Oliver Dowden se burló de Angela Rayner por las tensiones en la cima del Partido Laborista hoy mientras reemplazaba a Rishi Sunak en las PMQ.

El viceprimer ministro tuvo una respuesta fulminante después de que su homólogo de la oposición criticara la última ausencia de Sunak en los enfrentamientos semanales.

Sunak, que estuvo en una ceremonia de cumpleaños del NHS esta mañana, tiene la peor tasa de asistencia de cualquier primer ministro desde al menos 1979.

La señora Rayner señaló que volverá a enfrentarse al señor Dowden la próxima semana porque su jefe está ausente en una cumbre de la OTAN.

Pero el viceprimer ministro respondió refiriéndose a su supuestamente complicada relación con Keir Starmer.

"Puede que esto sea una sorpresa para la Muy Honorable Señora, pero en realidad algunos líderes confían en que sus adjuntos los sustituyan", afirmó. La señora Rayner mantuvo una cara de póquer en medio de una ola de risas y vítores en la cámara.

Sunak estuvo en un servicio en la Abadía de Westminster para conmemorar el 75º cumpleaños del NHS.

Sin embargo, el evento está a sólo unos minutos a pie de la Cámara y los críticos dijeron que aún podría asistir a la sesión.

Sunak también asistirá a una cumbre la próxima semana, lo que significa que solo realizará una PMQ más antes del receso de verano.

Las cifras recopiladas por la Biblioteca de la Cámara de los Comunes sugieren que la próxima semana Sunak se habrá perdido seis de 30 posibles interrogatorios desde que tomó las llaves del número 10 en octubre pasado.

Esa tasa de asistencia del 80 por ciento se compara con el 92 por ciento de Margaret Thatcher y el 88 por ciento de John Major, cuando las PMQ se llevaban a cabo durante 15 minutos dos veces por semana.

Tony Blair asistió al 95 por ciento de las sesiones cuando fue primer ministro entre 1997 y 2007, y sólo faltó a 17. En ese momento, el formato se había cambiado a 30 minutos una vez por semana.

Theresa May se quedó con el 92 por ciento, Boris Johnson con el 94 por ciento y Liz Truss mantuvo las tres fechas disponibles durante su breve mandato.

PMQ está pensado como un foro donde los parlamentarios pueden interrogar al líder del país sobre cualquier tema. Ha sido una parte fija del calendario parlamentario desde 1961.

Los primeros ministros han admitido a menudo que es su parte de la semana que menos les gusta, y Sir Tony dice que todavía lo pone ansioso después de años en el puesto.

Cuando los primeros ministros están ausentes, designan a un ministro de alto rango para que aparezca en su lugar, y el señor Dowden cumple ese papel en lugar del señor Sunak.