Los graduados podrían verse obligados a comenzar a pagar sus préstamos estudiantiles antes en sus carreras según los planes gubernamentales revelados anoche.

Se informa que el canciller Rishi Sunak está considerando reducir el umbral salarial para cuando se activen los reembolsos de las 27 295 libras esterlinas actuales a 23 000 libras esterlinas, en una medida que le ahorraría al Tesoro hasta 2 mil millones de libras esterlinas al año.

La Unión Nacional de Estudiantes dijo que se “opondría totalmente” a tal reducción, y su vicepresidenta de educación superior, Hillary Gyebi-Ababio, le dijo al Financial Times: “La injusticia es simplemente asombrosa”.

El estudiante promedio ahora se gradúa con una deuda en la región de £ 45,000.

Las deudas se cancelan después de 30 años, y el Gobierno estima que más de la mitad de los préstamos nunca se devolverán.

Henry Parkes, economista del grupo de expertos del Instituto de Investigación de Políticas Públicas, dijo que la medida sería "prácticamente indistinguible de un aumento de impuestos dirigido solo a los trabajadores jóvenes".

Pero algunos creen que el sistema actual impone una carga demasiado alta a las finanzas públicas.

Nick Hillman, director del grupo de expertos en educación superior HEPI, dijo que obligar a los graduados a comenzar a pagar antes generaría ahorros "muy significativos" "sin dañar seriamente los servicios en el terreno".

El Departamento de Educación dijo que el sistema de préstamos para estudiantes fue "diseñado para garantizar que todos aquellos con el talento y el deseo de asistir a la educación superior puedan hacerlo, al tiempo que garantiza que el costo de la educación superior se distribuya de manera justa entre los graduados y el contribuyente".

Dijo que continuaba considerando las recomendaciones hechas en la revisión de Augar de la educación posterior a los 18 años, que hace dos años recomendó que el umbral de reembolso se redujera a £23,000, pero también sugirió aliviar parte de la carga de los estudiantes al reducir las tasas de matrícula.

Además de ahorrar dinero, el Gobierno cree que reformar el sistema de préstamos estudiantiles animaría a más adolescentes a optar por un curso profesional más barato y práctico en lugar de un título.

Los ministros creen que mejorar las habilidades en todo el país es clave para la agenda de "nivelación".

La exministra de Habilidades, Gillian Keegan, dijo antes de la reciente reorganización ministerial: "Queremos que la gente piense en sus opciones, es una gran decisión de inversión".