La nueva ministra de Relaciones Exteriores, Liz Truss, se ha metido en la creciente disputa con Francia sobre un acuerdo de submarino nuclear con Australia, diciendo a París sin rodeos que "las libertades deben ser defendidas".

Ella arremetió en medio de una asombrosa disputa diplomática provocada por el acuerdo de Aukus que hará que EE. UU. y el Reino Unido suministren a Canberra submarinos atómicos, reemplazando un acuerdo para adquirir buques submarinos diesel-eléctricos franceses.

Los aliados occidentales ven el nuevo acuerdo como un marcador contra la agresión china hacia sus vecinos del Indo-Pacífico, mejorando las capacidades defensivas de Australia.

Francia intensificó anoche la guerra diplomática al tildar a Boris Johnson de oportunista y mero 'vasallo' de Estados Unidos. También acusó a Australia de 'traición' al retirarse de un acuerdo por valor de 56.000 millones de euros.

El ministro de Europa, Clement Beaune, sugirió que Brexit había visto al Reino Unido cambiar Europa por "un regreso al regazo estadounidense".

Pero la Sra. Truss, quien solo reemplazó a Dominic Raab como el principal diplomático del Reino Unido la semana pasada, defendió el acuerdo.

Escribiendo en el Telegraph, dijo que mostraba la disposición de Gran Bretaña a ser 'obstinada' en defensa de sus intereses.

Dijo que Gran Bretaña siempre sería un 'campeón feroz' de la libertad y la libre empresa en todo el mundo.

"Pero es necesario defender las libertades, por lo que también estamos construyendo fuertes lazos de seguridad en todo el mundo", escribió.

“Es por eso que la semana pasada el Primer Ministro anunció, junto con nuestros amigos, el Presidente Biden y el Primer Ministro Morrison, la creación de una nueva asociación de seguridad llamada Aukus.

'Muestra nuestra disposición a ser testarudos en la defensa de nuestros intereses y desafiar las prácticas desleales y los actos malignos'.

Mientras tanto, el primer ministro australiano, Scott Morrison, defendió hoy el acuerdo de Aukus. Dijo que el acuerdo con París por 12 submarinos de clase de ataque había sido reemplazado por eventos.

"La capacidad que iban a proporcionar los submarinos de clase de ataque no era lo que Australia necesitaba para proteger nuestros intereses soberanos", dijo.

"Habrían tenido todas las razones para saber que tenemos profundas y graves preocupaciones de que la capacidad que está entregando el submarino de clase Attack no iba a satisfacer nuestros intereses estratégicos y hemos dejado muy claro que tomaríamos una decisión basada en nuestro interés nacional estratégico.'

El presidente Emmanuel Macron desató una tormenta diplomática al llamar a sus embajadores en EE. UU. y Australia por el acuerdo, denominado por los medios franceses como un 'Trafalgar del Indo-Pacífico'.

Macron se indignó por el anuncio la semana pasada de la alianza Aukus, que otorgará a Australia la tecnología para construir submarinos de propulsión nuclear para contrarrestar la influencia de China en el disputado Mar de China Meridional.

El acuerdo, del que se informó a los franceses con solo unas horas de anticipación, echó por tierra un acuerdo multimillonario por separado sobre submarinos que París había firmado con Canberra.

El ministro del gabinete, Alok Sharma, rechazó hoy la acusación de 'vasallo' francés y le dijo a Times Radio: 'Bueno, no veo que tengamos el estatus de vasallo de nadie. Lo que tenemos aquí es un trato entre tres aliados cercanos.

"Se trata del Indo-Pacífico y, de hecho, cuando se trata de Francia, tenemos otras alianzas que nos vinculan muy de cerca con ellos en términos de seguridad".

El ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Jean-Yves Le Drian, dijo que Macron tomó la "decisión excepcional" de retirar a los embajadores de Francia debido a la "gravedad excepcional" de la situación.

El Sr. Le Drian ayuda a su país y estaba plenamente justificado al retirar a sus embajadores de Washington y Canberra. Pero cuando se le preguntó en la estación de radio France 2 por qué no se había llamado al embajador en Londres, Le Drian sugirió que no había necesidad.

Francia estaba familiarizada con el "oportunismo permanente" de Gran Bretaña, dijo el Sr. Le Drian y dijo que el Sr. Johnson era una "quinta rueda en el carro", lo que significa que era una "rueda de repuesto" en el trato.

Dicho lenguaje ejercerá una gran presión sobre las relaciones entre Gran Bretaña y Francia, que ya están bajo una gran tensión por cuestiones como los barcos de inmigrantes que llegan a Inglaterra desde el área de Calais.

Le Drian dijo que el primer ministro australiano, Scott Morrison, le había informado sobre la ruptura del contrato de submarinos solo una hora antes de que se anunciara el nuevo acuerdo de Aukus en la televisión en vivo en Australia el miércoles.

"Por eso digo que ha habido duplicidad, desprecio y mentiras y cuando tienes un aliado de la talla de Francia, no lo tratas así", dijo Le Drian.

Cuando se le preguntó si hubo una falla de la inteligencia francesa al no enterarse por adelantado del acuerdo de Aukus, Le Drian dijo: "El proyecto iniciado por EE. UU. y Australia fue decidido por un pequeño grupo y no estoy seguro de que EE. UU. y Los ministros australianos lo sabían.

“Cuando vemos al presidente estadounidense con el primer ministro australiano anunciando un nuevo acuerdo, junto con Boris Johnson, el abuso de confianza es profundo. En una alianza real uno habla entre sí, no oculta cosas, respeta a la otra parte y por eso esta es una crisis real.

Lord Peter Ricketts, exembajador de Gran Bretaña en Francia, dijo que el país ve a Gran Bretaña como 'cómplices' en el acuerdo, pero que eso podría no detener más repercusiones.

En los medios franceses, el presidente estadounidense, Joe Biden, asumió la mayor parte de la culpa. 'Submarinos: Biden torpedea el contrato del siglo entre Francia y Australia', rezaba el titular de Le Figaro, que añadía que era el equivalente a un 'Trafalgar del Indo-Pacífico'.

Los asistentes de Le Drian dijeron más tarde que había querido decir que Gran Bretaña era la "quinta rueda" en el nuevo pacto de seguridad de Aukus, y no Johnson en particular.

El Sr. Le Drian también usó la transmisión en vivo para decir que la disputa se había convertido en una "crisis" en toda regla.

Dijo: 'El hecho de que, por primera vez en la historia de las relaciones entre Estados Unidos y Francia, estemos llamando a nuestro embajador para consultas es un grave acto político que muestra la intensidad de la crisis actual entre nuestros dos países y también con Australia.

Le Drian dijo que su jefe, Emmanuel Macron, aún no había confrontado al presidente Biden sobre el tema de los submarinos.