La película de Netflix de este año The Dig, protagonizada por Lily James, Ralph Fiennes y Carey Mulligan, dramatiza lo que sigue siendo el mayor descubrimiento de un tesoro en el Reino Unido.

El botín se recuperó de los restos de un barco funerario anglosajón de 89 pies que fue desenterrado en un campo en Sutton Hoo, en Suffolk, en el verano de 1939.

El arqueólogo aficionado Basil Brown y sus homólogos profesionales Peggy y Stuart Piggott y Charles Philips descubrieron más de 260 piezas del tesoro, incluido un casco ceremonial, armas, armaduras y joyas, en una finca propiedad de la rica Edith Pretty.

Después de que se retiraron los tesoros, dos maestras de escuela, Mercie Lack y Barbara Wagstaff, tomaron cientos de fotografías, tanto en blanco y negro como en colores raros, a medida que avanzaba la excavación.

Sin embargo, no fue sino hasta 2009 que las imágenes resurgieron cuando un donante misterioso las dejó en una bolsa de plástico en la recepción de la sede del National Trust.

Ese individuo desconocido resultó ser Andrew Lack, el sobrino nieto de la Sra. Lack, quien falleció en 1985.

Ahora, sus 11 álbumes de fotos en blanco y negro, además de un álbum en color y muchas otras copias sueltas, se pueden ver por primera vez en línea después de un proyecto de digitalización de tres años.

Sorprendentemente, se cree que las imágenes en color son las originales más antiguas que se conservan de una importante excavación arqueológica. Fueron tomadas después de que Lack y Wagstaff, que fallecieron en 1975, consiguieron de alguna manera rollos de película alemana en color de 35 mm.

En la película de este año, que fue bien recibida por la crítica, Fiennes interpretó a Brown, Mulligan interpretó a Pretty, mientras que los Piggots fueron interpretados por James y Ben Chaplin.

Como parte del proyecto de digitalización, cada imagen frágil ha sido conservada y catalogada.

La Sra. Lack y la Sra. Wagstaff estuvieron presentes en el sitio entre el 8 y el 25 de agosto de 1939, después de que ya se había retirado el botín del tesoro.

Habían pedido permiso para estar en el sitio cuando estaban de vacaciones en la zona.

Entre ellos, tomaron más de 400 fotografías. Muchos de ellos luego se pusieron en álbumes y se anotaron meticulosamente.

Se tomaron otras fotografías oficiales de la excavación y se entregaron al Museo Británico, pero el atractivo de estas es que fueron tomadas por aficionados impulsados ​​por el interés y la fascinación.

Los restos del antiguo barco fueron encontrados por Brown, quien había sido empleada de Pretty después de que ella se fascinara cada vez más por los montículos cubiertos de hierba en los terrenos de su casa.

Durante las varias semanas de excavación que siguieron, Brown y su equipo desenterraron los tesoros que conmocionarían al mundo arqueológico.

El hallazgo más preciado de todos fue un casco integral esculpido, lo que llevó a los arqueólogos a concluir que el sitio era el lugar de descanso final de un miembro de la realeza del siglo VII, probablemente Raedwald, un rey de East Anglia.

Cuando los artefactos espectaculares comenzaron a emerger del lodo, Brown fue retirado de su papel principal en la excavación y los expertos del Museo Británico, dirigidos por el arqueólogo profesional Charles Phillips, se hicieron cargo.

Phillips trajo un nuevo equipo de arqueólogos, incluidos Stuart Piggott y su joven esposa Peggy Preston.

Todos los jugadores clave fueron retratados en la cuenta de la película ficticia del año pasado, The Dig, protagonizada por Ralph Fiennes como Brown y Johnny Flynn y Lily James como los Piggott.

El equipo finalmente sacó un botín de 263 tesoros ornamentados de la tierra en el campo de Suffolk.

Estos también incluían una espada de doble filo, un arma prestigiosa solo disponible para guerreros de alto estatus, un escudo de oro y una hebilla de cinturón adornada que mostraba lo mejor de la artesanía medieval temprana.

Los expertos primero pensaron que los tesoros eran vikingos, pero se dieron cuenta de que eran anglosajones en una inspección más cercana.

Algunos de los tesoros se remontaban al Imperio Bizantino, mientras que otros habían viajado a Suffolk desde el Este, como algunas joyas engastadas con granates de Sri Lanka.

Los tesoros reescribieron la historia de la Edad Media en Europa, con historiadores capaces de profundizar en las redes comerciales de los anglosajones con Europa como nunca antes.

La única omisión notable de los hallazgos fue la señal de algún cuerpo enterrado junto a ellos.

Los expertos sugieren que el suelo ácido podría haber disuelto los huesos del otrora gran guerrero, pero esta teoría ha sido cuestionada durante décadas, ya que se han encontrado otros huesos en el otro túmulo del sitio.

De cualquier manera, el descubrimiento se hizo justo a tiempo. Cuando estalló la guerra, la excavación tuvo que ser abandonada y el ejército utilizó los terrenos como campo de entrenamiento de tanques.

Las máquinas pesadas aplanaron muchos de los montículos históricos y dañaron el contorno intacto del barco.

Después de una investigación del tesoro que determinó que todas las riquezas invaluables pertenecían legítimamente a la Sra. Pretty, ella donó todos los artefactos al Museo Británico, convirtiéndose en el donante vivo más importante de la institución.

La trama de The Dig, que es una dramatización de la novela histórica del mismo nombre sobre la excavación, se desvía en varios lugares de los eventos de la vida real.

Cerca del comienzo de la película, antes de que se descubran los tesoros, el arqueólogo Basil Brown casi muere cuando parte de un montículo se derrumba sobre él.

La terrateniente Edith Pretty y otros excavadores se apresuran a sacarlo del suelo.

Luego se lo ve cubierto de tierra mientras lo sacan del montículo de tierra antes de ser revivido.

Sin embargo, no hay registro de ninguna desgracia similar que le haya ocurrido a Brown o a cualquier otro de los excavadores.

Y Brown, que no estaba formalmente calificado pero tiene una inmensa experiencia, se ve en la película siendo dejado de lado por los otros arqueólogos profesionales que llegan más tarde.

También se ve que tiene una relación difícil con el académico de la Universidad de Cambridge Charles Phillips, quien ha sido enviado por el museo británico.

Sin embargo, aunque inicialmente hubo cierta tensión entre la pareja, trabajaron bien juntos y formaron una relación descrita por los expertos de National Trust como una de "colaboración y respeto mutuo".

Los Piggots aparecen en la película como recién casados, mientras que se habían casado tres años antes, en 1936.

La arqueóloga es retratada en la película como una 'compañera' de su esposo mayor y más experimentado.

Pero en realidad, ella tenía experiencia por derecho propio.

Los eventos en The Dig tuvieron lugar justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial.

A mitad de la película, un Spitfire chisporroteante se desliza sobre las excavadoras antes de estrellarse en el río cercano.

Brown y otros luego corren desde el túmulo funerario hasta el río antes de que se vea al fotógrafo Rory Lomax, interpretado por Johnny Flynn, zambullirse en el agua para sacar el cuerpo del piloto de los restos del avión.

Luego se ve a Piggott diciéndole a un angustiado Lomax que el nombre del piloto era David Atkinson y que era su segundo vuelo en solitario.

Sin embargo, este elemento de la historia de la película es en gran parte inventado.

Un avión se estrelló en el río Deben, cerca del sitio de Sutton Hoo, pero era un bombardero estadounidense B-17 Flying Fortress, en lugar de lo que parecía ser un Spitfire en la película, y no sucedió hasta finales de la Segunda Guerra Mundial. Guerra.

Y mientras que hubo dos sobrevivientes en la vida real, y nadie de la excavación se zambulló en el agua, la película muestra la muerte del piloto.

El accidente de avión abre el camino a los primeros signos de interés romántico entre Peggy, interpretada por Lilly James, y el fotógrafo Rory.

Se ve a Rory, quien es interpretado como el primo de Edith Pretty, invitando a Peggy a su tienda a tomar un café antes de involucrarse en un abrazo romántico más adelante en la película.

Sin embargo, estas escenas son completamente ficticias y el personaje de Rory es inventado.

Además, The Dig insinúa que el esposo de Peggy, el arqueólogo Stuart Piggott, está más interesado en su compañero excavador John Brailsford (Eamon Farren) que en su esposa.

Hacia el final de la película, se le ve diciéndole a su esposa que podría "aprender a ser" feliz con ella.

Pero ella le dice con ternura que "creo que sería una lástima terrible" antes de instarlo a unirse a sus amigos, que incluyen a Brailsford, en el pub.

Luego hay escenas románticas entre Peggy y Rory, luego de que él se entera de que ha sido llamado a luchar en la guerra.

En realidad, aunque Peggy y Stuart se divorciaron en 1954, su sexualidad nunca ha sido documentada y no hay registro de ninguna relación romántica entre él y otro excavador además de su esposa.