No se debería permitir que los bancos cierren las cuentas de los clientes debido a sus opiniones, dijo Rishi Sunak.

El Primer Ministro dijo que debía respetarse el derecho a la libertad de expresión "y eso no debería ser una excusa para cerrar la cuenta de nadie".

Sunak habló después de informes sobre el cierre de las cuentas de figuras abiertas, incluido Nigel Farage.

El Primer Ministro dijo a las emisoras: “El Canciller ha sido muy claro al respecto y habló con el regulador.

"Obviamente, tenemos que respetar el derecho de las personas a la libertad de expresión y eso no debería ser una excusa para cerrar la cuenta de nadie y eso no es lo que esperaríamos".

Farage acusó al prestigioso banco privado Coutts de ser “deshonesto” en medio de la disputa sobre si su cuenta bancaria fue cerrada debido a sus opiniones políticas.

El exlíder del Partido de la Independencia del Reino Unido (Ukip) dijo que su cuenta en el banco de alto patrimonio había sido cerrada y que se le negaron cuentas en otros bancos por razones políticas.

Esto siguió a un informe de la BBC que sugería que el líder del Brexit cayó por debajo del umbral financiero necesario para mantener una cuenta con Coutts.

Coutts exige a sus clientes que pidan prestado o inviertan al menos £1 millón o ahorren al menos £3 millones, según un cuestionario de elegibilidad en su sitio web.

Pero Farage, presentador del canal GB News, dijo que “en ningún momento de los últimos 10 años” el banco le dio un umbral mínimo, y que tiene “más dinero en una cuenta corriente” que antes.

Dijo que luego le ofrecieron una cuenta estándar con NatWest, propietaria de Coutts, pero sólo después de hablar públicamente sobre el tema el jueves pasado.

Farage dijo en un vídeo publicado en Twitter: “Le están diciendo a la prensa que no llego a su umbral de riqueza.

“Bueno, nunca mencionaron eso antes en los últimos 10 años. Lo peor de la historia es que el viernes me negaron por teléfono que fuera PEP (persona expuesta políticamente).

"Esa es la razón por la que Coutts no me acepta y, francamente, Coutts está siendo muy, muy deshonesto".

Añadió que otros nueve bancos lo habían rechazado por ser tratados como PEP.

Esto se refiere a alguien que ocupa un alto cargo público en el Reino Unido o en el extranjero, o a sus familiares, lo que significa que las instituciones financieras pueden tratar sus cuentas con la debida diligencia adicional.

Las PEP podrían representar un mayor riesgo de abusar de su cargo público para beneficio personal, como hacer o aceptar sobornos, según las directrices de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA).

El Gobierno está investigando si los bancos están cerrando cuentas de personas por sus opiniones políticas, lo que genera disputas sobre si las empresas de servicios financieros están “niegando” la libertad de expresión.

El Tesoro dijo que ya estaba investigando si los bancos y los reguladores estaban siendo demasiado rigurosos en la forma en que manejan a las PEP y asegurándose de que los políticos con sede en el Reino Unido fueran tratados como individuos menos riesgosos que los de otros países.

Un portavoz del Tesoro dijo: “Sería una seria preocupación si se negaran servicios financieros a quienes ejercen el derecho a la libertad de expresión legal.

"Ya estamos investigando este tema y hemos aprobado una ley que requiere que la FCA revise cómo los bancos tratan a las personas políticamente expuestas, para que podamos lograr el equilibrio adecuado entre el derecho del cliente a la libertad de expresión y el derecho del banco a gestionar el riesgo comercial".

Ha pedido a la FCA que revise si las instituciones financieras están cumpliendo con sus directrices sobre PEP y si es necesario actualizarlas.

NatWest se negó a comentar sobre las afirmaciones de Farage.