Más de 40 parlamentarios conservadores y colegas le han escrito a Rishi Sunak exigiendo que elimine el muy criticado 'impuesto turístico' que frena a Gran Bretaña.

Advierten que la economía y la reputación mundial del Reino Unido se están viendo dañadas por la negativa del Gobierno a restablecer las compras libres de impuestos para los turistas extranjeros.

Cientos de figuras destacadas de los sectores minorista, hotelero y turístico ya han respaldado la campaña del Daily Mail para eliminar el impuesto turístico.

Ahora, el primer ministro enfrenta demandas de sus propios parlamentarios, incluidos varios ex ministros del gabinete, para pensar de nuevo.

En una carta abierta, instaron a Sunak a encargar una evaluación independiente del impacto total de las compras libres de impuestos en la economía. Los parlamentarios, encabezados por los diputados sir Geoffrey Clifton-Brown y Damian Green, exigen que el primer ministro "considere seriamente restablecer el esquema".

Los signatarios incluyen al presidente del Comité de 1922, Sir Graham Brady, y los ex ministros del Gabinete, Sir Iain Duncan Smith, Sir Robert Buckland, el Dr. Liam Fox, Karen Bradley y Lord [Ed] Vaizey.

Muchos más parlamentarios conservadores lo apoyan en privado, pero no pudieron firmar la carta porque están en la nómina del gobierno. Señalando los datos destacados por el Mail, la carta dice que el Reino Unido está perdiendo frente a Francia, España e Italia a medida que los turistas internacionales "desvían sus gastos de Gran Bretaña".

Los parlamentarios también dicen que, lejos de la afirmación del Tesoro de que eliminar el impuesto turístico costaría £ 2 mil millones al año, habría una ganancia neta de alrededor de £ 350 millones. Un estudio de Oxford Economics sugiere que la medida generaría un impulso de 4.100 millones de libras esterlinas al PIB y respaldaría 78.000 puestos de trabajo.

Los parlamentarios también dicen que reintroducir el esquema ayudaría a las regiones.

Escriben: 'La mayoría de los aeropuertos regionales vuelan solo a destinos de la UE y, al convertir a Gran Bretaña en el único país europeo importante donde los 450 millones de residentes de la UE pueden comprar libres de impuestos, abriríamos un mercado turístico completamente nuevo.

"Los británicos ya pueden comprar libres de impuestos en la UE y tenemos entendido que hubo más de 520.000 solicitudes de devolución de impuestos el año pasado".

Los parlamentarios refutan la afirmación del Gobierno de que eliminar el impuesto turístico tendría un "efecto de comportamiento limitado en las decisiones de visitar o gastar en el Reino Unido".

"Los datos reales están demostrando que el pronóstico del Tesoro es incorrecto", afirma la carta al Sr. Sunak.

"Le pedimos que mire nuevamente, encargue una evaluación independiente del impacto total de las compras libres de impuestos en la economía y los ingresos fiscales del Reino Unido, y considere seriamente restablecer el esquema".

Un portavoz del Gobierno dijo anoche: "Si bien queremos seguir atrayendo turistas al Reino Unido e impulsar la competencia comercial, estamos comprometidos con un enfoque responsable de las finanzas públicas".

Una carta separada al Canciller, organizada por el hotelero Sir Rocco Forte, ha sido firmada por 200 firmas importantes, incluidas Marks & Spencer, así como los jefes de Ritz London y Selfridges.

Sir Geoffrey Clifton-Brown dijo anoche: "Los datos que muestran la disminución de los visitantes internacionales de alto gasto en comparación con otros países son sorprendentes, con el gasto de los visitantes estadounidenses en Gran Bretaña en 2022 en el 101 por ciento de los niveles de 2019 en comparación con el 226 por ciento en Francia.'