Boris Johnson ha tratado desesperadamente de calmar una guerra diplomática de palabras con París sobre el nuevo pacto de seguridad entre el Reino Unido, Estados Unidos y Australia, insistiendo en que el "amor de Gran Bretaña por Francia es imposible de erradicar".

Hablando mientras volaba a Nueva York para asistir a la Asamblea General de la ONU, el Primer Ministro dijo que el Reino Unido y Francia tienen una "relación muy amistosa", que describió como de "gran importancia".

Johnson dijo que el pacto AUKUS "no pretende ser excluyente" y que Francia no debería "preocuparse" por eso.

El acuerdo hará que el Reino Unido y los EE. UU. ayuden a Australia a asegurar su primera flota de submarinos de propulsión nuclear.

Pero ha enfadado a París porque Canberra ya tenía un trato con Francia para construir una flota de submarinos diésel-eléctricos que ahora se ha desguazado.

Francia acusó a Australia de una "puñalada por la espalda" y la disputa ahora se intensificó aún más, con París exigiendo una compensación por la cancelación del contrato.

Mientras tanto, la ministra de las fuerzas armadas de Francia, Florence Parly, supuestamente canceló una reunión con el secretario de Defensa, Ben Wallace, en medio de las consecuencias del acuerdo.

El Reino Unido ahora está en modo de limitación de daños mientras busca calmar la ira francesa por el pacto de defensa.

Durante el vuelo a Nueva York, se le preguntó a Johnson si era el "perro faldero" del presidente estadounidense Joe Biden.

Él respondió: 'Estamos muy, muy orgullosos de nuestra relación con Francia y es de gran importancia para este país.

“Es una relación muy amistosa, una entente cordial, que se remonta a un siglo o más y es absolutamente vital para nosotros.

“Nuestro amor por Francia es indeleble y lo que diría es que este AUKUS no pretende de ninguna manera ser una suma cero.

"No pretende ser excluyente, no es algo por lo que no creo que nadie deba preocuparse y, en particular, nuestros amigos franceses".

El acuerdo AUKUS hará que las tres naciones compartan tecnologías militares como inteligencia artificial, defensa cibernética, computación cuántica y capacidades de ataque de largo alcance.

Pero es el elemento submarino del acuerdo lo que ha provocado la furiosa reacción de Francia.

Canberra ha roto un acuerdo con París por un valor estimado de £ 30 mil millones que se cerró en 2016 para proporcionar 12 submarinos diesel-eléctricos.

La decisión de retirarse del contrato ha desatado una tormenta diplomática, con el presidente Emmanuel Macron recordando a sus embajadores en los EE. UU. y Australia por el acuerdo, denominado por los medios franceses como un 'Trafalgar del Indo-Pacífico'.

Gabriel Attal, un portavoz del gobierno francés, dijo ayer a la televisión francesa BFM que París esperaba que se pagara una compensación.

Según los informes, dijo: "Obviamente habrá una necesidad de compensación. Este es el trabajo que se hará ahora porque necesitamos una aclaración".

"Necesitamos intercambiar con nuestros socios para ver cómo pretenden salir de este contrato, ya que hay cláusulas que se han firmado, hay todo un procedimiento que se ha previsto".

El pacto ha puesto una nueva tensión en la relación entre el Reino Unido y Francia después de una serie de disputas en los últimos años sobre el Brexit y una serie de otros temas.

Las fuentes dijeron que una reunión programada entre la Sra. Parly y el Sr. Wallace ahora ha sido cancelada.

El presidente francés Emmanuel Macron y Biden hablarán por teléfono en los próximos días para discutir la crisis, dijo ayer el portavoz del gobierno francés.

Francia dijo que no fue consultada sobre el pacto AUKUS, mientras que Australia ha insistido en que le ha dejado claro a París durante meses sus preocupaciones sobre el antiguo contrato.

El nuevo acuerdo hará que Estados Unidos y Gran Bretaña ayuden a Australia a construir su primera flota de submarinos de propulsión nuclear, compuesta por al menos ocho buques.

Johnson, Biden y el primer ministro de Australia, Scott Morrison, tuvieron cuidado de no mencionar a China cuando anunciaron el nuevo acuerdo.

Pero la nueva alianza ha sido vista como un claro intento de contrarrestar la creciente agresión de Beijing en la región del Indo-Pacífico, particularmente en el Mar de China Meridional.

China no perdió tiempo en responder al acuerdo, y el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Zhao Lijian, denunció el "bloque excluyente" que, según dijo, "socava gravemente la paz y la estabilidad regionales e intensifica la carrera armamentista".

París también reaccionó rápidamente, y el ministro de Relaciones Exteriores, Yves Le-Drian, describió a AUKUS y la eliminación del acuerdo del submarino francés como una "puñalada por la espalda".

El Sr. Le Drian le dijo a la radio France-Info: "Fue realmente una puñalada en la espalda". Construimos una relación de confianza con Australia, y esta confianza fue traicionada.'

Pero Wallace la semana pasada insistió en que Gran Bretaña no "fue a pescar" el pacto y le dijo a BBC Breakfast: "Entiendo la decepción de Francia".

'Tenían un contrato con los australianos para diesel-eléctricos desde 2016 y los australianos han tomado la decisión de que quieren hacer un cambio.

“No fuimos a pescar por eso, pero como un aliado cercano cuando los australianos se acercaron a nosotros, por supuesto que lo consideraríamos. Entiendo la frustración de Francia al respecto.

Johnson dijo la semana pasada a los parlamentarios que la relación militar del Reino Unido con Francia es "sólida como una roca" e insistió en que "estamos hombro con hombro con los franceses" a pesar de la disputa.

El primer ministro dijo que se espera que la nueva asociación de seguridad entre Londres, Washington y Canberra genere un impulso de empleo muy necesario para los fabricantes involucrados en el programa de submarinos del Reino Unido, como BAE Systems en Barrow.

Una vez considerado como el 'Chicago de Inglaterra', Barrow se convirtió en una potencia victoriana a medida que evolucionaba en el siglo XIX desde una aldea hasta el mayor productor de hierro y acero del mundo.

Cerca de 9.000 personas trabajan en el enorme astillero que ahora es propiedad de BAE Systems, donde se construyeron los cuatro submarinos de clase Vanguard de Gran Bretaña, que transportan la disuasión nuclear de la nación, y donde se está construyendo el nuevo submarino de clase Dreadnought para reemplazar a Vanguard.

Johnson sugirió que Barrow and Derby, donde Rolls Royce construye reactores nucleares para los submarinos de la Royal Navy, podría beneficiarse del acuerdo de seguridad y podría generar trabajo durante "décadas y décadas".

El primer ministro se reunió con Morrison y Biden en la cumbre del G7 en Cornualles en junio.

Downing Street confirmó que los tres líderes discutieron el acuerdo del submarino en la reunión.

El Portavoz Oficial del Primer Ministro agregó: "No diría que hubo una sola reunión que lo hizo, esto ha sido algo que ha sido una tarea de varios meses, es la culminación de ese trabajo".