Se están acumulando nubes de tormenta para Rishi Sunak y las encuestas muestran que los conservadores están en camino de perder elecciones parciales cruciales.

La sombría situación que enfrenta el primer ministro quedó subrayada cuando una investigación realizada por JL Partners encontró que los laboristas están ocho puntos por delante en Uxbridge, el antiguo asiento de Boris Johnson.

Mientras tanto, los conservadores aparentemente están por detrás por 12 puntos en Selby & Ainsty, un bastión de Yorkshire al que habían sido optimistas acerca de aferrarse.

Los concursos se llevarán a cabo el 20 de julio junto con Somerset & Frome, y los demócratas liberales se muestran optimistas acerca de hacerse con ese premio.

Sunak también enfrenta la perspectiva de dos batallas más, con Nadine Dorries prometiendo retirarse de Mid Bedfordshire y el ex subdirector Chris Pincher bajo presión después de que un informe sórdido pedía su suspensión por manosear a dos hombres en un club.

La encuesta de JL Partners para el grupo de campaña 38 Degrees, publicada en el Standard, sugirió que el laborista Danny Beales tiene un 41 por ciento de apoyo frente al 33 por ciento del candidato conservador Steve Tuckwell.

La encuesta se llevó a cabo entre el 26 de junio y el 4 de julio, con las opiniones de 500 encuestados ponderadas para representar a la población en general.

Downing Street esperaba que la furiosa disputa sobre la expansión de ULEZ por parte de Sadiq Khan pudiera salvar al electorado.

Sin embargo, aunque ese se encontraba entre los temas más importantes de la encuesta, el 59 por ciento citó los problemas del costo de vida como el factor decisivo para su voto.

Una encuesta separada de JL Partners realizada a 502 personas en Selby & Ainsty en el Yorkshire Post sitúa hoy a los laboristas en un 41 por ciento y a los conservadores en un 29 por ciento.

Todas las encuestas electorales vienen acompañadas de una advertencia sanitaria, ya que las muestras tienden a ser más pequeñas y es más difícil hacer que representen al electorado en general.

Pero ha habido señales preocupantes para Sunak a medida que el apoyo nacional de los conservadores retrocede en medio de las crecientes tasas hipotecarias y las luchas internas entre partidos.

"Tal como están las cosas, los laboristas están listos para ganar Uxbridge", afirmó James Johnson, de JL Partners, aunque añadió que "no es inconcebible que los conservadores puedan reducir la brecha en los próximos días".

La guerra civil laborista contra ULEZ se intensificó ayer cuando Sir Keir respaldó al candidato del partido en las elecciones parciales de Uxbridge pidiendo un retraso.

Sir Keir dijo que Beales tenía "razón" al expresar su preocupación por la controvertida ampliación del área de carga.

Los comentarios corren el riesgo de inflamar las tensiones con el alcalde de Londres, Sadiq Khan, quien se ha negado obstinadamente a repensar los planes a pesar de la creciente reacción.

A principios de esta semana, Beales aprovechó una campaña electoral para dar un giro de 180 grados y atacar la ampliación del impuesto de 12,50 libras al día sobre los vehículos más contaminantes a partir de agosto.

El trabajador benéfico, de 34 años, dijo: "No es el momento adecuado para ampliar el plan ULEZ en las afueras de Londres, simplemente no lo es".

Cuando se le preguntó sobre la situación después de dar un discurso en Kent esta mañana, Sir Keir dijo: "Danny Beales es nuestro candidato en Uxbridge, y también es un muy buen candidato".

"Y con razón está expresando preocupación en nombre de los que espera que sean sus electores en relación con ULEZ, porque todos entendemos el impacto que tiene financieramente".