Rishi Sunak se ha negado a garantizar que HS2 alguna vez conecte Manchester y el centro de Londres, diciendo que no “especularía” sobre el futuro de la ruta.

Según se informa, el Primer Ministro ha estado en conversaciones con el Canciller Jeremy Hunt sobre las preocupaciones sobre los crecientes costos del importante proyecto ferroviario.

Se ha sugerido, según una fotografía filtrada publicada por The Independent, que el Gobierno del Reino Unido está considerando eliminar el tramo de Birmingham a Manchester en un intento por ahorrar £35 mil millones, a pesar de que ya se han invertido £2,3 mil millones en la segunda etapa del alto -linea de alta velocidad.

Sunak aprovechó un discurso el miércoles para anunciar que estaba debilitando los compromisos ambientales, diciendo que era el comienzo de una "serie de decisiones a largo plazo" diseñadas para cambiar la dirección del país.

Cuando se le preguntó después de su discurso en el número 10 si HS2 formaría parte de esos cambios y si podría comprometerse con la línea que une Euston y el centro de Manchester, dijo: "No voy a especular sobre muchas otras cosas que la gente hará". hablando sobre."

La respuesta del líder del Partido Conservador se produce después de que uno de sus ministros de transporte subalternos, que se enfrentaba a una cuestión urgente en la Cámara de los Comunes esta semana, se negara a garantizar que HS2 llegaría a Manchester.

En su respuesta ante el Parlamento en nombre del Gobierno, Richard Holden se limitó a decir que los ministros “seguirían informando periódicamente a la Cámara sobre el HS2” y que el Gobierno seguía “concentrado en su ejecución”.

El ferrocarril planeado está destinado a unir Londres, las Midlands y el norte de Inglaterra, pero ha estado plagado de retrasos y costos crecientes.

Los ministros ya han tomado medidas para suspender partes del proyecto e incluso eliminar secciones en el norte.

El tramo este a Leeds se descartó en 2021 y en marzo se confirmó que la construcción entre Birmingham y Crewe se retrasaría dos años y que es posible que los servicios no lleguen al centro de Londres hasta la década de 2040.

El secretario de Transporte, Mark Harper, anunció que las obras en Euston se suspenderían durante dos años, ya que los costes se habían disparado hasta los 4.800 millones de libras, en comparación con un presupuesto inicial de 2.600 millones de libras.

La pausa significa que Old Oak Common será la única estación de ferrocarril en Londres cuando comiencen los servicios hacia y desde Birmingham Curzon Street entre 2029 y 2033.

Los pasajeros que viajen hacia y desde el centro de Londres deberán tomar los servicios de la línea Elizabeth para continuar su viaje hacia el corazón de la capital.

Los laboristas han acusado a los conservadores de una “gran traición ferroviaria” tras las especulaciones de que el tramo de Manchester podría eliminarse.

Pero el líder del partido, Sir Keir Starmer, se negó el martes a comprometerse a construir HS2 en su totalidad si Sunak abandona la ruta del Noroeste.

Durante la pregunta urgente del lunes sobre el futuro de HS2 en Manchester, varios conservadores de alto rango repitieron los llamados para que se descarte todo el proyecto.

Pero Andy Street, alcalde conservador de West Midlands, dijo que se estaban realizando inversiones en la región "con la promesa" de que se haría realidad el enlace de Birmingham a Manchester.

El exjefe de John Lewis dijo al programa Politics Hub de Sky News que HS2 fue diseñado para “impulsar las economías” de Midlands y el norte de Inglaterra.

"Creo firmemente que esta línea ferroviaria es una inversión probablemente para los próximos 100 años", dijo.

“Ya hemos visto muchas inversiones en West Midlands con la promesa de que esto sucederá.

"Ahora, por supuesto, seguiremos teniendo nuestro enlace Londres-Birmingham, pero también necesitamos el enlace entre Birmingham y las ciudades del norte".