gregory Daco, en una nota a los clientes.

Las acciones estadounidenses cayeron tras los comentarios de Powell, terminando el día firmemente en números rojos.

- La política monetaria es 'restrictiva' -

Powell dijo que la actual postura política de la Reserva Federal es "restrictiva", sugiriendo que la política monetaria estaba trabajando para ejercer "presión a la baja sobre la actividad económica y la inflación".

La economía estadounidense "está manejando tasas mucho más altas -al menos por ahora- sin dificultad", dijo.

"¿Parece que la política es demasiado estricta en este momento? Tendría que decir que no", añadió.

Los datos recientes apuntan a la continua fortaleza de la economía estadounidense respaldada por un gasto de consumo resistente, mientras que el ajustado mercado laboral está mostrando algunos signos de debilitamiento.

Powell advirtió que "una serie de incertidumbres, tanto antiguas como nuevas", estaban complicando la política monetaria.

Las próximas decisiones de la Reserva Federal estarán "basadas en la totalidad de los datos entrantes, la evolución de las perspectivas y el equilibrio de riesgos", dijo, haciéndose eco de comentarios anteriores.

"Nuestra opinión sigue siendo que la Reserva Federal ha terminado con su ciclo de ajuste, pero que los recortes de tipos no se producirán hasta junio de 2024", dijo Daco de EY.

Los operadores de futuros ahora asignan una probabilidad del 99 por ciento de que la Reserva Federal mantenga las tasas de interés estables el 1 de noviembre, luego de su próxima reunión, según datos de CME Group.

- Las tensiones geopolíticas amenazan la economía-

En una medida inusual, Powell también abordó el conflicto actual entre Israel y los militantes de Hamas en Gaza.

"Las tensiones geopolíticas son muy elevadas y plantean riesgos importantes para la actividad económica mundial", afirmó.

"Hablando por mí mismo, encontré horroroso el ataque a Israel, al igual que la perspectiva de más pérdidas de vidas inocentes", continuó.

El papel de la Reserva Federal es monitorear qué implicaciones económicas podrían tener estos acontecimientos, añadió.

Los analistas han expresado su preocupación de que la guerra entre Israel y Hamas pueda extenderse a un conflicto regional más amplio en el Medio Oriente, rico en crudo, con implicaciones para la producción de petróleo.

- Paloma Filadelfia -

Hablando más tarde el jueves, el presidente de la Reserva Federal de Filadelfia expresó una perspectiva ligeramente más suave y "moderada" sobre la política de tasas de interés.

"Creo que estamos en el punto en el que podemos mantener los tipos donde están", dijo Patrick Harker en una conferencia en Filadelfia.

"Creo que no hacer nada en este momento equivale a hacer mucho", afirmó.

"Mientras los tipos oficiales sigan siendo restrictivos, seguiremos presionando constantemente la inflación y equilibrando mejor los mercados", añadió.