El primer ministro holandés, Mark Rutte, el primer ministro con más años en el cargo, ha dicho que dejará la política después de unas elecciones generales provocadas por la dimisión de su gobierno.

Rutte, líder del conservador Partido Popular por la Libertad y la Democracia (VVD), anunció su decisión en un debate parlamentario organizado apresuradamente.

Dijo: “Ayer por la mañana tomé la decisión de que no volveré a estar disponible como líder del VVD. Cuando un nuevo gabinete asuma el cargo después de las elecciones, dejaré la política”.

La coalición gobernante de cuatro partidos de Rutte renunció el viernes después de no lograr un acuerdo sobre un paquete de medidas para frenar la migración.

Rutte calificó su propia medida como una “decisión personal, independientemente de los acontecimientos de las últimas semanas”.

Dijo que la dimisión del gobierno de coalición fue una decisión unánime de los cuatro partidos socios, motivada por "diferencias irreconciliables".

No hay indicios inmediatos de quién podría reemplazar a Rutte como líder del VVD. La facción parlamentaria del partido está dirigida por Sophie Hermans, ex asistente política de Rutte.

No se ha fijado una fecha para las elecciones, pero no se espera que sean antes de octubre o noviembre.

La decisión de Rutte significa el fin de casi 13 años en el poder para el líder conservador a veces llamado "Marca de Teflón" porque los escándalos que plagaron sus cuatro administraciones diferentes no lo afectaron.

En la Unión Europea de 27 naciones, sólo el primer ministro húngaro, Viktor Orban, ha estado a cargo de un país por más tiempo que Rutte, aunque sus estilos de liderazgo no podrían ser más diferentes.

Orban, en el poder durante 13 años completos y contando, ha convertido a Hungría en su visión de una “democracia iliberal” y ha sofocado cada vez más toda disidencia, mientras Rutte navegaba por un sistema democrático occidental en su forma más ecléctica y exuberante.

Pero la coalición gobernante de cuatro partidos del líder holandés renunció el viernes después de no lograr llegar a un acuerdo sobre un paquete de medidas para frenar la migración, un tema que a menudo ha dividido a la UE en su conjunto.

Tanto los partidarios como los opositores lo llamaron el fin de una era.

Con una asombrosa astucia política, Rutte en ocasiones logró torcer los brazos no sólo de sus socios de coalición sino también de legisladores de la oposición para aprobar nuevas políticas y permanecer a cargo de gobiernos que proporcionaron suficiente pegamento para mantener unida a su nación políticamente fracturada de casi 18 millones de habitantes.

En la Cámara de Representantes, la cámara baja del parlamento holandés, están representados no menos de 20 partidos. Hasta cierto punto, la alineación diversa refleja la tendencia europea de que el centro político pierda terreno frente a las voces de la extrema izquierda y particularmente de la extrema derecha.

Rutte dirigió a los Países Bajos a través de crisis que van desde inundaciones hasta el derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines sobre el este de Ucrania en 2014.

Incluso sus oponentes políticos elogiaron su manejo de las consecuencias del derribo del avión, en el que murieron unos 200 ciudadanos holandeses.

Rutte también se hizo conocido por buscar perdón por las políticas anteriores del gobierno holandés.

Cuando una comisión parlamentaria dijo que los gobiernos, varios de los cuales encabezaba Rutte, habían antepuesto las ganancias energéticas a la seguridad de las personas en la provincia norteña de Groningen, donde los terremotos provocados por la extracción de gas destruyeron hogares y vidas de familias, se disculpó.

“Estamos aquí con la gorra en la mano”, dijo a principios de este año.

Hace dos años, su tercer gobierno también renunció para asumir la responsabilidad de un escándalo relacionado con investigaciones sobre pagos de asistencia social infantil que etiquetaron erróneamente a miles de padres como estafadores, perjudicando nuevamente a cientos de familias inocentes.

Prometió que su gobierno continuaría trabajando para compensar a los padres afectados lo más rápido posible.

"Estamos de acuerdo en que si todo el sistema ha fallado, todos debemos asumir la responsabilidad", dijo Rutte.

Sin embargo, su partido ganó las elecciones siguientes y formó su cuarto gobierno con los mismos cuatro partidos que formaban la coalición que colapsó la semana pasada.

Esta vez, sin embargo, la podredumbre política comenzó temprano, y después de 18 meses, no sólo fue incapaz de mantener unida su coalición, sino que algunos lo acusaron de preparar su caída con demandas que al menos un partido no podía aceptar.

A pesar de los numerosos escándalos que empañaron sus gobiernos, Rutte siguió siendo popular entre los votantes. Su partida abre de par en par la puerta a las elecciones y podría permitir un giro político hacia la izquierda (o más hacia la derecha).

Jesse Klaver, líder del partido opositor Izquierda Verde, lo calificó como un “día histórico”, pero dijo que en última instancia, cuando la cuarta y última coalición de Rutte se desmoronó en acritud, “su partida era inevitable”.

Tal era la habilidad de Rutte para conciliar el fuego y el hielo políticos que en los últimos años ha sido candidato al puesto más alto tanto en la Unión Europea como en la OTAN.