A los ministros se les dijo hace meses que las reglas de autoaislamiento podrían reemplazarse con 'prueba y liberación', dijo un asesor científico del gobierno.

El profesor Sir John Bell, inmunólogo y profesor Regius de Medicina en la Universidad de Oxford, dijo que se habría movido hacia las pruebas diarias a partir de enero de este año.

Cuando se le preguntó si había aconsejado al Gobierno que cambiara su enfoque, respondió: "He alentado al Gobierno a ir en esa dirección durante algún tiempo".

Sir John dijo que si la decisión hubiera dependido de él, se habría movido "mucho más agresivamente a partir de enero" para reemplazar el requisito de quedarse en casa para los contactos de casos positivos de coronavirus con pruebas diarias.

Añadió: "Solo para ser claros: los datos estaban allí en enero que mostraban que probablemente podrías hacer esto".

Sus comentarios se produjeron cuando el Gobierno continúa enfrentando una reacción violenta por su manejo de la 'pingdemia' y cuando Boris Johnson se negó a ceder en la fecha del 16 de agosto para eliminar el autoaislamiento por el doble pinchazo.

El primer ministro dio la bienvenida a la racha de siete días de casos en el Reino Unido, pero enfatizó que es "demasiado pronto para sacar conclusiones generales", a pesar de que Tory afirma que la pandemia ahora está "por todas partes excepto los gritos".

Presionado durante una entrevista con LBC Radio sobre el cronograma para eximir a las personas vacunadas que han estado en contacto con un caso positivo, el Sr. Johnson dijo: "El 16 de agosto está fijado, nunca ha habido dudas sobre una fecha de revisión para el 16 de agosto".

Hay informes de que las personas podrían incluso ahorrarse la necesidad de hacerse pruebas si reciben un 'ping' una vez que cambien las reglas.

Sin embargo, la secretaria de Trabajo y Pensiones, Therese Coffey, desestimó los llamados de las empresas afectadas para que se adelantara el cronograma y dijo que había un "fuerte consejo médico" que respaldaba la demora.

La intransigencia se produce a pesar de las afirmaciones de que los trabajadores de los supermercados están eliminando la aplicación NHS Covid 'en masa' después de quedar fuera de la lista de exenciones del Gobierno.

Los casos diarios de virus ahora son apenas la mitad del nivel visto hace solo una semana después de una serie dramática de caídas.

Un ministro de alto rango le dijo al Mail que el programa de vacunación, junto con más de 5,7 millones de infecciones, significaba que el virus estaba luchando por encontrar nuevos huéspedes y que efectivamente se había alcanzado la inmunidad colectiva.

Johnson dijo esta mañana: 'Hemos visto algunos datos recientes alentadores. No hay duda de eso. Pero es demasiado, demasiado pronto para sacar conclusiones generales.

Como los casos diarios cayeron a 23.511:

El ex líder Tory, Sir Iain Duncan Smith, dijo que ahora no había justificación para retrasar el cambio en las reglas que permitirán que las personas con doble vacunación eviten el autoaislamiento.

“La caída de casos que hemos visto muestra que deberíamos haber tenido más fe en las vacunas”, dijo.

"Ahora debemos pasar de inmediato a una posición en la que las personas no tengan que aislarse si han sido vacunadas por completo".

Pero la Sra. Coffey le dijo a Sky News: "El consejo médico muy fuerte es que debemos mantener esa fecha".

Sir John le dijo al programa World At One de BBC Radio 4 que había "datos claros" que aconsejaban un movimiento hacia el uso de pruebas para liberar a las personas del autoaislamiento de Covid019 desde principios de año.

Se le preguntó a sir John si había aconsejado al Gobierno pasar a un sistema de prueba y liberación, y respondió: "He alentado al Gobierno a ir en esa dirección durante algún tiempo".

Agregó: 'Sabíamos que en enero teníamos una serie de pruebas que eran altamente efectivas en esto y que deberían haberse utilizado más ampliamente en este espacio.

Si yo fuera el que tomaba las decisiones, habría pensado en actuar mucho más agresivamente a partir de enero para que eso sucediera, pero obviamente hay un conjunto complejo de cuestiones que conducen a la toma de decisiones políticas y yo no estoy involucrado en nada de eso. Solo doy consejos.

"Solo para ser claros: los datos estaban allí en enero que mostraban que probablemente podrías hacer esto".

El secretario de Negocios, Kwasi Kwarteng, y el canciller, Rishi Sunak, se encuentran entre varios ministros de alto rango que se cree que están preocupados por el impacto de la 'pingdemia'.

Un ministro de alto rango le dijo al Mail: 'Se acabó todo excepto los gritos, pero nadie se ha dado cuenta.

Por supuesto, tenemos que cuidarnos de la aparición de alguna nueva y terrible variante. Pero de lo contrario, Covid está a punto de convertirse en algo con lo que convives.

"Pasa a un segundo plano, pero no cambia nada terriblemente, tal vez tengas que hacer una prueba de vez en cuando".

Cuando se le preguntó si Gran Bretaña estaba en el punto de la inmunidad colectiva, el ministro agregó: “De hecho, lo estamos. Estamos allí Es solo un hecho, ya que alrededor del 90 por ciento de los adultos han recibido una primera dosis de una vacuna. Estamos ahí.'

El profesor Neil Ferguson, cuyos modelos fueron la base para el cierre original, dijo ayer que ahora estaba "seguro" de que el Reino Unido superaría lo peor de la pandemia en octubre.

En una visita a Surrey ayer, el Primer Ministro acogió con satisfacción el surgimiento de 'mejores figuras'.

Pero advirtió: 'Es muy, muy importante que no nos permitamos salir corriendo con conclusiones prematuras sobre esto.

"El cuarto paso de la apertura se llevó a cabo hace solo unos días, la gente debe permanecer muy cautelosa y ese sigue siendo el enfoque del Gobierno".

El primer ministro reconoció la frustración causada por las reglas de autoaislamiento que vieron a más de 600,000 'ping' la semana pasada, pero instó a todos a 'seguir con el programa'.

La caída de casos de Covid es la primera vez que bajan los contagios durante siete días consecutivos desde que comenzó la pandemia.

Ha habido 229.828 casos en los últimos siete días, en comparación con los 332.068 de la semana anterior. La disminución de 102.240 (31 por ciento) es la mayor caída semanal hasta el momento.

Los científicos dijeron que no estaba claro por qué los casos estaban cayendo tan rápido, pero el clima cálido, las vacaciones escolares y el final de los campeonatos de fútbol de la Eurocopa eran factores potenciales.

Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, dijo que la caída sin precedentes sugiere que se ha dado un giro. "El número de casos ahora está cayendo muy, muy rápido y, aunque puede haber algunos puntos débiles, creo que podríamos estar en una tendencia a la baja a largo plazo", dijo.

"Pronto deberíamos alcanzar un equilibrio endémico, donde el virus se mantiene bajo control mediante diferentes niveles de inmunidad natural e inducida por vacunas".

El experto cuyos pronósticos cargados de pesimismo llevaron al cierre ahora es 'positivo': la mayor parte de la pandemia habrá terminado para el otoño.

El profesor Neil Ferguson admitió que el programa de vacunación del NHS había "cambiado fundamentalmente" el curso del brote.

Hace menos de quince días, advirtió que era "casi inevitable" que las infecciones alcanzaran las 100.000 por día, y posiblemente el doble. También predijo un 'declive lento'.

Pero las infecciones se han reducido a más de la mitad desde entonces, lo que provocó un mensaje más optimista del epidemiólogo del Imperial College London.

Le dijo al programa Today de Radio 4: 'Debemos seguir siendo cautelosos, especialmente con el posible aumento en las tasas de contacto nuevamente a medida que el clima se vuelve menos bueno y las escuelas regresan.

'No estamos completamente fuera de peligro, pero la ecuación ha cambiado fundamentalmente. El efecto de las vacunas está reduciendo enormemente el riesgo de hospitalizaciones y muerte. Y estoy seguro de que a fines de septiembre u octubre estaremos mirando hacia atrás en la mayor parte de la pandemia.

'Tendremos a Covid con nosotros, todavía tendremos personas muriendo por Covid, pero habremos dejado atrás la mayor parte de la pandemia.

"Claramente, cuanto mayor sea la cobertura de vacunación, mejor, eso protegerá a las personas y reducirá la transmisión, pero habrá incertidumbre hasta el otoño".

Hablando en el programa de Andrew Marr el 18 de julio, dijo: "Es muy difícil decirlo con certeza, pero creo que 100,000 casos por día es casi inevitable". Agregó: 'Es casi seguro que llegará a 100,000 casos por día. La verdadera pregunta es, ¿podemos duplicar eso o incluso más? Y ahí es donde la bola de cristal empieza a fallar.' Ese día, el Gobierno anunció 48.161 pruebas positivas de Covid. El martes, el número de casos cayó por séptimo día consecutivo a 23.511.

El profesor Ferguson dijo que aún es demasiado pronto para ver el impacto de poner fin al bloqueo el 19 de julio y agregó: "No lo veremos hasta dentro de varias semanas". También predijo a principios de este mes que los ingresos hospitalarios podrían aumentar a 1000 o 2000 por día.

Las últimas cifras, del 22 de julio, muestran que 945 fueron admitidos en el Reino Unido, muy por debajo de los más de 4500 admitidos en un solo día de enero.

Paul Hunter, profesor de medicina de la Universidad de East Anglia, dijo que las previsiones de 100.000 casos al día y más nunca fueron realistas. Agregó: 'Mirando las cifras en junio, nunca pude ver cómo los casos llegarían a ser tan altos.

"Esperaba que los números se estabilizaran y luego cayeran, y lo han hecho, muy, muy rápido". Advirtió que aún podría haber algunas irregularidades, pero espera que el Reino Unido se encuentre ahora en una tendencia a la baja a largo plazo.

El profesor Ferguson renunció al Grupo Asesor Científico para Emergencias (Sage) en mayo del año pasado después de romper las reglas de bloqueo para encontrarse con su amante.

Se produjo después de que el país se sumergiera en un bloqueo basado en los hallazgos de uno de sus informes sobre los efectos de Covid, lo que le valió el apodo de Profesor Lockdown.

Advirtió que el NHS se vería abrumado y que más de 510,000 personas morirían si no se tomaban medidas.

Por Harriet Line y Sean Poulter para el Daily Mail

El clamor por poner fin a la farsa 'pingdémica' se intensificó anoche cuando el Gobierno admitió que las pruebas diarias son 'tan efectivas' como diez días de aislamiento.

Los ministros se niegan obstinadamente a relajar las reglas de autoaislamiento para las personas con doble pinchazo antes del 16 de agosto, a pesar de que las restricciones están causando estragos en las empresas.

Sin embargo, el propio Departamento de Salud señaló una investigación que encontró que las pruebas de contacto diarias eran tan buenas para controlar la transmisión como la política de aislamiento actual.

En un comunicado de prensa, el departamento dijo: "La investigación realizada por la Universidad de Oxford entre abril y junio de 2021 y respaldada por el Departamento de Salud y Atención Social descubrió que en las escuelas, las pruebas de contacto diarias eran tan efectivas para controlar la transmisión como el política actual de autoaislamiento de diez días. La admisión provocó demandas de líderes empresariales y parlamentarios para que los ministros escuchen su propia investigación y permitan que las personas se hagan pruebas diarias de covid si entran en contacto con un caso positivo, en lugar de aislarse.

Se produce en medio de una campaña del Daily Mail para evitar que los trabajadores vitales se vean obligados a aislarse innecesariamente.

Los ministros acordaron un número limitado de exenciones de la política de aislamiento para trabajadores críticos, como el personal de primera línea del NHS, los basureros y los funcionarios fronterizos.

Pero anoche, Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, dijo que las pautas actuales "simplemente no son adecuadas para su propósito" y están "causando estragos en el sector de la hospitalidad".

“Hasta una quinta parte del personal de la industria tiene que autoaislarse en un momento dado, lo que obliga a las empresas a reducir las horas de funcionamiento o cerrar por completo”, dijo.

"Esta última investigación muestra que un sistema de prueba para liberar ayudaría al sector en su camino hacia la recuperación y evitaría de manera efectiva la propagación del coronavirus".

Mientras la epidemia continuaba causando caos:

Chris Weeks, director de la Asociación Nacional de Reparación de Carrocerías, que representa a los reparadores de vehículos, advirtió que no incluir a los trabajadores de los talleres de carrocería en las exenciones podría dificultar la reparación de vehículos de emergencia.

Él dijo: 'Es francamente extraño que los trabajadores del taller no se hayan agregado a la lista de exención considerando que estaban en la lista de trabajadores clave al comienzo de la pandemia.

"Esto tiene el potencial real de obstaculizar significativamente la reparación de los vehículos de servicio de emergencia, incluidas las ambulancias y los coches de policía". Altos diputados conservadores también instaron al Gobierno a modificar las normas.

El exministro del gabinete, David Jones, dijo: "Si recibe un doble golpe y está dispuesto a someterse a pruebas de flujo lateral diarias, me parece que no hay peligro para nadie más, pero puede continuar con su vida cotidiana y ayudar a la economía". '

Y el exlíder del partido, Sir Iain Duncan Smith, dijo: 'No entiendo por qué están arrastrando los pies. Más del 70 por ciento ha recibido los pinchazos ahora, hemos superado la masa crítica.

El primer ministro, Boris Johnson, reconoció las frustraciones de la gente, pero le dijo a la nación que "siguiera con el programa" hasta el 16 de agosto.

Johnson, quien hizo los comentarios en su primera visita desde que fue liberado de su propio período de autoaislamiento, dijo: "Necesitamos usar las herramientas que tenemos". El autoaislamiento es el que tenemos. Insto a la gente a que lo haga.

El sindicato Unite dice que se necesitan medidas para proteger la fabricación en medio de preocupaciones de que se alentará a las empresas industriales a trasladar la producción al extranjero.

Steve Turner, secretario general adjunto de Unite, dijo: 'Ha sido frustrante y desconcertante en igual medida para los fabricantes y nuestros miembros. Hemos trabajado muy duro y las empresas han gastado cientos de miles de libras en todo el sector para garantizar que nuestras plantas sean seguras para el Covid.

"La fabricación simplemente no puede operar con miles de trabajadores, a veces turnos completos, atrapados en casa como ha sido el caso últimamente".