El Primer Ministro de Escocia ha dicho que el país explorará la posibilidad de albergar los Juegos de la Commonwealth de 2026 como parte de una candidatura multinacional.

Se produce después de que el martes el estado de Victoria en Australia se retirara abruptamente de ser anfitrión del evento, citando el aumento de los costos.

La Federación de Juegos de la Commonwealth describió la decisión como “enormemente decepcionante” y dijo que está abierta a conversaciones con cualquier país miembro interesado en asumir la organización del evento.

Escocia ha sido sede de los Juegos tres veces, la más reciente en Glasgow en 2014, y el Primer Ministro Humza Yousaf dijo que pidió al personal que explore las posibilidades para 2026.

Al comentar sobre la decisión de Victoria, le dijo a STV: “En primer lugar, estoy realmente decepcionado con la noticia.

“Estábamos desesperados por que los Juegos se llevaran a cabo en 2026, dado que sabemos lo excelentes que han sido los preparativos del equipo de Escocia. También es una oportunidad para nosotros de competir bajo la bandera escocesa.

“Veamos cuál puede ser el arte de lo posible. Como dije, he tomado nota de los comentarios de otros de que Escocia podría parecer parte de algo más grande, parte de un anfitrión de múltiples ciudades y múltiples países.

“Así que he visto esos comentarios. Le pedí a mi equipo que explorara si eso es una posibilidad o no, pero puede ser difícil, pero veamos cuál es el arte de lo posible”.

El nadador Ross Murdoch, que ganó el oro en los 200 m braza representando a Escocia en Glasgow 2014, dijo que era decepcionante que Victoria no fuera sede de los Juegos.

El ex atleta olímpico, que también ganó la plata en los Juegos de la Commonwealth en Gold Coast, Australia, en 2018 y tres medallas de bronce en Birmingham en 2022, dijo al programa Good Morning Scotland de BBC Radio Scotland: “Recuerdo mi tiempo en Gold Coast muy vívidamente y Australia hizo un trabajo extraordinario al recibirlos, fue absolutamente fenomenal, así que me siento un poco destrozado porque no habrá la misma exposición para muchos atletas escoceses”.

Sin embargo, dijo que estaba emocionado por la posibilidad de que los Juegos se celebren nuevamente en Escocia.

El país fue sede del evento dos veces en Edimburgo en 1970 y 1986, y en Glasgow hace casi una década.

Murdoch dijo: “La idea de que Escocia sea sede de otros Juegos de la Commonwealth es muy emocionante porque lo recuerdo muy bien, fue una oportunidad fenomenal. No hay mucha gente que llegue a participar en los Juegos Olímpicos, organizar unos Juegos Olímpicos es muy diferente; para ser honesto, después de haber participado en ambos, probablemente recuerdo con más cariño mis recuerdos de los Juegos de la Commonwealth.

“Me sentí muy orgulloso de estar allí y eso era todo lo que siempre quise del deporte, ir a Glasgow 2014. Recuerdo cuánto me inspiró a mí y al resto de la gente que me rodeaba en ese equipo”.

La jugadora de bádminton y ex olímpica Susan Egelstaff, que ganó medallas de bronce en los Juegos de la Commonwealth en Manchester en 2002 y en Melbourne en 2006, sugirió que los días de los Juegos de la Commonwealth podrían estar contados.

Ella le dijo a la BBC: “Creo que lo realmente triste de la noticia de ayer sobre la retirada de Victoria es que es difícil escapar al hecho de que este es casi con certeza el principio del fin de los Juegos de la Commonwealth.

"Es realmente difícil ver cómo tendrá un futuro a largo plazo ahora que tantos gobiernos y países son tan reacios a pagar el costo de estos Juegos".