Sir Keir Starmer se ha enfrentado a los llamamientos para que el Reino Unido pague reparaciones por su papel histórico en la trata de esclavos mientras está rodeado de líderes de la Commonwealth.

En su intervención en una sesión ejecutiva de una cumbre de la Commonwealth en Samoa, el Primer Ministro dijo que era importante reconocer una historia compartida “dura” y que entendía la “fuerza del sentimiento” sobre las reparaciones.

Mientras tanto, Downing Street también ha descartado reparaciones no económicas y ha sostenido que su posición al respecto es “clara”.

Flanqueado por líderes de Uganda y Tanzania, Sir Keir dijo que quería trabajar "juntos para garantizar que el futuro no quede a la sombra del pasado" y prometió organizar un foro entre el Reino Unido y el Caribe con líderes de las naciones más afectadas por la esclavitud. legado.

El Primer Ministro ha insistido en que las reparaciones no están sobre la mesa de la cumbre de la Commonwealth, incluso cuando los líderes de los estados miembros caribeños y africanos han pedido discusiones sobre el tema.

El Reino Unido ha admitido que la cuestión de las reparaciones podría incluirse en un documento que se aprobará en la reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth esta semana.

Las fuentes aceptan que podría haber una referencia a la justicia reparatoria en el comunicado, pero los funcionarios enfatizaron que esto no significaría necesariamente ningún cambio en la posición política del Reino Unido.

Downing Street dijo que sí cuando se le preguntó si descartaban reparaciones no monetarias el viernes, y también dijo que su posición sobre las reparaciones también cubre las reparaciones no financieras.

El portavoz adjunto del Primer Ministro dijo: “Nuestra posición sobre las reparaciones es clara, y eso también se aplica a otras formas de justicia reparatoria no financiera.

"El objetivo del Primer Ministro es abordar los desafíos que enfrentamos".

Hablando en la sesión ejecutiva junto con otros líderes en la cumbre, Sir Keir dijo: “También debemos reconocer nuestra historia compartida, especialmente cuando es difícil.

“Entiendo la fuerza del sentimiento aquí y que hay algunos llamados a enfrentar los daños y las injusticias del pasado a través de la justicia reparadora”.

El Primer Ministro subrayó que “la forma más eficaz de mantener un espíritu de respeto y dignidad es trabajar juntos para garantizar que el futuro no esté a la sombra del pasado, sino que esté iluminado por él”.

Anunció que Gran Bretaña organizará un foro entre el Reino Unido y el Caribe en 2025, “centrado en mirar hacia adelante, no hacia atrás”.

La resiliencia climática, la educación, el comercio y el crecimiento estarían en su agenda, dijo.

A lo largo de su estancia en Samoa, Sir Keir se ha reunido con líderes de toda la Commonwealth, incluido su homólogo australiano Anthony Albanese.

Pero una reunión entre el Primer Ministro y el presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, no se desarrolló como se esperaba.

En cambio, se esperaba que hablaran en una cena ofrecida por el Rey o en la reunión final entre los líderes de la Commonwealth el último día de la cumbre.

Se entiende que la delegación de Ghana no tenía previsto plantear el tema de las reparaciones en la reunión con Sir Keir, pero está dispuesta a iniciar un debate al respecto.

Sin embargo, Sir Keir se reunió con el presidente de Guyana, Irfaan Ali, otro partidario de las reparaciones, aunque no se planteó el asunto mientras se estrechaban la mano frente a los medios de comunicación.

Si bien la postura del Primer Ministro sobre las reparaciones se mantiene sin cambios, ha dicho que esta generación debería tener una conversación sobre la historia de la esclavitud.

Le dijo a la BBC: “Deberíamos analizar cuáles son los desafíos actuales en este grupo de países representados hoy aquí.

“Y en las discusiones que tuve antes de venir aquí, y desde que estoy aquí, me queda muy claro que los principales desafíos son la resiliencia frente a los desafíos climáticos y también la cuestión de cómo mejorar el comercio entre nuestros países”.

Cuando se le preguntó si cree que esta generación puede ser considerada responsable de las acciones de sus antepasados, Sir Keir respondió: “Creo que nuestra generación puede decir que la trata y la práctica de esclavos eran aborrecibles, y deberíamos, ya sabes, hablar de nuestra historia. No podemos cambiar nuestra historia, pero ciertamente deberíamos hablar de nuestra historia”.