Cuando agarré un periódico ayer y vi el titular "Johnson romperá las restricciones de Covid", mi corazón dio un brinco.

Según los términos de su llamado "plan de invierno", el primer ministro aparentemente estaba cerca de dejar de lado el despreciado sistema de "semáforos" de viaje, listo para abandonar las propuestas de pasaportes Covid, y se había declarado "totalmente firme" contra otro bloqueo nacional.

En el papel, parece una hoguera bienvenida de las restricciones que han causado tanto daño a la sociedad y la economía, hasta que te das cuenta de que en realidad esto es poco menos que una lista de deseos, con todo, hasta otro cierre nacional total, todavía se mantiene en reserva.

La noticia me ha horrorizado y enfadado en igual medida. Si bien Boris claramente está tratando de restaurar las credenciales libertarias por las que una vez fue famoso, la realidad es que una vez más se ha involucrado en un engaño gigante, uno para el que no hay la menor justificación.

Durante los 18 largos meses que ha durado la pandemia, muchas restricciones impuestas por el gobierno central han sido contraproducentes o peores.

Trabajar desde casa, en particular, ha sido un desastre, para las personas, las empresas y el gobierno. Una economía dinámica y eficiente se nutre de la interacción cara a cara. Las llamadas de zoom no son un sustituto.

Y sigo convencido de que el uso obligatorio de mascarillas es poco más que una medida de fomento de la confianza, con poca evidencia médica de que desempeñe un papel importante en la prevención de la transmisión del virus.

Más que nada, me ha dejado helado la facilidad con la que hemos sucumbido a las reglas, que, con su dependencia de órdenes a gritos y la expectativa de cumplimiento, no podrían estar menos en sintonía con los valores británicos tradicionales.

Incluso si no adopta este punto de vista, es indiscutible que una parte de la población se ha asustado en lo que parece un aislamiento casi permanente.

Me sorprenden los contemporáneos, por lo demás sensatos, que se han retirado a sus casas y solo abren la puerta para recibir entregas de comestibles.

Creo que la historia lo juzgará todo como una gran reacción exagerada, que tuvo un efecto terriblemente negativo en la economía y destruyó las perspectivas de muchos jóvenes.

Lamentablemente, no podemos deshacer estas parodias pasadas, pero podemos cambiar el presente. Es el momento de un cambio de rumbo. No debe haber bloqueos, ni pasaportes de vacunas, y si me saliera con la mía, tampoco trabajar desde casa ni usar máscaras obligatorias.

En otras palabras, debemos volver a la normalidad. Esto es lo que nos dijeron que quería nuestro Gobierno. Ahora deben demostrarlo.

No lo digo por fervor ideológico, pero parece que tenemos el virus en fuga.

Si bien el Covid-19 sigue presente, su control mortal sobre la sociedad se ha derrumbado frente a nuestro programa de vacunación.

Lo hemos sabido durante gran parte del año, pero dos estudios recientes lo han subrayado.

En julio, un informe del Imperial College London mostró que las personas completamente vacunadas tenían tres veces menos probabilidades de dar positivo que las no vacunadas.

El mes pasado, la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) reveló que de las 51.281 muertes por covid-19 en Inglaterra entre principios de enero y principios de julio de este año, solo 640 eran personas que estaban completamente vacunadas. Eso es 107 muertes por mes, o 3,5 personas por día.

Esta cifra se vuelve aún más sorprendente cuando se da cuenta de que incluye muertes entre personas que habían sido infectadas antes de la vacunación.

Como declararon los propios autores del informe, "el riesgo de muerte por Covid-19 fue consistentemente menor para las personas que habían recibido dos vacunas en comparación con una o ninguna vacuna".

El mismo informe de la ONS mostró que la edad promedio de muerte para los vacunados dobles de Covid ahora es de 84 años.

Eso es casi tres años más que la esperanza de vida del Reino Unido, que es de 81,26.

En esencia, las personas que mueren de covid ahora, en promedio, mueren más tarde que las personas que no han contraído el virus.

Esta es una muy buena noticia, una reivindicación del programa de vacunación que el Gobierno proclamó nos libraría de esta pesadilla. Mientras escribo, más del 80 por ciento de la población de 16 años o más ha sido pinchada.

Muestra que mientras vivimos con algo que causa infecciones y muerte, el coronavirus se acerca a una importancia menor en comparación con el enorme riesgo de un aumento de las muertes por otras causas, como el cáncer y las enfermedades del corazón.

Esas dos condiciones han sido graves durante mucho tiempo, pero hoy tenemos cada vez más razones para sentir miedo de ellas.

Hace dos meses, mis colegas escribieron un artículo para la revista médica The Lancet, en el que subrayaron cómo debemos esperar aumentos sustanciales en la cantidad de muertes evitables por cáncer debido a los retrasos en el diagnóstico causados ​​por el covid-19. Para ser franco, creo que estamos en la cúspide de un aumento impactante en la cantidad de muertes que de otro modo se podrían prevenir y que se atribuyen directamente al enfoque obsesivo y miope del gobierno sobre el coronavirus.

Tanto a nivel profesional como personal, he visto con creciente horror la cantidad de personas con síntomas preocupantes, a veces crónicos, consignados a una consulta telefónica con un médico de cabecera tres semanas después de haber levantado una bandera roja.

Y solo puedo dar gracias porque, al menos hasta ahora, mi esposa no es una de ellas. Hace veinticinco años, encontró un bulto en el cuello que resultó ser un linfoma.

En ese entonces, vio a su médico de cabecera al día siguiente, la remitieron al hospital y la escanearon y le hicieron una biopsia en una semana.

Si, como es probable hoy en día, hubiera tenido que esperar tres semanas por un médico de cabecera y una remisión posterior, habría sido demasiado tarde. Seguro que será demasiado tarde para muchos otros.

La conclusión es que todas las estadísticas muestran que si está doblemente vacunado y no tiene un sobrepeso enorme, es poco probable que Covid le cambie la vida.

Esto, sin duda, es lo mejor que cualquiera de nosotros podría esperar, ya que incluso una vacuna brillante rara vez es una panacea. Todos los años, las personas contraen la gripe y mueren a causa de ella, a pesar de estar vacunadas.

Naturalmente, siempre hay valores atípicos, y cualquier muerte es una tragedia para el individuo y su familia, pero no es la base para políticas radicales y ruinosamente costosas que afectan dramáticamente la vida de todo un país.

Sin embargo, aquí estamos, gobernados por ministros que, en su ansiedad ciega por abordar a Covid por encima de todo, parecen contentos de permitir que las muertes por otras causas aumenten dramáticamente. Al mismo tiempo, están enviando al país a un estado cercano a la parálisis.

Quizás no deberíamos sorprendernos, después de 18 meses de lo que se siente como innumerables cambios de sentido por parte del Gobierno.

Se ha agitado de una controversia a otra, ya sea por el caos de la "pingdemia", en la que se le dijo a un sinfín de personas que se aislara innecesariamente, o por los interminables cambios en las reglas de viaje.

Ahora es el momento de detener las vacilaciones y poner fin a la progresiva erosión de nuestras libertades fundamentales.

Angus Dalgleish es profesor de oncología en un hospital universitario de Londres.