Uno difícilmente podría esperar que el Boris estuviera en uno de sus estados de ánimo extravagantes ayer.

Después de todo, su querida madre anciana había muerto el día anterior. Lo malo de ser PM a veces. Uno de esos trabajos que requieren que sigas jodiendo (como dijo Churchill) cuando tus círculos personales están lejos de ser un boo.

Efectivamente, la figura que estaba frente a nosotros en la conferencia de prensa de Downing Street realmente no se parecía en nada a Boris. Parecía sin alegría. También lo sonó. La voz generalmente optimista era baja y aburrida, como si hubiera estado haciendo gárgaras de grava.

No ayudó que se balanceara entre esos dos vendedores ambulantes de horror Chris Whitty y Sir Patrick Vallance. Esto sucede a menudo cuando el primer ministro se reúne con los cerebritos. Una nube oscura desciende sobre él. Los científicos le infunden miedo. Se vuelve hosco. Castrado. Jack Nicholson en Alguien voló sobre el nido del cuco puesto en fila por la insensible enfermera Ratched.

Había venido a anunciar planes para hacer frente al coronavirus este invierno. Si las cosas se ponen difíciles, podría haber un regreso al trabajo desde casa y máscaras faciales rubicundas. Los pasaportes de vacunas siguen siendo una posibilidad clara. ¿La hoja de ruta irreversible? No es exactamente la ruta de navegación por satélite unidireccional que nos prometieron.

No estaba claro por qué se sintió que era necesario tal anuncio. Las tasas de ingreso hospitalario siguen siendo eminentemente manejables. Se sentía como otro ejercicio para mantenernos alerta.

Una vez tuve un maestro que trató de lograr el mismo efecto apagando la calefacción en clase. Pensó que enfocaba las mentes. No lo hizo. El Boris habitual podría haber comenzado recordándonos lo lejos que habíamos llegado desde enero. En cambio, señaló que las tasas de infección eran más altas que en esta época el año pasado. 'Covid todavía está por ahí', advirtió.

El único borisismo vago vino cuando habló de convertir 'jabs, jabs, jabs en trabajos, trabajos, trabajos'. Incluso entonces, miró acobardado a su derecha como si esperara que el profesor Whitty le diera un fuerte golpe en la oreja.

El director médico estaba en uno de sus estados de ánimo aprensivos. Sus globos oculares parpadearon e hicieron pequeños bucles de pánico. "Se acerca el invierno", comentó, con un tono oscuro y entrecortado, como la voz en off de un tráiler de Hollywood.

Robert Peston de ITV estaba entre los periodistas en la sala. Esperábamos que hubiera aprendido el sutil arte de la brevedad. No hay tal suerte. Pesto nos recordó que recientemente había sido atacado por el virus. Pero basta de mí, ¿por qué no se están introduciendo restricciones más estrictas ahora?, preguntó. ¿No fue una vez un periodista de negocios?

Las cosas tomaron un giro extraño cuando un tipo de The Times mencionó a Nicki Minaj. ¿Quién? Ella es una rapera estadounidense. Más loco que una barra de León. Ayer tuiteó inútilmente que la vacuna dejaba impotentes a los hombres. Whitty frunció el ceño. Boris alegó ignorancia de cualquiera de las obras descaradas de la señorita Minaj, propensa a las perversiones. Una historia probable.

Anteriormente, el secretario de Salud, Sajid Javid, había esbozado los planes del Gobierno en la Cámara de los Comunes. La reacción a la declaración de Saj desde los escaños Tory fue algo menos que exultante. No tan pétreo como el recibimiento que los miembros de MCC le dieron a Ian Botham en el '83 después de salir a buscar un pato. Pero bastante cerca.

El grande de Backbench Sir Graham Brady (Con, Altrincham) se sentó y se acarició la papada malhumorado.

Cuando se planteó la posible reintroducción de cubiertas faciales, Sir Desmond Swayne (Con, New Forest W) dejó escapar un aullido exasperado de "¡Noooooooo!"

Sir Graham estaba decepcionado de que las pruebas de PCR no se hubieran descartado para quienes regresaban del extranjero. No solo eran caros, sino que no tenían sentido. Detrás de él, David Davis (Con, Howden) gruñó sobre la "mala calidad de las decisiones" tomadas por los ministros durante la pandemia.

La nave del Gobierno no está del todo amotinada. Pero hay quejas en la cocina.