Anoche los ministros instaron a los reguladores a arrojar el libro a los abogados de inmigración corruptos expuestos por el Mail.

En una medida inusual, Rishi Sunak y el Lord Canciller Alex Chalk dijeron que la conducta "espantosa" descubierta por este periódico debe enfrentarse con "toda la fuerza de las sanciones".

En una carta dirigida a la Autoridad de Regulación de Abogados (SRA), cuya copia ha sido vista por el Mail, Chalk dijo que las prácticas expuestas eran "inaceptables y deben cesar". Pidió al organismo de control que lleve a cabo una revisión urgente del sector para erradicar el comportamiento corrupto.

El Primer Ministro se hizo eco de la medida y dijo que era necesaria una acción inmediata para restablecer la confianza del público. El señor Sunak afirmó: "Aunque la gran mayoría de los abogados se toman en serio sus responsabilidades profesionales, estas acusaciones de explotación y práctica sin escrúpulos sacadas a la luz por el Mail son realmente impactantes y es vital que aquellos que abusan de su posición enfrenten todas las consecuencias de sus acciones.

'Estoy decidido a reconstruir la confianza del público en que es su país y su gobierno quienes deben decidir quién viene aquí, no personas que buscan lucrar socavando nuestras leyes.

"Es por eso que este Gobierno seguirá esforzándose hasta el último nervio para poner fin al abuso de nuestro sistema y detener los barcos".

Las intervenciones se produjeron tras la condenatoria investigación de este periódico sobre las actividades de abogados sin escrúpulos que cobraban miles de libras por presentar solicitudes de asilo falsas para inmigrantes ilegales.

Algunos bufetes de abogados están cobrando hasta 10.000 libras esterlinas por inventar historias de tortura, amenazas de muerte y esclavitud moderna diseñadas para ayudar a los clientes a solicitar asilo. La investigación encontró que el personal jurídico accedió fácilmente a ayudar a presentar reclamaciones falsas, en aparente contravención del código de conducta de los abogados.

El Mail entregó sus pruebas a la SRA, que está investigando las acusaciones. El organismo de control independiente dijo que tomaría medidas si encontrara evidencia de que abogados o firmas han actuado de manera que contravenga sus reglas y su deber de actuar legalmente y respetar la ley.

En su carta a la presidenta de la SRA, Anna Bradley, Chalk dijo que se necesitaban acciones "enérgicas" para mantener la confianza del público en el sistema de inmigración, que según él era una "prioridad máxima para el gobierno".

Dijo que estaba "horrorizado" por el "aparente abuso del sistema por parte de personas a las que se confía para dar asesoramiento jurídico".

"Les recomiendo encarecidamente que utilicen toda la fuerza de las sanciones a su disposición contra los abogados cuando se descubra una infracción", dijo.

"Es vital que demostremos al público –y a la mayoría de los abogados honestos y profesionales– que este tipo de abuso del sistema no será tolerado y que se abordará con firmeza".

Chalk dijo que los abogados eran "críticos para el funcionamiento de un sistema de inmigración justo y sólido". Pero añadió: "Cualquier ejemplo de prácticas que no cumplan con los altos estándares éticos que esperamos de los abogados corre el riesgo de perturbar gravemente el sistema de inmigración, manchar la reputación de quienes trabajan en esta área y socavar críticamente la confianza del público".

La SRA tiene el poder de imponer multas sustanciales e incluso cerrar bufetes de abogados con efecto inmediato. Fundamentalmente, también puede remitir a los abogados deshonestos al Tribunal Disciplinario de Abogados, que puede imponer multas ilimitadas y despedir a los abogados, dejándolos incapaces de ejercer.

Sin embargo, una laguna jurídica significa que, si bien los inmigrantes pueden enfrentar sanciones penales por presentar reclamaciones falsas, es mucho más difícil procesar a sus abogados.

Chalk instó a la SRA a reabrir una revisión del sector de la ley de inmigración, que anteriormente había planteado preocupaciones pero encontró que "en general, estábamos satisfechos con la calidad del servicio brindado".

Chalk dijo que la investigación del Mail "sugiere que todavía hay empresas en funcionamiento que no cumplen las normas", y añadió: "Como estoy seguro de que estarán de acuerdo, esto es inaceptable y debe parar".

El ministro de Policía, Chris Philp, pidió medidas inmediatas contra los involucrados. "Los informes del Mail exponen una conducta vergonzosa –conducta fraudulenta- por parte de estos supuestos abogados de inmigración", dijo.

'Están... inventando estas solicitudes de asilo, haciéndolo potencialmente a una escala bastante amplia. Es completamente inaceptable que estos abogados cometan lo que me parece un fraude, obligando a la gente a presentar cuentas totalmente inventadas.'

La enérgica intervención del Lord Canciller contrastó marcadamente con la respuesta del Colegio de Abogados, que provocó una reacción violenta esta semana cuando atacó al Sr. Sunak por criticar a los abogados de inmigración corruptos.

El primer ministro acusó al "Partido Laborista, un subconjunto de abogados (y) bandas criminales" de estar "del mismo lado, apuntalando un sistema de explotación que se beneficia de llevar gente al Reino Unido ilegalmente".

El vicepresidente del Colegio de Abogados, Sam Townend KC, acusó al primer ministro de "jugar a la política con la profesión jurídica" de una manera que "socava el Estado de derecho".

Pero los parlamentarios conservadores instaron al organismo a centrarse en las irregularidades expuestas por el Mail.

El ex ministro Brendan Clarke-Smith dijo: "El Colegio de Abogados debería apoyarlo para desafiar este comportamiento inmoral y en algunos casos ilegal, no criticarlo por defender al pueblo británico y la integridad de nuestro sistema legal".

Philp dijo: "El primer ministro hizo bien en criticar lo sucedido de forma tan enérgica y rotunda como lo hizo". Independientemente de cuáles sean sus puntos de vista sobre la inmigración, creo que todo el mundo aceptaría que tener abogados inventando afirmaciones totalmente inventadas para tratar de engañar a nuestro sistema es moralmente aborrecible.'

Entre los asesores legales deshonestos que denunciamos se encontraba el vicepresidente P. Lingajothy, quien pidió £10.000 para inventar una historia horrible para usar en la solicitud de asilo, incluidas denuncias de tortura sexual, trabajo esclavo y encarcelamiento. Después de que el Mail se acercara a la empresa del sur de Londres que representaba, lo despidieron.

Las autoridades legales sugirieron que aquellos expuestos por la investigación del Mail podrían infringir la Sección 25 de la Ley de Inmigración de 1971, que prohíbe facilitar la migración ilegal. Pero se cree que esto se aplica sólo a aquellos que ayudan en el acto de entrada ilegal, no a los inmigrantes ilegales una vez que han llegado.