Ursula von der Leyen abofeteó a Boris Johnson hoy después de que exigiera que la UE "considerara seriamente" las demandas del Reino Unido de romper el Protocolo de Irlanda del Norte.

El presidente de la Comisión Europea dijo que la parte del acuerdo Brexit que ha provocado conflictos sociales y económicos en Ulster no podía reescribirse, después de hablar con el primer ministro.

Él le había dicho que la forma en que el actual Protocolo de Irlanda del Norte 'estaba operando actualmente era insostenible' e hizo súplicas similares en una llamada posterior con la canciller alemana, Angela Merkel.

Pero después de la llamada, la Sra. von der Leyen tuiteó: “La UE seguirá siendo creativa y flexible dentro del marco del Protocolo. Pero no renegociaremos.

"Debemos garantizar conjuntamente la estabilidad y la previsibilidad en Irlanda del Norte".

Las llamadas se produjeron el día después de que los ministros revelaran un nuevo plan para aliviar el punto muerto sobre los controles de mercancías, incluidas las carnes refrigeradas, en el Ulster.

El ministro del Brexit, Lord Frost, dijo el miércoles que el Protocolo, parte del acuerdo de divorcio del Brexit acordado por el Reino Unido y Bruselas, estaba socavando el Acuerdo del Viernes Santo e instó a la Unión Europea a analizar las propuestas de cambio del Reino Unido.

Downing Street dijo que el primer ministro le dijo a la Sra. von der Leyen y al resto de la UE que se comprometieran con las soluciones propuestas por el Reino Unido porque "no se pudieron encontrar soluciones a través de los mecanismos existentes del Protocolo".

'Por eso habíamos establecido propuestas para cambios significativos. Instó a la UE a considerar seriamente esas propuestas y trabajar con el Reino Unido en ellas.

'Existe una gran oportunidad para encontrar soluciones prácticas y razonables a las dificultades que enfrentan las personas y las empresas en Irlanda del Norte y, por lo tanto, poner la relación entre el Reino Unido y la UE en una mejor base. Acordaron permanecer en contacto.

Se produjo después de que un alto ministro del gabinete afirmara que los acuerdos comerciales posteriores al Brexit siempre debían ser flexibles.

El secretario de Negocios, Kwasi Kwarteng, dijo que el protocolo, que efectivamente mantiene a Irlanda del Norte en el mercado único de bienes de la UE, nunca fue "algo que iba a durar para siempre".

Le dijo a Sky News: 'Un trato es un trato, pero no era algo que iba a durar para siempre.

“Nadie pensó que el Protocolo de Irlanda del Norte iba a definir el papel de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido para siempre, era algo flexible.

'Recordarán que hace dos años la gente decía que nunca conseguiríamos un acuerdo con la UE, pero lo hicimos.

"Cuando la gente dice que no va a volver a mirar el protocolo, digo 'bueno, veamos'".

El protocolo se implementó para garantizar que no hubiera una frontera dura con Irlanda, pero en cambio ha colocado una barrera comercial en el Mar de Irlanda.

Sin embargo, Lord Frost dijo que el daño económico y social causado por los arreglos habría justificado el uso del Artículo 16, rompiendo partes del acuerdo.

Las dificultades causadas por los arreglos han significado que Irlanda del Norte haya enfrentado reducciones en las líneas de productos de los supermercados.

El presidente de Marks & Spencer advirtió que habrá algunos "vacíos en los estantes" en Irlanda del Norte esta Navidad.

Una idea propuesta sería que los comerciantes del Reino Unido declararan si el destino final de sus mercancías es Irlanda del Norte o la República.

El vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, rechazó rotundamente el miércoles el llamado del Reino Unido para renegociar elementos del acuerdo.

Se cree que las propuestas de Lord Frost requieren cambios en al menos tres de los artículos del protocolo.

Pidió un período de "parada", preservando los períodos de gracia actuales y suspendiendo las acciones legales emprendidas por la UE contra el Reino Unido mientras se negocian los cambios.