Casi 400.000 británicos podrían irse de vacaciones al extranjero este fin de semana en la primera escapada masiva desde que comenzó la pandemia.

Con el fin de la cuarentena para los niños con todas las vacunas y los niños que visitan los países de la lista ámbar al final del año escolar para la mayoría de los alumnos, se espera que los vuelos repletos salgan del Reino Unido este fin de semana.

Un estudio realizado por la firma de datos de vuelo Cirium mostró que 352 de los 2100 vuelos que partirán este fin de semana se dirigen a Grecia. Eso es solo un 5 por ciento menos que en el mismo fin de semana en 2019.

Sin embargo, el éxodo masivo se produjo cuando un alto ministro del Gobierno sugirió que la gente pasara sus vacaciones en el Reino Unido este año en lugar de buscar un destino en el extranjero.

El secretario comercial, Kwasi Kwarteng, dijo que pasaría las vacaciones en casa este año como una "elección personal".

Cuando se le preguntó en Sky News si planeaba volar al extranjero, dijo: "Personalmente no lo haría porque me gusta quedarme en casa y también creo que en realidad es menos complicado, si te quedas en casa y disfrutas del clima británico".

"Lo que pasa con ir al extranjero es que también hay reglas allí, por lo que puede complicar las cosas: si las personas van a Francia, estarán sujetas a las reglas en Francia, los franceses decían que podrían esperar que las personas que van a Francia se pongan en cuarentena y esas reglas cambian.

"Entonces, para este año, este verano, tomé la decisión de quedarme en casa".

Sin embargo, aunque Inglaterra y Gales están experimentando una breve ola de calor, se espera que todo termine en fuertes tormentas el fin de semana.

La Oficina Meteorológica emitió anoche una advertencia meteorológica amarilla en gran parte de Inglaterra y Gales el sábado y el domingo, diciendo que las fuertes lluvias y las tormentas podrían causar inundaciones e interrupciones en el transporte.

Los aeropuertos de Heathrow, Gatwick, Stansted y Manchester están programados para sus fines de semana más ocupados del año hasta el momento, informó el Times.

Se produjo cuando los estadísticos exigieron que el número 10 publicara 'urgentemente' los datos que persuadieron a los ministros de golpear a Francia con nuevas restricciones de lista 'ámbar-plus', exigieron los estadísticos.

Los expertos quieren que el Gobierno justifique la medida, que ha provocado la miseria navideña de miles.

Actualmente, cualquier persona que llegue de Francia debe autoaislarse durante 10 días, incluso si recibe una doble punción. Pero las personas que han recibido ambas dosis de vacunas y que llegan de otras áreas de la lista 'ámbar' no tienen que ponerse en cuarentena.

El gobierno dice que introdujo las nuevas restricciones debido a la 'presencia persistente' de la variante 'Beta' sudafricana, que según los científicos puede esquivar la inmunidad de las vacunas.

Pero los datos muestran que España y Grecia tienen más casos de la variante mutante, lo que llevó a los científicos a cuestionar la decisión "extraña". Las tasas de infección también son más altas en ambos puntos críticos de vacaciones.

Suscitó temores de que España, el destino de vacaciones más popular de Gran Bretaña, también pueda estar sujeto a las estrictas reglas.

Pero anoche los ministros insistieron en que no había planes para agregar al país a la misma lista ámbar-plus, a pesar de que la variante Beta prevalece allí.

El aeropuerto de Heathrow introducirá un cargo de £5 para dejar a los pasajeros fuera de sus terminales, ya que intenta desesperadamente recuperar más de £2 mil millones en pérdidas por la pandemia.

El nuevo cargo se implementará a partir de octubre y se aplicará a todos los vehículos, incluidos taxis y automóviles de alquiler privados, que ingresen a las áreas de la explanada fuera de las terminales del aeropuerto.

La tarifa debe pagarse en línea o por teléfono, y se utilizan cámaras de lectura de matrículas, en lugar de barreras, para hacer cumplir el cargo.

Los jefes de Heathrow dicen que la medida, que alinea la política del aeropuerto con la de Gatwick y Manchester, que también tienen tarifas de entrega de £ 5, tiene como objetivo "mejorar la calidad del aire y reducir la congestión".

Los jefes también admiten que el dinero ayudará al aeropuerto a recuperarse después de perder alrededor de £ 5 millones por día durante la pandemia de Covid, y la medida podría generar hasta £ 100 millones por año.

Sin embargo, es probable que sea otro dolor de cabeza para los turistas que esperan una escapada para aliviar el estrés después de meses de cancelaciones y confusión por Covid.

Mientras tanto, los sindicatos de taxis se han manifestado en contra de la medida, instando a sus conductores a estar exentos del cargo.

Al anunciar la decisión, que se produce después del lanzamiento de una revisión en diciembre del año pasado, los jefes de Heathrow dijeron: "A partir de octubre, Heathrow introducirá un cargo para los vehículos que dejen pasajeros en las explanadas de sus terminales".

“Siempre hemos dicho que consideraríamos la introducción de una forma de cobro a los usuarios de las carreteras y varios otros enfoques para mejorar la calidad del aire y reducir la congestión en Heathrow.

“Este cargo forma parte de nuestra estrategia actualizada de Surface Access y planes de viaje sostenibles.

"Actualizamos estos planes después de que se realizaron revisiones de todos los proyectos aeroportuarios a la luz del colapso en el número de pasajeros experimentado en Heathrow debido a los impactos de la pandemia y la posterior pérdida de £ 5 millones por día".

El cargo se aplicará a todos los vehículos que entren en las explanadas de entrega de las terminales de Heathrow, aunque los titulares de distintivos azules y los vehículos de emergencia estarán exentos.

Los jefes de Heathrow dicen que las áreas estarán marcadas con "señalización clara" en las carreteras dentro y alrededor del aeropuerto para "garantizar que los conductores sean plenamente conscientes" de las áreas de pago.

El cobro de zonas se realizará mediante cámaras de Reconocimiento Automático de Matrículas (ANPR), realizándose el cobro de la tasa a través de Internet, a través del teléfono móvil o de un servicio telefónico automatizado.

Se impondrán multas de estacionamiento a quienes no paguen el cargo, advirtieron los jefes de Heathrow.

Se registraron alrededor de 170 000 automóviles y vehículos de alquiler privados que viajaban dentro del aeropuerto en 2019, antes de la pandemia, de los cuales alrededor de 45 000 eran los que trabajaban en el lugar.

Si las cifras de tráfico vuelven a los niveles previos a la pandemia, y solo la mitad de los 125 000 vehículos restantes estaban allí para dejar pasajeros en las salidas en las zonas de cargos, el aeropuerto podría recaudar hasta 300 000 libras esterlinas al día en cargos de estacionamiento, el equivalente a alrededor de £ 100 millones cada año.

Heathrow ganó alrededor de £ 126 millones en tarifas de estacionamiento en 2018, sin cargos de devolución.

Sin embargo, aunque la medida proporcionará una inyección de efectivo muy necesaria para Heathrow, hoy ha sido criticada por los sindicatos de taxis.

Advierten que podría infligir más daño a una industria que ya se ha visto gravemente afectada por la pandemia de Covid.

Dave Lawrie, de la Asociación Nacional de Taxis y Alquileres Privados, dijo que entendía por qué los aeropuertos implementan tales cargos y que otros ya tenían planes similares.

Pero, hablando con MailOnline, dijo: "Con la situación de Covid, creo que nuestra industria debería estar exenta".

Lawrie dijo que el cargo se pasaría a los clientes, lo que podría alejar el negocio de los taxis y los vehículos privados de alquiler.

Mientras tanto, los jefes de Heathrow dicen que el cargo de £ 5 es menor que la tarifa de hasta £ 15 que había planeado cobrar bajo su plan 'HVAC' de 'Cargo de acceso al vehículo de Heathrow'.

Los jefes del aeropuerto dicen que esperaban introducir el cargo, de entre £ 10-15, antes de la apertura de su tercera pista, junto con una Zona de Emisiones Ultra Bajas de Heathrow (HULEZ) para 2022.

Sin embargo, dicen que el cargo de devolución de £ 5 reemplaza estas propuestas.

Los jefes del aeropuerto dicen que los estacionamientos seguirán funcionando con normalidad y que se mantiene una opción de entrega gratuita en sus estacionamientos de larga estadía, donde los pasajeros pueden tomar un traslado gratuito en autobús a la terminal.

Heathrow dijo: 'Esta medida no afectará la recogida de pasajeros, que debería continuar a través de los aparcamientos, ya que no está permitido recoger pasajeros en las explanadas de la terminal.

"Más detalles sobre el esquema, el registro de su vehículo y la realización de pagos se publicarán a su debido tiempo", dijo el aeropuerto en un comunicado.

La medida se produce después de que el aeropuerto de Gatwick introdujera un cargo por devolución en sus terminales a principios de este año.

El aeropuerto introdujo el esquema de devolución de £5 en su Terminal Norte en marzo, seguido de su Terminal Sur en abril.

El aeropuerto de Manchester introdujo un cargo similar en 2018 y desde entonces ha aumentado sus precios de £ 3 a £ 5 por cinco minutos, diez minutos cuestan £ 6 y más de diez minutos atraen un asombroso cargo de £ 25.