El National Trust despidió a casi 1.800 empleados el año pasado para tapar las pérdidas pandémicas de 173 millones de libras esterlinas mientras los jefes luchaban contra los miembros por su 'agenda despierta', revelaron las cuentas hoy.

Los ingresos de la organización benéfica del patrimonio cayeron de 681 millones de libras esterlinas en 2019/20 a 508 millones de libras esterlinas en 2020/21 debido al cierre de propiedades históricas y la cancelación de eventos.

Hubo una gran reacción contra un informe de Trust publicado el año pasado que detallaba los vínculos entre 93 de sus propiedades y la esclavitud histórica y el colonialismo, que incluía propiedades como Chartwell debido a las opiniones de su propietario Winston Churchill sobre la raza.

Esto vio el lanzamiento de una campaña 'Restaurar la confianza' y los miembros amenazaron con cancelar sus membresías. Sin embargo, las cuentas revelan que el Trust tiene 5,37 millones de miembros con una tasa de retención del 84,2 %, solo un 1,2 % menos que el 85,4 % interanual.

La caída de 580.000 miembros de 5,95 m se debió principalmente a que el Trust no pudo reclutar nuevos miembros en sus propiedades, y el número de personas reclutadas de esta manera cayó en un 61 por ciento de 546.647 a 213.056.

La organización benéfica dice que desde abril ha estado inscribiendo alrededor de 105,000 nuevos miembros cada mes.

La directora general del Trust, Hilary McGrady, advirtió que 'sentiría las repercusiones financieras' de su 'hibernación' durante la crisis de Covid en los próximos años.

Las visitas a los sitios del Trust se redujeron a más de la mitad de 28 millones a 13,6 millones, según revelan las cuentas más recientes para el año que terminó el 28 de febrero.

La organización benéfica recortó el gasto en 188 millones de libras esterlinas de 701 millones de libras a 513 millones de libras esterlinas año tras año con medidas que incluyen la suspensión de hasta el 80 por ciento de su personal.

En octubre, el Trust, que se ocupa de más de 500 casas históricas, castillos, parques y jardines, anunció planes para despedir a 1300 personas con el objetivo de ahorrar 100 millones de libras esterlinas al año.

Pero las cuentas revelan que 1.767 personas perdieron su trabajo de los 12.389 empleados, lo que redujo los costos en 94,5 millones de libras esterlinas.

La pérdida de puestos de trabajo, descrita por el sindicato Prospect como 'devastadora', consistía en 845 despidos voluntarios y 922 obligatorios.

En su informe anual, McGrady dijo que Trust había enfrentado "desafíos sin precedentes" de "un año como ningún otro".

Ella dijo: 'Nunca se había obligado legalmente a cerrar todas las propiedades y casi toda la organización se puso en hibernación, con la mayoría de nuestro personal suspendido y se pidió a la mayoría de los voluntarios que detuvieran su apoyo.

“Mientras gestionábamos los cierres y las reaperturas, enfrentamos decisiones difíciles mientras buscábamos una manera de lidiar con nuestros ingresos de visitantes significativamente reducidos y la pérdida financiera resultante.

Estas decisiones significaron remodelar nuestra organización para hacernos más ágiles, flexibles y resilientes'.

The Trust recibió 85,3 millones de libras esterlinas en apoyo del gobierno, incluidos 53,7 millones de libras esterlinas en el marco del Plan de retención de empleo por coronavirus.

Recibió £ 79 millones de la recaudación de fondos, incluidos £ 44,6 millones que le quedaron en testamentos.

En mayo, la organización benéfica recibió 4 millones de libras esterlinas de HSBC para financiar la plantación de dos millones de árboles, la mayor donación ambiental de este tipo jamás realizada.

Las cifras de la organización benéfica también muestran que las donaciones en línea totalizaron más de £ 865,000, un aumento notable del 383 por ciento en 2019/20.

McGrady, cuyo salario era de 176.130 libras esterlinas después de que ella aceptó un recorte salarial del 20 por ciento, dijo: "Nuestros seguidores realmente nos han apoyado, ya sea permaneciendo con nosotros como miembros u ofreciendo donaciones en línea sin precedentes, y por eso estoy tan agradecido.

Ahora que la mayoría de nuestros lugares han reabierto y nos estamos recuperando de la pandemia, las primeras señales son muy alentadoras.

"Pero como organización benéfica sentiremos las repercusiones financieras durante algunos años".