Un diputado conservador de alto rango exigió hoy una revisión de la licencia bancaria del propietario de Coutts, NatWest, en medio de su explosiva disputa con Nigel Farage.

Un expediente explosivo, entregado a MailOnline, ha dejado al descubierto las razones por las que Farage, el ex líder del Reino Unido, fue abandonado como cliente de Coutts.

Un expediente de 40 páginas mostraba que Coutts, que forma parte del grupo NatWest desde 1969, había considerado que las opiniones del político convertido en locutor estaban "en desacuerdo" con su posición como "organización inclusiva".

Las acciones del banco han sido calificadas de "siniestras" y "vergonzosas".

También se enfrenta a acusaciones de que anteriormente "mintió" a la BBC acerca de que Farage ya no era lo suficientemente rico como para abrir una cuenta.

Rishi Sunak intervino esta tarde en la amarga disputa y prometió tomar medidas enérgicas contra los bancos que cancelan las cuentas de los clientes debido a sus opiniones políticas.

El Primer Ministro arremetió contra las medidas adoptadas contra los titulares de cuentas que están "ejerciendo su derecho a la libertad de expresión legal".

Sunak se enfrentó a un interrogatorio por parte de parlamentarios conservadores durante las preguntas del Primer Ministro sobre el trato dado a Farage por parte de Coutts.

David Davis, exsecretario del Brexit, dijo a la Cámara de los Comunes que Farage había sido víctima de una "discriminación política apenas disimulada" y de una "acción vengativa, irresponsable y antidemocrática".

Dijo a los parlamentarios que la cuenta bancaria del señor Farage se cerró "no porque fuera una PEP (persona políticamente expuesta), ni por razones comerciales, sino porque sus opiniones no se alineaban con los valores del banco Coutts".

El conservador de alto rango también señaló cómo NatWest reveló "detalles confidenciales sobre la cuenta de Farage a la BBC" y "mintió sobre la viabilidad comercial de su cuenta".

Davis afirmó que estas acciones "deberían poner en peligro su licencia bancaria y ciertamente deberían preocupar a los otros 19 millones de clientes de NatWest".

Pidió al señor Sunak que ordenara a todos los bancos con licencia bancaria británica que informaran al Tesoro de todas las cuentas que hayan cerrado por "razones no comerciales" durante la última década.

En respuesta, el primer ministro respondió: "Tenemos la intención de tomar medidas enérgicas contra esta práctica endureciendo las reglas sobre el cierre de cuentas".

Sir Jacob Rees-Mogg, exsecretario de Negocios, también expresó a los parlamentarios su "inquietud" por el hecho de que Coutts hubiera cerrado la cuenta de Farage.

Instó al señor Sunak a utilizar la participación del Gobierno en el banco para "garantizar que haya una investigación sobre estas circunstancias".

El primer ministro respondió: 'No sería correcto que se negaran servicios financieros a cualquiera que ejerza su derecho a la libertad de expresión legal.

'Nuestra nueva Ley de Mercados y Servicios Financieros establece nuevas medidas para garantizar que las personas políticamente expuestas reciban un trato adecuado y proporcionado.

'Habiendo consultado sobre las regulaciones de los servicios de pago, estamos en el proceso de tomar medidas enérgicas contra esta práctica endureciendo las reglas sobre el cierre de cuentas.

"Pero, mientras tanto, cualquier individuo puede presentar una queja ante el Servicio del Defensor del Pueblo Financiero, que tiene el poder de ordenar a un banco que reabra su cuenta".

El archivo de 40 páginas muestra cómo Coutts citó el retuit de Farage de un chiste de Ricky Gervais y su amistad con el tenista Novak Djokovic para generar preocupaciones de que era "xenófobo y racista".

Los documentos extraordinarios, obtenidos por Farage y entregados a MailOnline, revelaron que Coutts decidió "dejarlo" después de hacer referencia a su amistad con el ex campeón de Wimbledon.

Djokovic, que perdió en la final individual masculina de SW19 el domingo, fue noticia por su decisión de no recibir la vacuna Covid-19 durante la pandemia.

El expediente también muestra las discusiones del banco en 13 tuits, incluido un retuit de Farage de un vídeo de un boceto de Gervais publicado por Laurence Fox que satiriza el movimiento transgénero.

En la escena, Gervais bromeaba sobre las "mujeres pasadas de moda, las que tienen útero".

Farage había retuiteado el clip en mayo del año pasado con la frase "esto es brillante", pero el documento lo describía como un "sketch de comedia transfóbica".

Los funcionarios señalaron que cerrar sus cuentas no podía justificarse en función de su riqueza, ya que su "contribución económica" era "suficiente para retenerla sobre una base comercial".

Pero las actas dicen: "El Comité no pensó que continuar bancando a NF fuera compatible con Coutts, dadas sus opiniones expresadas públicamente que estaban en desacuerdo con nuestra posición como organización inclusiva".

Los ministros conservadores se alinearon detrás de Farage contra el banco, y la ministra del Interior, Suella Braverman, calificó la situación de "siniestra".

El secretario de Energía, Grant Shapps, que se ha enfrentado amargamente con Farage antes, dijo que era una "vergüenza". Los parlamentarios laboristas también han salido a la luz para expresar su inquietud.

Otros golpes en el trabajo de hacha del banco contra el Sr. Farage incluyeron:

El secretario de prensa del primer ministro dijo hoy que sería "increíblemente preocupante" si se cerrara la cuenta bancaria de un individuo debido a sus opiniones políticas.

"Si los informes que hemos visto hoy son ciertos sobre las razones por las que se cerró Nigel Farage y su cuenta bancaria, eso es obviamente increíblemente preocupante y erróneo", afirmó.

"Nadie debería ser excluido de los servicios bancarios por sus opiniones políticas."

El expediente de 40 páginas también hacía referencia a las acusaciones hechas por el parlamentario laborista Chris Bryant bajo privilegio parlamentario de que el Estado ruso pagó a Farage más de 500.000 libras esterlinas, una afirmación que él niega con vehemencia.

El señor Farage dijo: "Este documento es sorprendente, es abusivo y contiene toda una serie de declaraciones tremendamente falsas sobre Rusia, al mismo tiempo que reconoce que no he sido condenado por nada".

El mes pasado reveló que Coutts le había informado de su decisión de cerrar su cuenta, calificando la medida de "persecución política". También se presentaron otros clientes que afirmaron haber sido abandonados por los prestamistas debido a sus opiniones políticas.

Entre ellos se encontraba un sacerdote que dijo que su cuenta fue cerrada porque se quejó de los mensajes de su sociedad de construcción durante el mes del Orgullo.

La BBC continuó informando, citando a "personas familiarizadas con la medida de Coutts", que fue una decisión "comercial" cerrar las cuentas del señor Farage porque estaban por debajo del umbral financiero requerido por el banco.

Los documentos de Coutts, que Farage obtuvo del banco a través de una "solicitud de acceso del sujeto", detallan las discusiones realizadas por un "Comité de Riesgo Reputacional de Patrimonio" el 17 de noviembre del año pasado.

Dicen: 'El comité no pensó que continuar bancarizando a NF [Nigel Farage] fuera compatible con Coutts dadas sus opiniones expresadas públicamente que estaban en desacuerdo con nuestra posición como organización inclusiva.

"Esta no fue una decisión política, sino que se centró en la inclusión y el propósito".

El expediente señalaba que no había "pruebas de censura legal o reguladora" contra el Sr. Farage, que era "profesional, educado y respetuoso" con el personal y que recientemente había sido degradado de "persona políticamente expuesta [PEP] de mayor riesgo". para reducir el riesgo y estaba en camino de ser clasificado como sin riesgo alguno.

Un portavoz de Coutts dijo anoche: 'Nuestra capacidad de responder está restringida por nuestras obligaciones de confidencialidad con el cliente.

'Las decisiones de cerrar cuentas no se toman a la ligera y tienen en cuenta una serie de factores que incluyen la viabilidad comercial, consideraciones de reputación y requisitos legales y reglamentarios.

"Como ya confirmó el cliente, en todo el grupo se han ofrecido acuerdos bancarios alternativos".

El expediente incluye una larga investigación aparentemente realizada para el banco sobre las posiciones políticas y controversias anteriores del Sr. Farage.

"Dado el alto perfil de NF y la cantidad sustancial de prensa adversa relacionada con él, existen importantes riesgos para la reputación del banco al estar asociado con él", dijo.

"Si bien se acepta que no se han producido condenas penales, se han demostrado comentarios y comportamientos que no se alinean con el propósito y los valores del banco".

En una sección, la evaluación advierte que se le considera "xenófobo y racista" y un "estafador falso".

"Los valores que NF promueve y defiende activa y públicamente no se alinean con los del banco", dice el informe.

"Particularmente dada la manera en la que expresa (y monetiza) esas opiniones - utilizando deliberadamente un lenguaje extremo, atrevido[sp?] y emotivo (a menudo con una dosis de desinformación) - en el mejor de los casos se le considera xenófobo y complaciente con los racistas, y en el peor de los casos, se le considera xenófobo y racista.

“Muchos lo consideran un estafador falso y regularmente (casi constantemente) es objeto de medios adversos.

'Por el contrario, se reconoce que los comentarios de NF permanecen dentro de la ley en relación con el discurso de odio y posiblemente en el lado correcto de 'glorificar o promover comportamientos dañinos' (aunque debemos ser conscientes del papel que juega la retórica de 'inmigrantes ilegales/invasión' al contribuir a discriminación y, en algunos casos, violencia contra los migrantes).'

La evaluación también señala: "Es probable que NF perciba la decisión de dejarlo como 'injusta' y casi con seguridad utilizaría su plataforma pública para comunicar esta insatisfacción".

El Secretario de Seguridad Energética, Grant Shapps, dijo esta mañana que sería "vergonzoso" si Coutts hubiera abandonado a Farage porque sus opiniones "no se alinean" con sus valores.

Shapps dijo a Sky News: "Creo que es absolutamente vergonzoso".

'No tengo que estar de acuerdo con todo lo que dice Nigel Farage para reconocer que la libertad de expresión es una parte muy importante de nuestra vida doméstica.

'Lo que ha sucedido con algunos de estos bancos a través de este régimen, conocido como régimen PEP, o personas políticamente expuestas, es realmente escandaloso.

'A la gente no se le deberían cerrar las cuentas bancarias por sus opiniones políticas o de cualquier otra índole. Y los bancos no deberían negarse a abrir cuentas también sobre esa base.

'Sin embargo, existe un problema de larga data en este país: los bancos no aplican correctamente las directrices y las normas. Y no sólo cerrar cuentas, sino negarse a abrirlas en primer lugar, y ese no debería ser el caso.'