El regreso a la normalidad solo podría durar semanas en medio del aumento de los casos de la variante Delta, advirtieron los científicos del gobierno mientras Boris Johnson les decía a los británicos que no se pusieran "felices" en medio de una relajación de las restricciones.

El primer ministro señaló el final del confinamiento el 19 de julio, diciendo que era ahora o nunca para volver a la normalidad, ya que reconoció que la pandemia estaba "lejos de terminar" y que los casos diarios de covid podrían superar los 50.000 para "Libertad". Día' en quince días.

Afirmó que una mayor demora correría el riesgo de intentar reabrir en otoño o invierno cuando "el virus tiene una ventaja".

Y en una evaluación pesimista, el Grupo Asesor Científico para Emergencias (Sage) dijo que incluso si las hospitalizaciones y las muertes se mantuvieran bajas, existían riesgos importantes al permitir que los casos aumentaran.

El grupo advirtió que si llega una 'variante de preocupación' que amenaza la inmunidad, las restricciones de bloqueo deberán volver a imponerse por mucho más tiempo.

En documentos publicados recientemente que aconsejaban sobre el control del virus a largo plazo, Sage advirtió que es posible que se deban mantener algunas "medidas de referencia", siendo necesario un "cambio de comportamiento sostenido".

Y en una sombría conferencia de prensa en Downing Street, Johnson advirtió en contra de volverse "felices en la desmovilización" al final de la mayoría de las restricciones por el coronavirus el 19 de julio.

Y bajó el tono de las promesas anteriores de que el camino para salir del encierro sería 'irreversible', con la posibilidad de que regresen las restricciones. La decisión final sobre si seguir adelante el 19 de julio se tomará a principios de la próxima semana, pero parece casi seguro que se aprobará.

Johnson dijo que el programa de vacunas seguía siendo un éxito y que mantener las restricciones "inevitablemente afectaría la vida y los medios de subsistencia de las personas, la salud y la salud mental de las personas".

Retirar las aceras significará el fin de todos los límites legales a la socialización, que han arruinado las reuniones familiares durante 16 meses, y la eliminación de las reglas de distanciamiento social que han obstaculizado los pubs, los restaurantes y las artes.

En otros desarrollos:

Los expertos dijeron que el autoaislamiento cuando se enferma seguiría siendo "crítico" y que trabajar desde casa era una opción "altamente efectiva" a largo plazo. Y en una sombría señal de que los británicos se enfrentan al regreso de algunas restricciones en un futuro cercano, Sage agregó: "Pueden ser deseables medidas más fuertes para el otoño y el invierno".

La decisión de Johnson de desafiar las sombrías advertencias de los científicos y del líder laborista Sir Keir Starmer fue aclamada calurosamente por los jefes empresariales y los parlamentarios conservadores.

Sin embargo, hubo confusión sobre la cuarentena para las vacaciones de verano, el fin del uso obligatorio de mascarillas y el futuro del trabajo desde casa.

Los principales asesores científicos de Johnson se mostraron cautelosos en la conferencia de prensa, y el director médico Chris Whitty dijo que la tercera ola de covid era "significativa y creciente".

Los asesores científicos de Sage publicaron documentos que decían que había un "riesgo significativo" al permitir que aumentaran los casos, y que es posible que las restricciones deban regresar este invierno. Y en una señal de que el consenso político sobre el covid se estaba fracturando, Sir Keir calificó el anuncio de Johnson como "imprudente".

En la sesión informativa de anoche, Johnson advirtió que se pronosticaba que los casos aumentarían a 50.000 por día a finales de este mes y que "debemos reconciliarnos, lamentablemente, con más muertes por covid".

Pero declaró: 'Debemos ser honestos con nosotros mismos, si no podemos reabrir nuestra sociedad en las próximas semanas, cuando nos ayude la llegada del verano y las vacaciones escolares, entonces debemos preguntarnos: ¿cuándo ¿Seremos capaces de volver a la normalidad?

Dijo que un retraso adicional "correría el riesgo de abrirse en un momento muy difícil cuando el virus tiene una ventaja" en otoño o invierno o "posponer todo para el próximo año".

El científico jefe, Sir Patrick Vallance, dijo que los casos de covid se duplicaban cada nueve días y que las hospitalizaciones también aumentaban, aunque a un ritmo más lento. "Las vacunas han debilitado el vínculo, no lo han roto", dijo. Tanto él como el profesor Whitty dijeron que continuarían usando máscaras faciales en entornos concurridos. El profesor Whitty reconoció que había "algunas ventajas" en la reapertura en el verano y Downing Street negó la afirmación de Dominic Cummings de que el primer ministro había anulado a sus asesores científicos.

Una fuente de Whitehall dijo anoche: 'La opinión mayoritaria entre los científicos está a favor. Sí, hay algunos ruidos en los medios, pero están en una posición minoritaria.

Cuando el Sr. Javid expuso las medidas de desbloqueo en la Cámara de los Comunes, algunos parlamentarios conservadores gritaron 'aleluya'.

El ex jefe de látigo Mark Harper dijo que era "genial ver a los ministros del gabinete decir ahora públicamente lo que mis colegas del Grupo de Recuperación de Covid y yo hemos estado diciendo durante años: nunca habrá riesgo cero de Covid".

El parlamentario conservador de alto rango agregó: "No desperdiciemos nuestro lanzamiento de vacunas efectivas de clase mundial".

Shevaun Haviland, director general de las Cámaras de Comercio Británicas, dijo que aunque se necesitaban más detalles, el anuncio era "un paso muy necesario en el camino hacia la normalidad y damos la bienvenida al Primer Ministro que establece la dirección de viaje antes de la reapertura". '.

Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, que representa el sector del ocio y la hospitalidad, dijo: "El anuncio del primer ministro marca un hito importante en cómo Inglaterra llegará a vivir con Covid y será celebrado por los propietarios de negocios de hospitalidad y su personal en todo el país". .'

Pero Sir Keir sugirió que los elementos del bloqueo deberían continuar, diciendo: "Deshacerse de todas las protecciones al mismo tiempo, cuando la tasa de infección está aumentando, es imprudente".

A pesar de la eliminación de las restricciones legales, algunos temen que la orientación del gobierno aún pueda enturbiar las aguas en algunas áreas. Los pubs y restaurantes ya no estarán obligados a recopilar datos de contacto por ley para ayudar a rastrear contactos. Pero No 10 dijo que esperaba que la mayoría siguiera haciéndolo.

Los consejos del gobierno sobre trabajar desde casa también decepcionaron a algunos. Si bien se abandonará el consejo formal, el primer ministro dijo que correspondería a los empleadores decidir cómo y cuándo debe regresar el personal.

No hay planes para un impulso de regreso al trabajo por parte del gobierno como el que se vio el verano pasado.

En una conferencia de prensa anoche, el director médico Chris Whitty dijo que aún se requeriría cierto distanciamiento social más allá del 19 de julio.

En una señal de su preocupación, dijo que la epidemia era "claramente significativa y en aumento" y enfatizó que las decisiones fueron "tomadas por ministros, no por asesores científicos o asesores médicos".

Agregó: "Dentro de los puntos de vista científicos sobre esto, hubo un consenso muy claro de que, bajo todas las circunstancias, se debe mantener cierto grado de distanciamiento social adicional incluso después de que se levanten las restricciones por ley".

Sugiere que el plan de Boris Johnson de levantar todas las restricciones el 19 de julio puede estar en desacuerdo con las opiniones de algunos de sus asesores científicos, aunque Downing Street insiste en que la mayoría de los asesores del primer ministro respaldan su enfoque. Sage dijo que había "muchas ventajas" en mantener bajas las infecciones incluso con bajas tasas de hospitalización y mortalidad.

Dijo: 'Hace que sea más fácil evitar un retorno al rápido crecimiento de la epidemia que podría llevar a que el NHS se vea abrumado.

'Las tasas de infección más bajas también reducirán el impacto de los síndromes posteriores a Covid y permitirán que se utilice una mayor capacidad del NHS para la atención de rutina. Existe un riesgo significativo al permitir que aumente la prevalencia, incluso si las hospitalizaciones y las muertes se mantienen bajas mediante la vacunación.

"Si fuera necesario reducir la prevalencia a niveles bajos nuevamente (por ejemplo, debido a una nueva variante de preocupación), entonces se requerirían medidas restrictivas por mucho más tiempo".

Las infecciones se encuentran actualmente en el nivel más alto desde enero, y Johnson reconoció que es probable que alcancen las 50.000 por día dentro de quince días y que las hospitalizaciones y las muertes seguirán aumentando.

Él dijo: 'No quiero que la gente sienta que este es el final de Covid, está muy lejos del final'. Las autoridades han dicho constantemente que no puede haber un regreso completo a la vida anterior a la pandemia después del 19 de julio.

Sir Patrick Vallance, el principal asesor científico, dijo que las personas deben cambiar su comportamiento a la luz del aumento de casos. Dijo: "Nos enfrentamos a una epidemia creciente en este momento y, por lo tanto, debemos comportarnos en consecuencia".

Un documento de Sage que evalúa qué medidas a largo plazo o "de referencia" se necesitarán después del 19 de julio decía: "Mantener cierto nivel de medidas durante el verano y más allá disminuiría significativamente la transmisión en curso".

Concluyó que se requerirán medidas continuas y un cambio de comportamiento sostenido a largo plazo para controlar un resurgimiento de las infecciones, particularmente en el invierno.

Los científicos dijeron que el autoaislamiento "debe convertirse en una rutina" para cualquier persona con síntomas, la cuarentena después de un viaje internacional es "importante" y las medidas locales, que podrían incluir bloqueos, serán necesarias "en todos los escenarios".

También concluyeron que trabajar desde casa es muy efectivo para reducir la propagación y recomendaron el distanciamiento físico continuo y el uso de máscaras.

El director médico dijo que los hospitales podrían atravesar un período "muy difícil" durante los meses más fríos, ya que se enfrentan a picos en las admisiones por covid y gripe, así como a las presiones normales del invierno.

El profesor Whitty dijo: "El invierno inevitablemente será complicado y es probable que el NHS tenga tanto Covid como un resurgimiento de otros virus respiratorios que fueron suprimidos por el grado de bloqueo la última vez".

"Así que creo que debemos ser realistas y el próximo invierno puede ser muy difícil para el NHS".

Cuando se le preguntó directamente si las restricciones de Covid podrían revertirse, Johnson dijo que "tendría que tomar las medidas necesarias para proteger al público".

Llegó a pesar de que el primer ministro prometió previamente que la hoja de ruta fuera del bloqueo sería "irreversible".

El profesor Whitty admitió que SAGE todavía estaba dividido sobre si la etapa final de la hoja de ruta debería continuar porque la epidemia aún está creciendo.

Pero advirtió que retrasar más la reapertura podría empujar la tercera ola al invierno y causar un pico aún mayor.

El CMO reconoció que había una opinión "mixta" entre los científicos sobre el momento de levantar las restricciones, y que tenía una "opinión bastante fuerte" de que hacerlo en verano tiene ventajas sobre el otoño.

Él dijo: 'La opinión es más mixta sobre cuál es exactamente el momento adecuado desde un punto de vista técnico, incluso antes de entrar en temas que el Primer Ministro tiene que tratar más ampliamente.

“Y estos realmente provienen del hecho de que, en cierto punto, pasas a la situación en la que, en lugar de evitar las hospitalizaciones y las muertes, pasas a retrasarlas.

“Entonces, en realidad no está cambiando la cantidad de personas que irán al hospital o morirán, puede cambiar cuando sucedan.

"Y muchas personas, incluyéndome a mí, tienen una opinión bastante fuerte, de que ir en el verano tiene algunas ventajas, en igualdad de condiciones, para abrirse al otoño cuando las escuelas regresan y cuando nos dirigimos a la período de invierno cuando el NHS tiende a estar bajo mayor presión por muchas otras razones.

"Así que es una decisión técnica mucho más difícil ahora, incluso antes de que los ministros tengan que lidiar con todas las demás cosas, que en términos de la demora de cuatro semanas, donde creo que hubo un grado muy sustancial de acuerdo científico".

Tanto el profesor Whitty como Sir Patrick Vallance, principal asesor científico de No10, se encuentran entre los que argumentan que "si no es ahora, entonces cuándo".

por REPORTERO DEL CORREO DIARIO