Gran Bretaña ha rescatado a Australia dándole al país 4 millones de dosis de la vacuna Covid de Pfizer en un acuerdo histórico.

El primer ministro australiano, Scott Morrison, dijo que las dosis estaban "en la pista" listas para salir de Londres y se distribuirían en las próximas semanas, duplicando la cantidad de vacunas que llegan al país este mes.

Ha tenido problemas con el lanzamiento de su vacuna y está luchando para asegurar vacunas adicionales de aliados en todo el mundo después de ordenar inicialmente solo 10 millones de dosis en noviembre del año pasado.

Medio millón de dosis de Pfizer aterrizaron ayer en Australia después de que obtuvo un acuerdo de intercambio con Singapur.

Australia tiene uno de los despliegues de vacunas más lentos entre los países ricos, con solo el 36,4 por ciento de las personas mayores de 16 años completamente vacunadas, según el Registro de Inmunización de Australia.

Los dos estados más poblados del país, Victoria y Nueva Gales del Sur, están encerrados y cuentan con vacunar a sus residentes para contener el brote de la variante Delta, que comenzó en Sídney a mediados de junio.

Las máscaras faciales son obligatorias en todos los lugares públicos interiores, incluidas tiendas, oficinas y áreas comunes de edificios de apartamentos, y al aire libre, a menos que se haga ejercicio.

Los mayores de 18 años que no usen o lleven una máscara facial pueden recibir una multa de $ 500 (£ 268), con multas de $ 80 (£ 43) y $ 40 (£ 21) para los grupos de edad más jóvenes.

Australia devolverá el mismo 'volumen general de dosis' antes de fin de año, dijo el Departamento de Salud y Atención Social (DHSC).

El secretario de Salud, Sajid Javid, dijo que el acuerdo compartirá dosis "en el momento óptimo para reforzar los programas de vacunación de ambos países".

El acuerdo permitirá al Reino Unido alinear mejor los tiempos de suministro de vacunas con las necesidades futuras, incluso para cualquier programa de refuerzo o extensión del lanzamiento a adolescentes más jóvenes, dijo el DHSC.

El Sr. Morrison dijo: 'Esto significa que desde Downing Street hasta Down Under, estamos duplicando las dosis de Pfizer aquí en Australia.

'Gracias Boris, te debo una cerveza.'

Daily Mail Australia reveló ayer que Morrison estaba a punto de cerrar su tercer acuerdo internacional de vacunas después de acuerdos anteriores con Polonia y Singapur, pero no esperaba ninguna ayuda del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden.

Las vacunas se distribuirán entre los estados y territorios per cápita y, a cambio, Australia enviará 4 millones de dosis de Pfizer a Londres en diciembre para ayudar con el programa de refuerzo del Reino Unido.

Morrison dijo: 'Es un buen trato porque aprovecha al máximo las dosis que tienen ahora, que necesitamos. Y las dosis que tendremos más adelante que necesitarán.

'Así que esto es solo un buen trato y es un buen trato entre compañeros.

'Quiero agradecer muchísimo al primer ministro Johnson. Él y yo comenzamos a discutir esto hace algún tiempo.

Quiero darle las gracias por su compromiso personal con esto. Y su gran amistad con Australia.

El primer ministro de Australia agregó que el acuerdo también se vio favorecido por su amistad con el secretario de Salud, Sajid Javid.

Él dijo: 'Quiero agradecer también al ministro de salud, Sajid Javid, a quien conozco desde hace algún tiempo... y su capacidad para progresar con Greg Hunt, nuestro ministro, y agradezco a Greg y a todo su equipo.

"Ha habido algunas discusiones y negociaciones muy tarde en la noche y trabajo legal, especialmente en el transcurso de la semana pasada, para llevar esto a una conclusión".

Tras el anuncio del acuerdo con Australia, el Sr. Javid dijo: "Las vacunas han construido un fuerte muro de defensa en el Reino Unido y queremos ayudar a las naciones de todo el mundo a recuperarse de Covid-19 y mejorar el acceso a las vacunas".

“Nuestro acuerdo con Australia compartirá dosis en el momento óptimo para reforzar los programas de vacunación de ambos países.

'Al trabajar con socios internacionales para coordinar la implementación de vacunas que salvan vidas, protegeremos a más personas de este terrible virus y salvaremos vidas'.

El primer lote de 292.000 dosis a Australia se enviará en breve.

El mes pasado, el gobierno compró 1 millón de dosis de Pfizer de Polonia y aseguró 500.000 de Singapur en un acuerdo de intercambio.

El último acuerdo con el Reino Unido significa que ahora habrá 10 millones de dosis de vacunas MRNA que ingresarán a Australia este mes, incluidos 9 millones de Pfizer y 1 millón de Moderna en la segunda quincena de septiembre.

"Esto significa que todos los australianos podrán presentarse lo antes posible para vacunarse si aún no lo han hecho", dijo el ministro de Salud, Greg Hunt.

Hasta ahora, el 36 por ciento de los mayores de 16 años están completamente vacunados y el 60 por ciento ha recibido una dosis.

El anuncio se produjo dos horas antes de una reunión del gabinete nacional en la que los primeros ministros estatales planeaban discutir el refuerzo de la capacidad hospitalaria para tratar con un mayor número de pacientes con covid.

Nueva Gales del Sur registró un máximo histórico de 1.4131 casos el viernes y 12 muertes, ya que la primera ministra Gladys Berejiklian advirtió sobre cifras más altas en las próximas semanas.

"Es probable que la peor cantidad de casos ocurra en las próximas dos semanas", dijo a los periodistas.

"Porque después de ese tiempo, la cantidad de vacunas que hemos puesto en la comunidad, especialmente en las áreas de interés del gobierno local, comenzará a tener efecto".

Esta mañana, la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, insistió en que se apegaría al plan nacional de reapertura que permite a Australia vivir con Covid cuando el 70 por ciento de los mayores de 16 años están vacunados.

Anteriormente había sido criticada por generar temores de que los niños menores de 12 años, que no pueden ser vacunados debido a su edad, serían vulnerables si abría sus fronteras, a pesar de que los expertos en salud dicen que los niños normalmente solo sufren una enfermedad leve.

El primer ministro ha estado luchando para obtener Pfizer extra de aliados en todo el mundo después de ordenar inicialmente solo 10 millones de dosis en noviembre del año pasado.

Se considera que EE. UU. es el aliado más importante de Australia, pero el presidente Joe Biden no le ha entregado a Canberra ni una sola vacuna contra el covid.

El presidente ya ha donado más de 110 millones de vacunas en todo el mundo, incluidos 2,5 millones a Canadá y 3,5 millones a Argentina, pero su objetivo es salvar vidas, proteger a los vecinos de Estados Unidos y ayudar a los países pobres, lo que significa que la rica Australia está al final de su lista de donaciones.

La ministra de Relaciones Exteriores en la sombra, Penny Wong, dijo que era vergonzoso que Australia tuviera que pedir ayuda a los aliados.

"El hecho de que un país con los recursos de Australia tenga que andar pidiendo vacunas a otros países es otra señal de que este es el mayor fracaso del gobierno en la memoria", dijo a Daily Mail Australia.

"Todo se reduce a que el Sr. Morrison hizo muy poco, demasiado tarde, no ordenó suficientes vacunas el año pasado, y son los australianos los que pagan el precio".

El gobierno ordenó inicialmente 10 millones de vacunas Pfizer antes de aumentar esto a 40 millones debido a cambios en los consejos de salud en torno a AstraZeneca.

Australia ordenó que lleguen 85 millones de vacunas de Pfizer a partir de principios del próximo año para actuar como vacunas de refuerzo.