Rishi Sunak ha instado a la UE a que preste atención a los llamamientos de los fabricantes de automóviles europeos para que se suavicen las "reglas de origen" posteriores al Brexit para proteger el comercio.

El primer ministro dijo esta mañana que está en conversaciones con Bruselas sobre la situación, después de que la empresa matriz de Vauxhall advirtiera que podría tener que trasladar la producción fuera del Reino Unido, poniendo en riesgo miles de puestos de trabajo.

Pero hablando en Japón, donde asistirá a la cumbre del G7, Sunak enfatizó que también era un problema para los fabricantes europeos.

Señaló que el organismo de la industria que representa a grupos como BMW, Mercedes y Ford se ha hecho eco de las advertencias de que las cadenas de suministro de vehículos eléctricos no están listas para la implementación de los duros términos.

Según el Acuerdo de Comercio y Cooperación (TCA) con Bruselas, a partir del próximo año, el 45 por ciento de las piezas de un EV deben originarse en el Reino Unido o la UE para calificar para el comercio libre de aranceles entre los dos.

Sin cumplir con los requisitos, los automóviles fabricados en el Reino Unido enfrentarían una tarifa del 10 por ciento si se vendieran en la UE, y viceversa, lo que los haría no competitivos.

La empresa matriz de Vauxhall, Stellantis, expresó su preocupación por el aumento vertiginoso del costo de las baterías de los automóviles eléctricos, que se obtienen principalmente de Asia y pueden representar hasta el 50 por ciento del valor de un automóvil.

Los fabricantes piden que el cambio de reglas del próximo año se retrase hasta 2027.

En declaraciones a los organismos de radiodifusión en una visita a Tokio hoy, el primer ministro dijo: "Es algo que los fabricantes de automóviles de toda Europa, no solo en el Reino Unido, han planteado como una preocupación".

"Y como resultado de eso, estamos comprometidos en un diálogo con la UE sobre cómo podemos abordar esas preocupaciones cuando se trata de la fabricación de automóviles en general".

Sobre las preocupaciones sobre la capacidad de fabricación de baterías del Reino Unido, Sunak dijo: 'Nissan ha invertido mil millones de libras en la capacidad de fabricación de baterías en el noreste.

"Hablaré con el CEO de Nissan y otros líderes empresariales japoneses más tarde sobre la inversión en el Reino Unido".

Stellantis, el tercer mayor fabricante de automóviles del mundo por ventas, cuyas marcas incluyen Citroen, Peugeot y Fiat, emplea a más de 5.000 trabajadores en el Reino Unido, donde fabrica automóviles y furgonetas Vauxhall.

Hace dos años se había comprometido a fabricar vehículos eléctricos en sus plantas de Ellesmere Port y Luton.

Sin tal compromiso, sus operaciones en el Reino Unido eventualmente terminarían, ya que los vehículos de gasolina y diésel se eliminarían gradualmente, pero su producción en Europa continuaría.

Ford también pidió la extensión hasta 2027. Dijo que las tarifas del próximo año correrían el riesgo de retrasar la transición a los autos eléctricos. "Los aranceles afectarán tanto a los fabricantes del Reino Unido como a los de la UE, por lo que es vital que el Reino Unido y la UE se sienten a la mesa para acordar una solución", dijo el fabricante de automóviles estadounidense.

A las llamadas se unió VDA, el grupo de presión de la industria automotriz alemana, que presionó a la Comisión Europea para que también se comprometiera con la demora.

Y la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) dijo en un comunicado: 'Ha habido una inversión masiva en las cadenas de suministro de baterías europeas.

'La capacidad para cumplir con estas reglas de origen llegará, pero no en los próximos años.

'ACEA ha solicitado que el período actual de introducción paulatina de las normas sobre baterías se amplíe tres años.'

La industria automotriz del Reino Unido ha estado advirtiendo durante meses sobre el impacto dañino de las "reglas de origen". Pero ayer, el canciller Jeremy Hunt ofreció esperanza cuando dijo 'vigile este espacio' sobre la perspectiva de una gigafábrica en el Reino Unido.