Los principales donantes Tory han escrito al Primer Ministro para expresar su preocupación por un proyecto de ley que reconocería que los animales sienten dolor.

El Gobierno se enfrenta a una rebelión por el Proyecto de Ley de Bienestar Animal (Sentience) en medio de preocupaciones entre algunos tories de que podría ser "secuestrado" por activistas por los derechos de los animales.

Algunos temen que podría ser un caballo de Troya para los eco-fanáticos y afectar la agricultura, la pesca, la caza, la pesca con caña y las carreras de caballos.

La carta describe los temores de que el proyecto de ley pueda ser utilizado por activistas que buscan prohibir la matanza kosher y halal, los juegos de tiro, matar alimañas en granjas y probar productos médicos en animales.

Si se aprueba, el proyecto de ley reconocerá explícitamente en la ley por primera vez que los animales son "sintientes", un término definido como "que tienen la capacidad de experimentar sentimientos y sensaciones".

Actualmente se aplicará solo a los vertebrados, animales con columna vertebral, pero podría ampliarse para incluir invertebrados, como langostas y pulpos.

La presión de los activistas, incluida la esposa de Boris Johnson, Carrie, llevó a renovar los llamados para que los invertebrados obtengan la misma protección.

El multimillonario Lord Spencer de Alresford, que ha donado alrededor de 5 millones de libras esterlinas a los conservadores, se encuentra entre los firmantes y dijo que el proyecto de ley estaba "mal redactado", según The Times.

Otro donante importante, Peter Hargreaves, no firmó la carta pero compartió sus preocupaciones sobre la legislación.

Él dijo: 'Me preocuparía si fuera un agricultor con cultivos susceptibles a la fauna.

"Cualquier legislación en esta área debe ser sensible para garantizar que el país continúe teniendo una industria agrícola exitosa".

A principios de este mes, se aseguró a los parlamentarios que la industria pesquera del Reino Unido no tiene nada que temer de las nuevas leyes.

"Solo se necesitarán unos pocos cambios pequeños", dijo un asesor científico de RSPCA a un panel de Commons para evitar que los barcos pesqueros británicos inflijan daños innecesarios a los crustáceos y moluscos.

Sin embargo, se necesitaban cambios importantes en tierra, ya que hervir langostas vivas durante dos o tres minutos era "gratuito" y "bárbaro", según un asesor científico del gobierno.

En comentarios adicionales, el asesor les dijo a los parlamentarios que la "sensibilidad", la capacidad de sentir placer y dolor, debería extenderse a animales que actualmente no se consideran, incluidos los langostinos, la pieza central favorita de muchos curry indios.

Se le ha pedido a Jonathan Birch, profesor asociado del Centro de Filosofía de las Ciencias Naturales y Sociales de la London School of Economics (LSE) que elabore una revisión de la evidencia sobre si el Departamento de Medio Ambiente debe tratar a los crustáceos y moluscos como "conscientes". , Alimentación y Asuntos Rurales.

Se le preguntó al profesor Birch si el nuevo proyecto de ley resultaría en "una industria pesquera que no existe", ya que sería imposible recolectar mariscos sin causar dolor, por Sheryll Murray MP, para el sureste de Cornualles.

El profesor Birch dijo: "Algunas de las formas en que se sacrifican los decápodos son solo métodos extremos que son gratuitos".

“Creo que arrojar un animal a una olla de agua hirviendo es gratuito cuando hay formas de matarlo mucho más rápida y profesionalmente y creo que sería totalmente proporcionado buscar formas de eliminar esa inflicción gratuita de sufrimiento.

“Cuando se habla de lo que sucede en los barcos pesqueros, las medidas deben estar limitadas por lo que es factible implementar en esos barcos”.

Dijo que una langosta hervida tardaba de dos a tres minutos en morir, y esto podría acortarse a solo diez segundos en manos de un chef experto.

Penny Hawkins, directora de animales en ciencia de RSPCA, dijo: "Con respecto a lo que sucede en los barcos de pesca, tengo entendido que, en realidad, entre los pescadores, existe una conciencia bastante buena de que deben cuidar a los animales para obtener una captura viable".

"Tengo entendido que probablemente algunos pequeños cambios en la práctica les permitirían cumplir con los requisitos con respecto al bienestar".