Los jefes de los supermercados se enfrentan a una reprimenda por parte de Rishi Sunak después de ser acusados ​​de "codicia" debido al aumento de los costos de los alimentos.

Los jefes minoristas se reunirán con el primer ministro el martes para conversaciones cruciales, después de que el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, los culpó de causar el "importantísimo impacto inflacionario" detrás de la última subida de tipos de interés, la duodécima consecutiva.

Entre marzo de 2022 y marzo de 2023, los precios de alimentos y bebidas aumentaron un 19,2 %, y el precio del pan y los cereales aumentó al ritmo más rápido registrado. Los aumentos se han atribuido principalmente al aumento del precio de la energía, que ha afectado los costos de transporte y funcionamiento de los minoristas.

Sin embargo, a pesar de que los costos de la energía están cayendo ahora, los precios se han mantenido altos, lo que llevó a los demócratas liberales a afirmar que los supermercados se están beneficiando.

Y los ministros temen que los precios de los alimentos se mantengan obstinadamente altos, amenazando el objetivo del Gobierno de reducir a la mitad la inflación de dos dígitos para fin de año.

Pero los jefes de los supermercados insisten en que los aumentos de precios han 'pasado el pico' y pronto comenzarán a caer.

Se produce cuando la investigación muestra que las tiendas de descuento sin lujos están subiendo los precios más rápido que sus rivales, agregando cientos de libras al costo anual de las cestas de la compra. Análisis por grupo de consumidores ¿Cuál? de más de 26.000 artículos cotidianos reveló que los precios de Lidl aumentaron un 25,2 % entre marzo de 2022 y marzo de 2023, la mayor parte de los ocho minoristas de alimentos encuestados. Aldi fue segundo con un 23,7 por ciento.

La noticia será un shock para los compradores con problemas de liquidez que buscan ahorrar dinero, que han acudido en masa a las tiendas de comestibles de propiedad alemana a medida que la crisis del costo de vida los muerde.

"Desafortunadamente, parece que las tiendas de descuento ya no son tan baratas o tal vez tan competitivas como antes", dijo el ex ministro de Pensiones y activista Ros Altmann. "Los consumidores se enfrentan a un momento realmente tórrido, especialmente aquellos con ingresos bajos o fijos como los jubilados".

¿El cual? La encuesta encontró que el precio de los alimentos básicos como las gachas de avena, las salchichas de cerdo y el pan blanco en rebanadas se había disparado.

En el peor ejemplo, un paquete de 180 g de Dragon Welsh Mature Cheddar en Asda pasó de £ 1 a £ 1,80 en un año, un aumento del 80 por ciento.

"Los supermercados deberían hacer mucho más para ayudar a sus clientes durante la crisis del costo de vida", dijo Sue Davies, jefa de política alimentaria de Which?. "Los grandes minoristas tienen la responsabilidad de garantizar que todos tengan fácil acceso a gamas de alimentos básicos y asequibles en una tienda cercana".

Aldi y Lidl se han expandido rápidamente en los últimos años y juntos ahora controlan más del 17 por ciento del mercado de comestibles, más que Sainsbury's o Asda, según los analistas minoristas de Kantar.

Los expertos dicen que las dos tiendas de descuento operan con márgenes mucho más bajos que sus rivales al vender una gama limitada de líneas de marca propia más baratas, en lugar de productos de marca más caros. Sin embargo, los expertos también argumentan que tienen más margen para subir sus precios debido a su posición como los minoristas más baratos.

Un portavoz de Aldi dijo que estaba "trabajando duro para proteger a los compradores de la inflación en toda la industria". Se contactó a Lidl para hacer comentarios.