La exsecretaria de negocios conservadora, Dame Andrea Leadsom, se convirtió ayer en la última política de alto nivel en instar al canciller a revisar nuevamente el odiado impuesto turístico.

Uniéndose al creciente clamor por traer de vuelta las compras libres de impuestos para los turistas extranjeros, el exministro del gabinete dijo que los ministros deberían "evaluar con mucho cuidado" el impacto de su eliminación.

Dame Andrea dijo que simpatizaba con las empresas que pedían al Gobierno que eliminara el impuesto turístico.

Su distrito electoral del sur de Northamptonshire está "muy cerca" del centro comercial de diseño Bicester Village, que ha estado exigiendo el regreso de las compras libres de impuestos.

Dame Andrea le dijo ayer a Kay Burley de Sky News: "Es una atracción turística enorme e increíble que hace una gran cantidad de negocios, y ciertamente me han presionado sobre este problema con el IVA".

'Es difícil, ¿no? Quiere que todos los que vienen aquí paguen sus impuestos justos, pero, por otro lado, si estamos perdiendo frente a otros centros que ofrecen compras sin IVA, entonces nos estamos hundiendo.

"Creo que es una decisión difícil, pero ciertamente creo que es una que el gobierno debería evaluar con mucho cuidado: si en realidad estamos perdiendo al eliminar los reembolsos del IVA y si en realidad deberíamos restablecerlos para atraer a más compradores turísticos". Cuando se le preguntó si el Canciller debería volver a mirarlo, Dame Andrea respondió: 'Creo que sí, sí'.

Bicester Village se encuentra entre las decenas de empresas que han firmado una carta al canciller Jeremy Hunt exigiendo que elimine el odiado impuesto para impulsar la economía.

La carta, organizada por el hotelero Sir Rocco Forte, califica la decisión del Gobierno en 2021 de desechar el esquema de larga data que permitía a los turistas internacionales comprar libres de impuestos como "desconcertante" y "oportuno".

Liz Truss intentó volver a introducir la devolución del IVA durante su breve mandato en el número 10, pero Hunt revocó la decisión el otoño pasado.

La carta dice: 'Todos los países que quedan en la UE ahora ofrecen compras libres de impuestos, mientras que nosotros no. Efectivamente, de repente comenzamos a cobrar un 20 por ciento más que otros países por los mismos bienes.

El Tesoro afirma que este movimiento le está ahorrando al contribuyente 2 mil millones de libras esterlinas al año, pero esto es defectuoso y engañoso.

“Los visitantes extranjeros que tradicionalmente vienen de los EE. UU., Medio Oriente, China y otros lugares para comprar lo mejor de los británicos inyectan grandes sumas de dinero en la economía en general, además de lo que gastan en compras minoristas”.

A pesar de los cálculos del Tesoro, la investigación sugiere que habría una ganancia neta de alrededor de 350 millones de libras esterlinas al año debido a los beneficios colaterales.

Los activistas dicen que los turistas adicionales que se sentirían atraídos por venir a Gran Bretaña gastarían en la economía y el país, en hoteles, restaurantes, entretenimiento y transporte, generando ingresos fiscales separados y creando empleos.